— Почему? — удивилась Эшли.
— Ну, — Оливия быстро посмотрела на неё и вернула взгляд к дороге. — Тогда я посчитала, что будет лучше, если ты останешься моим другом, и мы будем работать вместе дальше. При любом другом раскладе это вряд ли возможно. А с Селби я не горю желанием стать друзьями. Надо просто закончить это дело. Поэтому иногда я думаю об этом, — с иронией закончила она.
— Тогда я наверное испортила тебе вечер.
— О, не переживай. Поверь, если я решусь, то могу просто приехать в её гостиницу посреди ночи.
— Прямо вот так? — рассмеялась Эшли.
— Не вижу причин для того, чтобы терять время в романтических разговорах, если дело только в сексе, — убеждённо подтвердила Оливия.
— Хм, ты серьёзно?
— Большую часть своей жизни именно так я и поступала, — негромко ответила Лив. — Пока это не потеряло всякий смысл.
— Почему только секс? Селби очень симпатичная девушка.
— Она замужем, — отозвалась Оливия.
— Но она сказала, что не живёт с мужем уже четыре года, — возразила Эшли. — Я уверена, что слышала, как она не один раз намекала, что интересуется женщинами.
— Так и было, — Оливия улыбнулась. — Но её официальный статус-брак. Все остальное слова.
— Ты же сама сказала, что не собираешься на ней жениться.
— Боже, Эшли, что ты от меня хочешь? — простонала Оливия, останавливая машину перед домом Брук.
— Понять, почему ты её игнорируешь. Хотя это, конечно же, не моё дело, — открыв дверцу, Эшли вышла из машины. — Делай, как считаешь нужным.
— Спокойной ночи Эш, — примиряюще ответила Оливия.
— И тебе спокойной ночи, — Эшли направилась к дому Лорен, по пути замечая свежий след шин у дома Джейд.
На кухне горел ночник, а за столом сидела Лорен, листая большую папку.
— Привет, почему не спишь? — Эшли прошла и присела напротив неё.
— У меня завтра серьёзная операция. Хочу подготовиться, — ответила Лорен. — В холодильнике бутерброды с тунцом.
— Спасибо, — поднявшись, Эшли налила себе чай и, положив на тарелку бутерброд, вновь вернулась за стол.
— Тяжёлый день?
— Я бы сказала неделя, — кивнула Эшли. — А где Брук?
— Уснула в комнате Тайлора, пока укладывала его спать. Я не стала её будить.
— У неё много работы последнее время, — согласилась Эшли. — И возможно, там удобнее, чем на диване в гостиной.
Лорен закрыла папку и посмотрела на неё, склонив голову.
— Если бы её что-то не устраивало, думаю, она бы сказала мне, — тихо произнесла она.
— Она пока держится, — Эшли улыбнулась. — Я видела следы от машины у дома Джейд. Она вернулась?
— Приехала несколько часов назад, — кивнула Лорен. — Зашла буквально на две минуты и пошла к себе. Её подруга умерла, — Лорен глубоко вздохнула.
Эшли замерла с поднесённой ко рту чашкой чая.
— Я не знала.
— Она не звонила мне всю неделю, но я знала, что это случится, — кивнула Лорен.
— Боже, сколько ей было лет?
— Они с Джейд ровесницы. Вместе учились.
Эшли с трудом проглотила остатки бутерброда и, поднявшись, помыла чашку.
— Уже поздно, я пойду. Спокойной ночи, Лорен.
— Я тоже спать, — Лорен поднялась следом. — И тебе спокойной ночи.
Эшли вышла через заднюю дверь и свернула к дому Джейд. Света в окнах было не видно, но со стороны веранды слабо горела лампа над дверью. Эшли сразу же узнала фигуру Джейд, сидевшую на ступеньках, уронив голову на сцепленные впереди руки.
Сердце забилось так быстро, что она остановилась, застигнутая врасплох волной сочувствия и нежности.
— Джейд, мне очень жаль.
Джейд медленно подняла голову и глаза, влажные от слез, глубокого зелёного цвета посмотрели прямо на неё.
— Привет, — её голос был глухим и лишённым эмоций. — Из меня сегодня плохая компания.
Эшли шагнула ближе и коснулась рукой непослушных мягких волос.
— Ты замёрзнешь. Пойдём в дом, — Эшли мягко дотронулась до её плеча. — Давай, я провожу тебя. Не надо здесь сидеть.
