Сергей ступал по пятам Литюка, который громко кряхтел и отмахивался от комаров, липнувших к потной шее. За спиной слышались шаги Олега. Небо над лесом хмурилось. Казалось, уже наступил поздний вечер, хотя времени было около полудня. Коршун все также продолжал кружить, будто видел в идущих по лесу путниках свою добычу.
Алина время от времени останавливалась, вспоминая дорогу. Юргис что-то спрашивал у нее, но Сергей не мог разобрать. Древние ели, окружавшие их, топорщили тяжелые ветви, окутанные паутиной и подернутые белым мхом.
Вдруг Алина резко остановилась. Юргис вскинул ружье. С земли взметнулась стая черных ворон, громко захлопав крыльями.
– Матерь божья, – медленно произнес Юргис, сделав несколько шагов вперед.
Сергей вслед за остальными поспешил к начальнику. Он сразу не понял, что вызвало такую реакцию Юргиса, но вскоре сумел разглядеть среди еловых порослей изуродованную верхнюю часть человеческого тела, а чуть дальше – ноги в штанах, разорванных в клочья и бурых от крови.
– Андрей Ильич, – еле слышно произнесла Алина и, качнувшись, рухнула на землю.
Глава 24. Тупик
Айкиз бросился к Алине. Оставив на земле «гантель», он на ходу скинул с плеч рюкзак и вытащил из него аптечку. Подсев к девушке, он потрогал ее запястье, приоткрыл веко и заглянул в глаз. Затем достал из аптечки флакон и поднес к носу Алины. Она вздрогнула и простонала.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Айкиз, когда девушка открыла глаза. – Встать сможете?
Она кивнула. Он протянул ей руку. Опираясь на нее, Алина поднялась. Разорванное тело вновь попалось ей на глаза. Она резко отвернулась и зарыдала, вздрагивая всем телом. Айкиз, обняв ее за плечи, отвел в сторону и усадил у дерева. Алина прислонилась к стволу и, не переставая, ревела.
Доктор вернулся к аптечке.
– Я дам вам успокоительное, – сказал он, роясь среди лекарств.
Совсем рядом, над ухом доктора громко лаял Диего. Он рвался к останкам, но Алексей держал его на поводке.
– Да привяжи ты его, – бросил Юргис.
Он рассматривал верхнюю часть туловища. Рядом с телом валялся рюкзак, весь в багровых пятнах, таких же, как и куртка, что распласталась рядом. Юргис поднял ее. Из растопыренного кармана выглядывала сигаретная пачка, похожая на ту, что встретилась на первом перевале.
Надежда успела достать фотокамеру и сделала несколько снимков каждой части тела. Лицо ее выражало странное спокойствие, губы были поджаты, а глаза серьезны. Сергей даже позавидовал ее выдержке. Сам он отводил глаза, стараясь не видеть окровавленных останков, от которых начинало тошнить. Он отошел в сторону, к Литюку, который, освободив плечи от рюкзака, устроился на трухлявом стволе повалившейся сосны.
– Вот беда-то какая, – проговорил завхоз. – Был человек, а теперь от него остались одни куски.
Сергей ничего не ответил. Он наблюдал за тем, что происходило около трупа.
Из кустов шиповника, что рос в шагах десяти от останков, показался Олег. Он нес еще один карабин.
– Вот, нашел, – сказал Олег.
Юргис подошел к нему и принял ружье. Сергею показалось, что руки начальника дрогнули, когда тот прикоснулся к найденному карабину. Юргис внимательно осмотрел его. Потер цевье, откинул ствол.
– Заряжено. Не успел Андрей сделать последний выстрел.
На морщинистом лице Юргиса блеснула слеза. Он вытер ее рукавом и обернулся к Надежде.
– Ты говорила, умеешь стрелять. Вот, возьми. – Он протянул ей ружье. – Его носил достойный человек. Защищая девушек, он не побоялся вступить в неравный бой.
Надежда убрала фотокамеру в чехол, висевший на шее, и приняла оружие. Она посмотрела на Юргиса серьезным взглядом, давая понять, что не подведет его и остальных членов отряда.
– Что будем делать с телом? – спросил Олег.
– Закопаем, – ответил Юргис. – Только завернуть бы его.
– Во что завернуть то? – озадаченно посмотрел на него Алексей. – У нас ничего такого и нет.
– Надо подумать, – сказал Юргис.
– Может, палаткой пожертвуем? – предложил Олег.
Юргис задумчиво потер подбородок.
– А что? Идея, – произнес он.
Олег вытащил из рюкзака палатку и разложил на земле. Они вдвоем с Алексеем подняли с земли и уложили на ткань останки Зубарева. Завернули. Обмотали выдернутым из палатки шнуром. Олег, Алексей и Юргис отцепили от рюкзаков саперские лопатки. Выбрали место между двумя соснами и принялись копать. Верхний слой с перегноем снялся легко, но дальше началась глина. Она плохо поддавалась. Минут через пятнадцать лопаты перешли в руки Сергея, Айкиза и Литюка. Мужчины сменяли друг друга, пока яма не стала достаточно глубокой. Олег с Алексеем опустили в нее тело. Потом Сергей, Айкиз и Литюк забросали его землей. В образовавшийся холмик Юргис воткнул длинную палку из вырубленной молодой сосны и насадил на нее кусок яркой, как апельсин, ткани, оторванный от палатки.