Кенен захихикал, но поймал тяжёлый взгляд Гедимина и замолчал, поспешно уткнувшись в еду.
— Хорошо, что Ассархаддон тебя не слышал, — вздохнул Константин. — При нём ничего такого не сморозь, ладно?
«С Конаром не связаться, Ассархаддона нет…» — уже в комнате Гедимин, не снимая скафандра, лёг на матрас и лежал в тишине, разглядывая экран передатчика. Он уже испробовал разные способы, — из Ядерного блока пробиться за пределы Луны было невозможно, что-то перехватывало сигнал в лабиринтах «Гекаты». «Даже Кенен сидит без сети. Браслеты с топазами добыл, сеть — не добыл,» — сармат недоверчиво хмыкнул про себя и подумал, что следует продолжить расспросы — возможно, без лишних ушей, без висящей на хвосте охраны… где-нибудь по дороге в Учётный блок?
22 февраля 38 года. Луна, кратер Драйден, научно-исследовательская база «Геката»
— Атомщик, ты в своём уме? — спросил Константин, взглянув на чертёж. — Ипроновый провод⁈
— Можно взять кеззий, — нехотя уступил Гедимин. — Ипрон или кеззий. Остальное будет фонить. Или не заработает.
Константин, скривившись, скомкал листок с чертежом и швырнул его в утилизатор. Гедимин резко выдохнул, двинулся было к нему, но покосился на лаборантов-филков, шарахнувшихся к стене, и остановился.
— Ты чего⁈
— Думай дальше, атомщик, — процедил Константин, отступая на шаг и нервно оглядываясь на охранников. — Никаких цельноипроновых катушек. Лучше раз в месяц менять медный провод.
…Вернувшись в «мастерскую», Гедимин просунул руку под защитное поле и прикоснулся к излучателю. Обычно отсвет омикрон-излучения и тепло ирренция успокаивали его, но в этот раз старое средство не сработало. «Так же, как мой генератор,» — сармат криво усмехнулся и посмотрел на передатчик. «Поговорить бы с Конаром. У него свойство — прочищать мозги…»
Что-то зашевелилось у двери, Гедимин обернулся и увидел охранников. Они, как обычно, стояли у санпропускника. «Что они там охраняют?» — сармат было поморщился и захотел выдворить их в «чистый» отсек к охране Константина, но осёкся и посмотрел на них с внезапным интересом. «Охранный корпус как-то общается с Маркусом. Навряд ли он часто летает в космос. Может, у них есть связь с Землёй?»
— Стивен, ты говорить можешь? — спросил он, демонстративно отмывая руки от ирренция; на самом деле радиоактивный металл был заключён в рилкаровую пластину и по скафандру не размазывался — Гедимин никогда не стал бы так бессмысленно его расходовать — но охранники, по опыту сармата, в такие тонкости не вникали. — Подойди, есть дело.
Командир охраны, переглянувшись с бойцами, жестом приказал им оставаться на месте и медленно приблизился к Гедимину.
— Что?
— Как вы говорите с Маркусом? Он прилетает сюда? Связывается с вами с Земли? Пересылает записи с попутным барком?
Стивен неприязненно сощурился, и Гедимин запоздало понял, что задал слишком много вопросов — а давать варианты ответов и вовсе не стоило.
— Маркус? Ты же не ходишь на политинформации. Как и вся ваша банда. А он говорит с нами с Земли.
«Значит, связь есть, и её не перехватывают,» — Гедимин приободрился. «Наверное, через спутники над экватором. Тут должен быть мощный поток разных сообщений — в Кларке огромный космопорт, людям всё не отследить…»
— И вы можете с ним связаться? — уточнил он. Взгляд Стивена стал угрюмым и подозрительным.
— А тебе зачем?
— Нужно поговорить кое с кем на Земле, — Гедимин понизил голос. — Отведи меня к вашему передатчику.
«Клешни» экзоскелета сжались с громким лязгом, привод ракетомёта загудел, и Гедимин слегка подался вперёд, прикрывая оборудование, но до стрельбы дело не дошло.
— Доложу Ассархаддону, — выплюнул Стивен, отступая к двери. — Будешь расстрелян как шпион и предатель!
— Чего⁈ — Гедимин изумлённо замигал. — Какой ещё шпион⁈ Я сармат, ты что, не видишь? И у меня серьёзное дело к земным учёным. Отведи меня к передатчику. С Ассархаддоном я объяснюсь.
— Заткнись! — рявкнул Стивен, хватаясь за ракетомёт. — Запомни, умник: приблизишься к Ретранслятору — я тебя сам пристрелю!
«Ретранслятор,» — повторил про себя Гедимин. «Спросить у Кенена. Должен знать.»
— Попробуй, — сказал он, опуская руку в защитное поле. Слабый зелёный свет потёк сквозь пальцы, на внешнем куполе проступили очертания сарматской ладони — «тень» в потоке омикрон-квантов. «Наши передатчики наверняка на контроле. Во избежание… шпионажа и предательства,» — думал Гедимин, глядя на зелёные блики. «А вот если перекинуть на спутник лучевой сигнал… Он должен принять и отреагировать. А „передатчик“ не будет распознан…»