Марат Донатыч тоже их заметил. Да и тяжело было бы не заметить Алекса с его шевелюрой. Волосы у того изрядно отросли (вот командир не видел, заставил бы отрезать девчачий хвост) и ярко блестели под октябрьским солнцем, не уступая разноцветным листьям, которые ещё не успели облететь с деревьев.
Главный врач с недоброй улыбкой ждал их у входа в клинику, мерно покачиваясь с носка на пятку. Интересно, это просто случайность, что Марат Донатыч приехал раньше срока или стуканул кто?
Хотя, если рассудить логически — это хорошо. Чем быстрее он поговорит с Марат Донатычем — тем ближе будет к цели.
— Здравствуйте, молодые люди, — Марат Донатыч пристально рассматривал Алекса, — ловите последнее осеннее солнышко?
Алекс улыбнулся в ответ и кивнул:
— Да… Прямо Болдинская осень. Меня Алексей зовут, а это — Сергей.
Марат Донатыч оскалился и приторно ласково ответил:
— Знаю-знаю, Алёшенька. А я — главный врач сего заведения, — Марат Донатыч широко повёл рукой, словно гостеприимный хозяин перед своими гостями.
Серый почувствовал, что Алекс напрягся, кажется, его насторожила фальшивая доброжелательность Марат Донатыча.
Улыбаться он не перестал, но тон голоса сменился на холодно-вежливый:
— Приятно познакомиться. Если вы не возражаете, я бы пошёл в палату. Холодно, да и устал я, извините. Слабость ещё не прошла.
Марат Донатыч коротко усмехнулся и сказал, словно обращаясь к какому-то невидимому собеседнику, а не к Алексу или Серому:
— Вот сразу видна порода. Кровь не вода всё же, — и ласково добавил, глядя только на Алекса: — Бегите, дети мои, бегите.
Сегодня Серый решил Алекса до палаты не провожать. Не маленький, сам дойдёт, а то, ишь ты, устал он. У Серого поважнее дела нарисовались.
В кабинет Серый вошёл решительно, но спокойно. Даже разрешения спрашивать не стал. Некогда политесы человеческие разводить.
— Чего тебе, Сергей? — с Серым Марат Донатыч был совсем не любезен, не то что с Алексом. — Мне сейчас совсем некогда. Да и в отпуске я ещё. Приехал раньше, чтобы кое-какие срочные дела разрулить.
К разговору Серый подготовиться не успел, поэтому решил не выдумывать ничего, а сразу взять быка за рога:
— Я готов выступить игроком на покерном турнире.
Удалось ли этим убедить главного врача — Серый не был уверен, но вот удивить или даже ошарашить — вышло на все сто процентов.
Марат Донатыч откинулся на спинку кресла и несколько раз молча открыл и закрыл рот. Потом, видимо, взял себя в руки, насмешливо прищурился и спокойно проговорил:
— А с чего ты решил, что мне нужен какой-то там игрок на каком-то там турнире?
Серый взял стул и уселся напротив главного врача, ему самому было абсолютно всё равно: сидеть, стоять, лежать. Но он знал: психологически верно, если оба собеседника находятся на одном уровне.
— Знаю от Домны Сергеевны, — это практически не было враньём.
— Женщина и в Африке женщина, — покачал головой Марат Донатыч, кажется, он ему поверил. — Язык без костей.
Глав врач ненадолго задумался.
— Предположим, что игрок мне нужен. Но тут же возникает два вопроса. Первый — с чего ты решил, что подойдёшь? Ты же ничего не помнишь? — Марат Донатыч цепко глянул в лицо Серому.
Серый был сама невозмутимость:
— Не помню. Но что в покер играть умею — знаю. Вы можете меня проверить.
— Это само собой… — отмахнулся Марат Донатыч, — проверим. И второй вопрос — в чём твой профит.
Это был лёгкий вопрос. Серый его обдумал. Да, раньше деньги ему были не нужны, но если менять место жительства — они непременно понадобятся.
— Пять процентов с выигрыша, — Серый смотрел в интернете и примерно знал суммы, выплачиваемые наёмным игрокам.
— Справедливо, — кивнул Марат Донатыч, — это всё?
Серый набрал воздуха в грудь — несмотря на все усилия Системы, он всё же волновался:
— И сверху — Алексея Чертанова.
Марат Донатыч в первое мгновение отопрел. Даже глупо захлопал глазами, а потом от души расхохотался. И смеялся так, что у него выступили слёзы на глазах. Он вынул носовой платок, вытер лицо и высморкался. Потом насмешливо бросил:
— Сергей, я оценил твою шутку, хотя она довольно дурацкая. У нас, слава богу, не средневековье какое-то, и не рабовладение, чтобы людьми торговать. Алексей — ничья собственность.
Разбираться, что такое средневековье и рабовладение, было некогда, поэтому Серый скомандовал Системе: «Silence» и сосредоточил своё внимание на Марате Донатыче.
Надо было выдержать паузу. Серый это знал, не очень понимал зачем — но следовал инструкции, почерпнутой всё из того же интернета.