Джейд послушно поднялась и Эшли взяла её холодную руку и сжала в своей.
Они вошли в тёмный дом и Эшли повела её к лестнице, ведущей на второй этаж. Джейд сама открыла дверь спальни и вместе они вошли внутрь. Из огромных панорамных окон сюда проникало больше света. Посередине комнаты стояла огромная кровать.
— Раздевайся и ложись, — произнесла Эшли, когда Джейд присела на край кровати. — Давай я тебе помогу, — она стянула с неё тонкий джемпер с высоким воротом, а потом присев расшнуровала ботинки и уверенными движениями расстегнула пояс на джинсах. — Тебе надо подняться, чтобы я могла снять их.
Джейд послушно встала и Эшли стянула джинсы.
— Ложись.
Джейд опустилась обратно.
— Ты можешь остаться? — тихо попросила она.
— Конечно, — Эшли откинула одеяло и накрыла её им, когда Джейд легла.
Затем она быстро разделась сама и скользнула под одеяло, обнимая Джейд.
— Ты такая холодная, господи. Сколько ты там просидела? — прошептала она.
Джейд уткнулась лицом в её шею и её тело медленно расслабилось.
— Это так несправедливо, — хрипло произнесла она.
— Я знаю, — Эшли ласково гладила её по голове. — Я знаю, это очень тяжело. С этим невозможно смириться.
Руки Джейд крепко обняли её.
— Эта неделя была самой мучительной и страшной в моей жизни, — тихо призналась она.
Эшли коснулась губами её виска.
— Джейд…
— Да?
— Я хочу сказать тебе кое-что, о чем ещё никто не знает.
Джейд подняла голову, глядя на неё в темноте.
— Я сделала сегодня тест. Кажется, он положительный.
— Что значит, кажется? — взволнованно переспросила Джейд.
— Ну, на нем две полоски. Я позвонила доктору, и завтра мне надо сдать кровь.
— Замечательно, — Джейд облегчённо выдохнула и вновь опустила голову, уткнувшись ей в шею и прижимаясь ближе.
Её тёплое дыхание, щекотавшее кожу, стало ровнее и через минуту Эшли поняла, что Джейд уснула. Улыбнувшись, она поправила одеяло, натянув его повыше, и прикрывая плечи Джейд и закрыла глаза, чувствуя колоссальное облегчение от уютной близости.
Ощущать тяжесть руки, обнимающей её, вдыхать уже такой знакомый запах, прислушиваясь к ровному дыханию лежащей рядом женщины, казалось таким естественным и правильным. А чувство, что Джейд нуждалась в ней, как никогда раньше, согревало её сердце. И не важно, что она думала обо всем этом последнюю неделю. Сейчас они были нужны друг другу одинаково сильно и совсем не по тем причинам, что сталкивали их раньше.
*****
Просыпаясь, Эшли почувствовала прикосновения тёплых губ к своей шее, а нежные пальцы, чуть касаясь, скользили по её коже.
— Это может войти в привычку, — хриплым голосом произнесла она, не открывая глаз.
— Очень хорошо, если так и будет, — отозвалась Джейд глубоким низким голосом. — Ты так долго не просыпалась. У меня не осталось сил ждать, — она сдвинулась и опустилась на Эшли сверху, накрывая собой. — Эш, ты вчера действительно сказала это. Мне не приснилось?
— Нет, — улыбнулась Эшли, вглядываясь в темно-изумрудные затуманенные страстью глаза. — Не приснилось.
— Тогда, вероятно, мы должны быть более осторожными, — с сомнением прошептала Джейд. — Это не может повредить?
— Слишком поздно волноваться об этом. Ты не можешь остановиться сейчас. Не думаю, что это может повредить, — добавила она, читая сомнения вперемешку с желанием в глазах обнимающей её девушки.
— Ммм, ты должна уточнить это у доктора, — Джейд опустила голову, мягко покусывая её шею.
— Хорошо, но позже. Закончи то, что начала, или я за себя не ручаюсь.
— Я тоже скучала по тебе, — с усмешкой отозвалась Джейд, проводя кончиками пальцев по внутренней стороне бедра Эшли.
*****
Джейд медленно опустилась на неё и Эшли прижала к себе её, ослабевшую и беззащитную. Она все ещё чувствовала слабые сокращения вокруг своих пальцев, и её собственное тело отвечало на них тёплыми всплесками удовольствия.