<p>
- Мы столько мечтали об этом, - я улыбнулся. - А теперь засомневались...</p>
<p>
- Мечты - это только воздушные замки, - фыркнул Паразитински, - а жить всегда хочется в реальном, теплом и просторном доме. Если верить нашим преданиям и сказкам, переход к человечности неминуемо повлечет за собой полный отказ от базисных принципов нашей цивилизации - магии и колдовства. Леви, ты готов отказаться от всех достижений магической науки - космонавтики и компьютерной техники, медицины и биологии? Как мы сможем вести без колдовства сельское хозяйство, строить дома, создавать новые машины? Стоит ли жертвовать всем этим, чтобы стать человеком?</p>
<p>
Я задумался. Человечность и в самом деле посягала на самые основы нашего колдовского мироздания.</p>
<p>
- Став человечеством, мы забудем свой нынешний мир, - продолжал вдохновлено витийствовать Скотт. - Нам придется заново строить цивилизацию! Теперь уже человеческими способами. Но как можно создавать металлы, керамику, пластмассы без колдовства? Да и возможно ли это в принципе?</p>
<p>
- Может мы все-таки забудем не все? - робко возразила Дунь Ша. - Останутся колдовские тексты, магические заклинания, предания...</p>
<p>
- Для человечества они будут только сказками, - безжалостно отрезал Паразитински. - Их будут рассказывать детям ради забавы!</p>
<p>
- Да, скорее всего, мы потеряем и память, и... И даже свои личности, - вынужден был согласиться я. - Но зато мы приобретем человечность...</p>
<p>
- Человечность взамен всей колдовской цивилизации - не маловато ли это? - с сомнением покачал головой Скотт. - Нам всем стоит крепко задуматься. Процесс очеловечивания, видимо, необратим. Наше решение радикально изменит облик всей земной цивилизации.</p>
<p>
- Так уж и всей, - засомневался я. - Кто-то захочет стать человеком, а кто-то и нет. Может быть, человеческая и колдовская цивилизации смогут существовать одновременно?</p>
<p>
- Сомневаюсь, - тряхнул головой Паразитински. - Я думаю, что процесс будет напоминать цепную реакцию - раз начавшись, он уже не остановится!</p>
<p>
Некоторое время мы ели молча.</p>
<p>
- Может быть, все не так трагично, - нарушила молчание Дунь Ша, когда мы перешли к десерту. - Завет Нинелия еще нужно правильно истолковать. А на это могут уйти годы и десятилетия.</p>
<p>
- Вполне возможно, - кивнул Скотт. - Я, к примеру, никак не возьму в толк, что значит первый тезис старца - "преодолей самого себя"?</p>
<p>
- Нужно как-то изменить свою личность, - предположил я. - Стать добрее, справедливее, что ли... Какие там еще качества связывают наши философы с человечностью?</p>
<p>
- Допустим, - Паразитински задумчиво наморщил лоб. - Хотя дать определение, что такое доброта и что такое справедливость, наверное, не возьмется ни один из наших мыслителей. Но как собрать все народы в одну семью, чтобы стать человечеством? Народы с разными взглядами на жизнь, со своими проблемами, страхами и комплексами - и всех в одну семью? Как это сделать?</p>
<p>
- Все очень просто, мальчики, - сказала Дунь Ша с очаровательной улыбкой на устах. - Жители Земли только тогда станут человечеством, когда преодолеют все свои страхи и комплексы...</p>
<p>
Она чуть помедлила, размышляя, а потом добавила:</p>
<p>
- И объединятся в единое целое для того, чтобы решить те задачи, которые в одиночку им ни за что не решить.</p>
<p>
И-До под потолком каюты разразился веселой трелью и радостно полыхнул разноцветными огнями.</p>
<p>
- Может быть, - Скотт почесал пальцем затылок. - Но как истолковать третий тезис старца - "ежедневно и ежечасно отдавать всем частички своей души"?</p>
<p>
</p>
<p>
11.</p>
<p>
Утром следующего дня я обнаружил радикальные изменения в своем внешнем облике.</p>
<p>
Проснувшись, я некоторое время лежал с открытыми глазами, созерцая деревянный потолок избушки и размышляя о разных мелочах. Потом вылез из спального мешка, сладко потянулся и отправился в санузел - удовлетворить всяческие естественные надобности, умыться и причесаться. Вот тут, взглянув в зеркало над умывальником, я и обнаружил, что количество растительности на моем лице существенно уменьшилось.</p>
<p>
Еще вчера вечером из зеркала на меня смотрел обычный леший: заросшее коричневатыми волосами лицо, на котором выделялись только глаза, рот и курносый бугорок носа. А к сегодняшнему утру под обеими глазами появились полукружья чистой розовой кожи, на которых не было и следа растительности.</p>
<p>
- Странно, - сказал я зеркальному двойнику и принялся внимательно рассматривать свое начавшее лысеть лицо. - Под сильное радиоактивное излучение я вроде бы не попадал... Гм, а если бы даже и попал, то полысел бы весь целиком: и на темечке, и на висках, и на затылке...</p>
<p>
Кожа на лице имела нежно-розовый цвет. Было очень любопытно видеть себя лысеющим. Последний раз я видел свое лицо без волос лет в тринадцать, еще до генетической специализации.</p>
<p>
На Земле меня, конечно, ждут жуткие неприятности. Минимум - углубленное медицинское обследование. И повышенное внимание общественности, особенно ее женской половины. Где это видано, чтобы лешие лысели лицом? Как бы не пришлось мне носить какой-нибудь парик-маску, если растительность не отрастет снова.</p>
<p>
Коммуникатор в нагрудном кармане комбинезона разразился звонкой трелью. Звонила Дунь Ша:</p>