Эшли огляделась, ища глазами фигуру Брук и, заметив её рядом с полевым штабом разбитым неподалёку, направилась туда. Брук стояла рядом с молодой светловолосой девушкой в полицейской форме.
— Есть что-нибудь? — подойдя, Эшли положила руку на её плечо.
— Пока тепловизоры ничего не нашли, — отозвалась Брук. — Надо запускать обратно людей.
— Все равно мы сейчас ни черта не видим в лесу. Можем пройти в двух шагах от него и не заметить, — ответила Эшли, переведя взгляд на стоящую рядом девушку.
— Шерил Блексмит, — представилась та, протягивая ей руку. — Офицер патрульной службы.
— Эшли Говард.
— Шерил неделю назад перевелась в наш участок, — добавила Брук. — Наверное, поэтому мы ещё не встречались.
— Я работала в центральном управлении, — подтвердила Шерил. — Температура опускается. Если я мёрзну в тёплой куртке, то как с этим может справиться маленький ребёнок. Я согласна с Брук, что надо искать. Нас много. Мы можем встать плотнее, и делать это в темноте.
— Утром должны приехать кинологи с собаками, но к тому времени здесь все будет окончательно затоптано и никакого смысла в этом уже не останется, — Эшли наблюдала за экранами, над которыми склонились спасатели. — К тому же, если дождь разойдётся, это окончательно смоет следы.
— Они сказали, что через час мы сможем возобновить поиски, если результатов от их аппаратуры не будет, — произнесла Брук. — Только через час я уже окончательно промокну и замёрзну.
— Не знала, что криминалистов задействуют в полевой работе. Сразу видно, что ты к этому не готова, — мягко улыбнулась ей Шерил. — У меня в машине есть термос с горячим чаем.
— Ты меня просто спасаешь, — рассмеялась в ответ Брук. — Я твой должник.
— Я это запомню, — Шерил легко коснулась её руки. — Сейчас принесу.
— Что это было? — Эшли посмотрела в след уходящей девушки.
— Что? — переспросила Брук удивлённо.
— Мне показалось или ты флиртуешь?
— Тебе показалось, — отмахнулась Брук. — Она симпатичная, но слишком молодая.
— Ты улыбалась ей своей фирменной улыбкой, — усмехнулась Эшли. — Думаешь, я не помню?
— У меня нет фирменной улыбки.
— Есть, и ты улыбалась именно ей, — рассмеялась Эшли. — Если Лорен узнает, она оторвёт тебе голову.
— Да я просто пытаюсь не замёрзнуть, — Брук поглубже запахнула куртку. — И ты ведь не станешь ей рассказывать?
— Не стану, если ты не будешь переходить границы, — ответила Эшли с улыбкой. — Пойду, поговорю с руководителем поисков.
*****
Через час вновь был организован поиск. Люди шли цепью, освещая пространство вокруг себя лучами фонарей. По рации доносились переговоры руководителей групп, которые отмечали проверенные квадраты и направлялись дальше. Ночь казалось бесконечной. Ноги скользили по мокрой траве, ветки то и дело били по лицу. Дождь то утихал, то начинался вновь. Они проверили все уже на несколько километров вперёд, но так ничего и не нашли. В четвёртом часу ночи группа, в которой была Эшли, вернулась на дорогу. Оливия запинаясь, шла рядом, да и Эшли едва передвигала ноги.
— Мне надо присесть, хотя бы на пару минут, — простонала Оливия, направляясь к их машине. — У меня промокли ноги, и я окоченела.
Эшли дотронулась до её ладони, которая была холодной как лёд.
— Включи двигатель и погрейся, — произнесла она. — И сними обувь.
— А ты? — девушка остановилась, поворачиваясь к ней.
— Я сейчас приду. У нас есть час, чтобы отдохнуть, пред тем, как группа выдвинется вновь. Может, раздобуду для нас чего-нибудь горячего.
— Ты создана для полевой работы, — устало улыбнулась Оливия. — Не замечала в тебе столько энергии, когда мы проводили опросы по делу.
— Иди, — Эшли подтолкнула её к машине.
Направившись к штабу, она поговорила со спасателями. Ни одна из групп не нашла никаких следов ребёнка. Небо уже начинало светлеть и было страшно думать о том, как мог провести эту ночь в лесу потерявшийся четырёхлетний малыш. Эшли продолжала надеяться, что это дело не связано с тем, над которым они работали, потому что если бы это было так, то все, чем они занимались сейчас, не имело никакого смысла.
