Серый подключил к процессу наблюдения Систему, и та выдала название наземного транспорта: внедорожники модели «УАЗ-Хантер». Серый даже присвистнул от удивления: ничего себе раритет! Такого антиквариата он пока не встречал — выпуск их завершился еще в середине двадцать первого века.
XY-особи тем временем начали выгружать содержимое багажников древних автомобилей. Первыми на свет извлекли несколько единиц довольно примитивного стрелкового оружия. Вот в этом Серый хорошо разбирался: эти сведения входили в стандартный пакет «Универсальных солдат». От древних, двадцатого века, до последних разработок двадцать третьего. Поэтому Серый с лёгкостью опознал пять гладкоствольных охотничьих ружей и три карабина.
Мужчины были веселы и возбуждены, выработка адреналина и норадреналина явно зашкаливала. Серый наблюдал подобное, когда сопровождал командование в лес на охоту. Вывод: мужчины тоже охотники. Но следом за оружием на свет стали появляться ящики, в которых при сканировании обнаружились довольно крепкие алкогольные напитки, ведёрки с сырым мясом, замоченным в рассоле, мангал и шампуры, а также пакеты с какой-то снедью. Мужчины приехали не столько поохотиться, сколько отдохнуть на природе.
Киборг прислушивался к долетавшим до него фразам:
— Мишка, ты сколько водки взял?
— А коньяк для Саныча?
— А где минералка?
— Какого хрена ты бутылки на солнце ставишь? Тащи в тенёк!
— Блин, уголь для шашлыков где?
Система работала в авральном режиме, пытаясь распознать язык, на котором разговаривали люди. Это была явно не интерлингва. Впрочем, несколько языков Старой Земли (русский, английский, французский, итальянский и японский) тоже входили в всё тот же стандартный пакет знаний уников.
Система с трудом, но определила-таки язык аборигенов как русский. Правда, этот русский разительно отличался от курса, имеющегося в Системе. Возможно, это был какой-то диалект, неизвестный в двадцать третьем веке. Серый запустил программу самообучения, старательно фиксируя все обороты речи охотников.
Между тем на поляне перед избушкой жизнь бурлила и била ключом. Кто-то из мужчин натаскал дров, кто-то развёл костёр, кто-то разжёг мангал, кто-то сбегал за водой к роднику. Несколько человек выволокли на улицу стол и скамьи, соорудили навес из жердей и брезента.
Очень скоро запахло жареным мясом, Серый с удовольствием втянул носом воздух. Как же вкусно пахнет! Плюс свежий лесной воздух… Эх! Сейчас бы кусочек мяса жареного. Килограмма два.
К вечеру веселье охотников перешло в активную стадию: пошла стрельба по бутылкам и жестяным банкам, музыка гремела громче выстрелов, и то, и другое периодически перекрывалось пьяными выкриками и попытками петь песни.
Серый с интересом наблюдал за людьми. Под покровом спустившейся темноты он рискнул подобраться совсем близко и занял наблюдательный пост на высокой сосне. Некоторые из мужчин обнимались и целовались с возгласами: «Ты меня уважаешь?», но, судя по гормональному фону и поведенческому сценарию, эти объятья и поцелуи никакого отношения к сексуальным контактам не имели. Двое затеяли возню и борьбу на небольшой площадке перед костром, но и повышенного уровня агрессии Серый тоже не зафиксировал. Остальные палили из ружей и карабинов, особо не заморачиваясь меткостью стрельбы.
Уник никак не мог уловить смысл или желаемый конечный результат производимых людьми действий. И так же с трудом продирался сквозь возведенный аборигенами лингвистический барьер.
Вот что, например, могла значить фраза, прозвучавшая в ответ на вопрос: «Что? А?»
— «Хрен на, возьми два и барабань!»?
Или такое пожелание: «Флаг те в руки и якорь в задницу!»?
Конечно, Серый был армейским киборгом и наслушался всякого и в штабе, и позже, на Зое, но как выражались эти люди — это было… Как сказал бы Ян — шедеврально! Кстати, вот Яну бы это точно понравилось. Да и другим бойцам из его группы тоже. Воспоминание о Яне немного испортило Серому настроение, но скоро он перестал думать об этом неприятном человеке.
Около трёх часов ночи веселье всё-таки затухло и люди уснули: кто смог добраться до машин, кто — до избушки.
Серый спустился на землю и пробрался на место пикника. Нашёл глубокую ёмкость, относительно чистую, собрал туда куски жареного мяса. Немного подумал, что делать со странными, тонко нарезанными ломтиками мясного и кисломолочного продуктов, но потом стряхнул с тарелок и их, прихватил бутылку с надписью: «Натуральная родниковая вода 'Архыз». Тихонько прокрался к одной из машин: ещё утром он заметил в ней передающее устройство, типа компьютера, только без разворачивающихся вирт-окон, но разобраться-то не проблема. С богатой добычей Серый вернулся на место своей лёжки. Судя по степени опьянения охотников, времени у него было достаточно, точно не меньше семи-восьми часов.