— Омикрон! Атомщик, ты был прав. Откуда ты мог знать⁈
— А, с ним всегда так, — Константин, только-только вернувший на лицо спокойное выражение, снова скривился. — Метод тыка, доведённый до совершенства. Может, из-за него наш атомщик всё ещё жив. Иначе — я не понимаю, как с такой тягой к самоубийству…
— Отстань от атомщика, — ровным голосом попросил Линкен. — Давай к делу. Ну, сварили вы это ваше… как его там. Гедимин тут при чём?
— Будешь работать с четыреста восемнадцатым, — сказал северянин, переведя взгляд на Гедимина. — Разберёшься, как переводить омикрон в электричество, и построишь промышленный образец. Для начала — хотя бы для простейшего РИТЭГа. Ассархаддон поручил помогать тебе. Работаем вместе в твоей лаборатории. Ирренций мне на стол не складывать, немытым в «чистый» отсек не входить. Всё ясно?
Гедимин мигнул.
— У меня нет лаборатории, — напомнил он.
— Теперь есть, — нехотя сказал Константин, и его глаза стали ещё темнее. — Завтра увидишь. Ассархаддон ценит тебя, атомщик. Гордись.
14 февраля 38 года. Луна, кратер Драйден, научно-исследовательская база «Геката»
Спуск по Вертикали занял больше времени, чем обычно, — сарматы спустились на пять ярусов, прежде чем упёрлись в закрытый люк. «Сколько всего уровней в „Гекате“?» — задумался на секунду Гедимин, но выяснить это ему не дали — Константин, сердито шипя, уже тащил его в один из коридоров, уходящих в сторону. «Замаскированная турель,» — успел заметить сармат, покосившись на стену. «И ещё одна. И ещё…»
— Это твой постоянный отсек, — сказал Константин, остановившись перед бронированным люком. Поверх брони крышка была выстлана фэнрилом, изображающим отрезок коридора. Гедимин хмыкнул. «Не вижу смысла. Плохая маскировка. Сразу поймут, что там что-то есть.»
— Потрогай крышку, — велел Константин. — Просто ткни пальцем.
Гедимин ткнул. Крышка бесшумно разделилась надвое, пропуская сарматов в шлюз, и так же тихо закрылась.
— Вот так можешь делать только ты, — Константин многозначительно посмотрел на охранников, пробравшихся в шлюз следом — один из них уже хотел потыкать в следующую крышку, но тут же отдёрнул «клешню». — Остальных порвёт в клочья. Можешь как-нибудь проверить на надоевшем охраннике.
Гедимин мигнул. «Плохая шутка. Где он их нахватался?»
— И тебя порвёт? — спросил он. Константин поморщился и нехотя кивнул.
— Любого. Допуск только у тебя.
— А что он считывает? — спросил Гедимин, вспоминая, как выглядел люк снаружи. Знакомой рези в глазах он не почувствовал — видимо, тут стоял считыватель какой-то другой модели.
— Спроси у Ассархаддона. Безопасность — его дело, я даже вникать не хочу, — проворчал Константин. — Так мы идём или останемся тут на ночь?
Гедимин прикоснулся к следующей двери. Она сработала так же быстро и тихо, как первая. Красных вспышек в глазах снова не было, и сармат сделал в памяти отметку «спросить про считыватель». Потом он огляделся по сторонам.
— Уран и торий!
— Да-да, и ещё много всего, — Константин толкнул его в плечо. — Дай пройти!.. Так вот, здесь три отсека. «Чистый» — здесь. Дальше — санпропускник и ещё два отсека — рабочий и испытательный.
Гедимин прошёл вдоль стены, покрытой неровными фриловыми пластинами. Покрытие выглядело непрочным, но сармат видел — оно сделано так, чтобы поглощать энергию взрыва и защищать от разрушения саму стену — скорее всего, проложенную кеззиевой или ипроновой фольгой. «Если что — саркофаг уже строить не надо,» — подумал Гедимин с невесёлой усмешкой. Его работа над реактором из области чистой теории постепенно переходила в реальность, и сармату было не по себе.
— Три телекомпа? Для кого? — подойдя к странному кольцеобразному столу, он вынул из углубления обруч знакомой конструкции и повертел его в руках. — Голопроектор? Сканеры? А это зачем?
— Для лаборантов. Для работы, — отрезал Константин. — Положи, где взял. Твои игрушки — вон за той дверью.
— Ещё и лаборанты… — Гедимин тяжело качнул головой. — А что ты будешь делать?
— Предполагается — рассчитывать модели, которые ты предложишь, — ответил северянин. — На самом деле — как обычно, мешать тебе убиться. Если успею. Вот что ты сейчас собираешься делать?
— Осматриваться, — отозвался ремонтник, недовольно щурясь. «Константина тут не хватало…»
Он вошёл в санпропускник и услышал под ногами плеск дезактивирующей жидкости, а за спиной — сдавленную ругань: трое охранников шли за ним, и брызги раствора летели из-под «копыт» во все стороны. «Ну да. Константин и эти… слушатели политинформаций,» — Гедимин досадливо поморщился. «Ладно, попробую пристроить их к делу. Не лаборанта же брать…»