А может, еще нет? Может, он успеет сказать Лене, почему пропал?
С этими мыслями Сергей поспешил к штабной палатке.
Он откинул полог, и его глазам представилась сцена: Алексей и Надежда стояли рядом, совсем близко друг другу, он касался ладонью ее плеча, а она, не отстраняясь, покорно опустила голову, слушая его приглушенный голос. Оба обернулись при появлении Сергея и тут же отпрянули друг от друга, напомнив двух подростков, спрятавшихся от пытливых взрослых глаз за углом школы. Сергею стало неловко.
– Я тоже хотел интернетом воспользоваться, – сказал он.
– Да, сейчас я сделаю, – виновато произнес Алексей и полез к черному ящику, стоявшему на тумбе. Он принялся щелкать переключателями. Загорелось несколько лампочек.
Надежда отошла к столу, на котором молчаливо стоял старенький монитор. Отодвинув в сторону клавиатуру и кипу потрепанных газет, она водрузила ноутбук. Алексей нагнулся под стол с обратной стороны и, бормоча под нос что-то невнятное, вылез оттуда вместе с кабелем.
– Вот. Где у тебя втыкается?
Надежда приняла у него кабель. При этом ладонь Алексея на мгновение задержалась на ее руке. Даже в полумраке палатки Сергей разглядел, как щеки Надежды вспыхнули. Она воткнула кабель в ноутбук. Пододвинув деревянный табурет, опустилась на него и открыла крышку.
– Мне нужно несколько минут, чтобы проверить почту и отправить отчет, – сообщила она.
– Хорошо, не буду мешать. – Алексей отошел в сторону.
– А как к вай-фаю подключиться? – спросил Сергей, доставая из кармана куртки телефон.
– Вай-фая здесь нет, – ответил Алексей. – Интернет только по проводу.
– Да? А мне надо срочно сообщения проверить. Понимаете, я не успел сказать своей девушке, что я уехал в тайгу, а у нас сегодня должен быть ужин в ресторане.
– Да, думаю, твоя девушка не будет этому рада, – с сочувствием в голосе произнес Алексей. – Но только вот помочь я тебе ничем не могу.
Надежда оторвалась от ноутбука и посмотрела в сторону Сергея.
– Тебе в чем сообщения надо посмотреть? – спросила она.
– В ВК.
– Тогда я сейчас закончу, на моем ноутбуке войдешь.
– Спасибо.
Сергей обрадовался такому простому решению, которое почему-то ему сразу в голову не пришло. Он приблизился к столу. Пока Надежда щелкала клавишами, он принялся разглядывать страницу верхней газеты с недоразгаданным сканвордом. Он перевернул ее. «Черный фонтан» – прочел он название.
– Это ваша газета? – спросил он Надежду. – Ты в ней работаешь?
– Ага, – она оторвалась от экрана и посмотрела на газеты. – Даже сюда они попали.
– Геологам завозят почту вместе с продуктами, – отозвался Алексей.
– Я закончила, – сказала Надежда, вставая из-за стола.
Сергей занял ее место и, открыв в браузере новую вкладку, вошел в ВК. Там было полно сообщений от приятелей и просто знакомых. Но от Лены ни одного. Будто Сергей перестал для нее существовать. А ведь он ничего еще плохого не сделал. Он честно пытался вчера дозвониться, чтобы предупредить, что сегодняшнего ужина не будет.
На глаза попалось сообщение от Женьки. Он написал, что «классно провел вчера вечер», и очень сожалел, что Сергея не было с ними. С кем это с ними? С ним и Леной что ли? Если Женька видел вчера Лену, то он мог сказать ей, куда уехал Сергей. И тогда Лена должна все знать и не держать на Сергея обиду. А если он не сказал? Почему Лена вообще пошла в тот клуб? Сергея вновь обуяла ревность, и желание писать ей сообщение напрочь отпало. Если она знает, что он уехал, и ничего не написала, значит ей глубоко плевать на Сергея. А раз так, то и ему будет плевать на нее.
Сергей закрыл страничку браузера и поднялся из-за стола.
Глава 13. Переправа
На центральной поляне рядом с костром шли сборы. Юргис с Олегом паковали в рюкзаки походное снаряжение. Айкиз проверял свой медицинский чемоданчик. Михаил с Кириллом находились тут же. Они сидели на бревнышке и молча наблюдали за участниками группы.
Алексей, Сергей и Надежда подошли к ним.
– Разбирайте каждый по пакету с продуктами, – распорядился Юргис.
Пакеты были сложены на земле, там же, где грудились рюкзаки, сумки и ружья.
Появился Литюк. До этого он пропадал на складе. А сейчас он приблизился, вытирая руки об штаны. От него резко пахнуло солярой. Юргис поморщился.
– В чем дело? – спросил он.
– Юргис Пранович, хочу с вами пойти.
– Зачем? – Юргис выпрямился во весь рост. – Ты же тут ревизию хотел наводить.
– Я уже закончил. А без дела сидеть не хочу. Вам разве помощь не нужна?
– Чем ты нам поможешь?
– Я хорошо готовлю. Да и руки лишние вам не помешают.
– Может, и не помешают. Только не известно, сколько времени будем болтаться по лесу. Ты бы лучше пилотам помог.