— Эш, наконец-то я тебя нашла, — раздался за спиной голос Брук. — Твой телефон недоступен.
— Он сел.
— Пойдём, — Брук взяла её под руку и повела вдоль дороги.
— Куда ты меня тащишь? Я только что выбралась из леса. Можно я вернусь и посижу в машине?
— Пойдём. Джейд привезла нам перекусить.
— Джейд? — переспросила Эшли.
— Да. Я предупредила Лорен, что возможно задержусь тут. У неё сегодня ночная смена, но, наверное, она позвонила Джейд. Там дорогу перекрыли, слишком много машин, так что она остановилась где-то чуть дальше.
Они шли вдоль рядов автомобилей, среди которых тут и там толпились группы людей. Патрульные машины освещали дорогу, мигая разноцветными сигнальными огнями.
Когда Эшли увидела Джейд, стоящую рядом с белоснежным спортивным автомобилем, в распахнутом светлом полупальто, стильных тёмных брюках и сапожках на высоком каблуке, то не смогла сдержать улыбку.
— Вижу, что у вас хорошее настроение, — улыбнулась Джейд, пройдясь взглядом по её намокшей одежде. — Подумала, что стоит позаботиться о близких, прежде чем лечь спать.
— Спасибо, дорогая, — с благодарностью ответила Брук. — У Тайлора все нормально? Я попросила Ивон остаться сегодня с ним.
— Да, все хорошо, — Джейд открыла дверцу и достала спортивную сумку. — Здесь чай, кофе и бутерброды. На большее я в это время суток, к сожалению, не способна.
— Ты чудо, — Брук обняла её и поцеловала в щёку.
— Ммм, я тоже так думаю, — усмехнулась Джейд, посмотрев на Эшли. — Не хочешь тоже отблагодарить меня? — она чуть приподняла бровь.
— Думаю, не стоит, — улыбнулась в ответ Эшли. — Но спасибо, что вспомнила о нас. Это действительно очень кстати. Здесь довольно холодно, сыро и есть уже хочется ужасно.
Джейд улыбнулась, наблюдая как Брук, поставив сумку на капот, вытащила из неё бутерброд и набросилась на него с таким видом, будто не ела несколько дней
— Это Лорен вытащила тебя из постели посреди ночи, чтобы привезти все это? — поинтересовалась Брук.
— Вообще-то я ещё не ложилась. Она позвонила, когда я была в клубе. Я просто заехала домой и собрала все, что обнаружила в холодильнике.
— Как ты нашла нас? — Брук открыла крышку термоса, и налив чай, протянула Эшли.
— В соцсетях это новость номер один. Есть координаты, а я умею пользоваться гаджетами, — усмехнулась Джейд, переводя взгляд на Эшли. — Может вам лучше поехать домой и вернуться утром? Выглядите кошмарно.
— Мы не можем уехать. Это наша работа, но ещё раз спасибо, что позаботилась о нас, — ответила Эшли, чувствуя, как горячая жидкость согревает её желудок.
— Всегда пожалуйста, — серьёзно ответила Джейд, глядя ей в глаза.
Эшли замерла, когда протянув руку, Джейд дотронулась до её волос и вытащила из них запутавшийся листик. На секунду под этим взглядом ей вдруг показалось, что они остались одни.
— Могу я ещё что-нибудь для вас сделать? — произнесла Джейд негромко.
— Да, останься с Тайлором, пока Лорен не придёт с работы, — Брук закинула термос в сумку.
— Хорошо, — кивнула Джейд. — Собираетесь надолго задержаться здесь?
— Пока не будет результата, — Эшли допила чай и отдала стаканчик Брук.
— Тогда удачи вам, — кивнула Джейд. — Постарайтесь не простудиться.
— Как скажешь, — улыбнулась ей Брук.
Задумчивый взгляд Джейд ещё раз скользнул по лицу Эшли и, повернувшись, она открыла дверцу и села в машину.
Эшли забрала из сумки термос с кофе и пару бутербродов и направилась к машине, в которой её ждала Оливия.
— У меня для тебя кое-что есть, — произнесла она, усаживаясь рядом и протягивая ей термос.
— Ты кого-то убила за это? — улыбнулась Оливия. — Боже, как хорошо, что у меня теперь есть напарник.
— Это тоже тебе, — Эшли протянула ей один из бутербродов.
— Хочешь за это мою душу?