— Дикарство какое-то, — пробормотал над головой сонного сармата доктор Фокс, и Гедимин зашевелился, с трудом открывая глаза. — А, вы не спите. Завтра воскресенье, но я не удивлюсь, если шериф решит поработать сверхурочно. Не понимаю, чего он от вас добивается?
Гедимин неопределённо шевельнул плечом.
— Что дал сканер? — хрипло спросил он. Вокруг рта что-то пыталось двигаться, но с запозданием, и речь по-прежнему была невнятной, но слюна уже почти не вытекала — похоже, эксперимент Фокса удался.
— Ничего, — ответил Питер, деловито проверяя показатели сармата. — Настолько ничего, что его посчитали сломанным. Увезли на проверку. Надеюсь, до понедельника не вернутся. Это дикарский метод, мне казалось, что с ним давно покончено. Что они искали в вашем мозгу?
Сармат снова пожал одним плечом.
— Нет там ничего, — буркнул он. — Полный вакуум.
01 марта 25 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— Что ж, очень даже неплохо, — пробормотал себе под нос доктор Фокс. — Хорошо. Теперь наберите воды в рот и удерживайте её.
Гедимин выполнил указания и уставился на своё отражение. Продержался он недолго — две секунды спустя он фыркнул, и вся жидкость вылетела в зеркало. Рожа с раздутыми щеками выглядела на редкость нелепо… но всё-таки он уже был похож на сармата, а не на обугленный череп.
— Да, ничего не подтекает, — спокойно отметил доктор Фокс, протирая зеркало. — Теперь проблем с едой не будет. Работы, конечно, ещё много…
Сармат молча смотрел на себя. Теперь зубы не торчали — у него снова был нормальный рот, а ряды вертикальных шрамов сверху и снизу не мешали ни есть, ни говорить. Нос тоже был — сильно сплющенный по сравнению с прежним, по скулам протянулся заметный ветвящийся рубец, но кости уже не выглядывали.
— Мне дадут нормальную одежду? — спросил Гедимин, покосившись на свисающий с плеч халат. — Швы уже зажили…
— Не так хорошо, как вам кажется, — качнул головой Питер, убирая зеркало в футляр. — К тому же я буду понемногу их сглаживать. Особенно тот, что по центру. Если бы я знал, что вы ещё живы, не стал бы вскрывать вас лучевым резаком…
Гедимин озадаченно хмыкнул.
— Тогда я не был бы жив, — заметил он. Что ему меньше всего сейчас мешало, так это шрам на груди, — с тех пор, как сармат приспособился скатываться с высокой кушетки, он и не вспоминал, что покрыт швами.
На посту мигнула красная лампа. Питер Фокс покосился на неё и скривился.
— Шериф на подходе, — сказал он. — Снова оставляю вас ему на растерзание. Держитесь, Гедимин. Вы не обязаны отвечать за всю свою расу!
Шериф Фостер остановил экзоскелет напротив смотровой стены и долго стоял там молча, копаясь в распечатках. От раза к разу их становилось больше. Гедимин смотрел на кипу листов и ждал, с вялым интересом гадая, о чём будут спрашивать сегодня. Досье из Ураниум-Сити, показания Кенена, сведения с уцелевших серверов сарматских баз, — сейчас полиция знала о Гедимине столько, что могла расписать его биографию по дням. «Чего ещё им от меня надо?» — с тоской думал он, пересчитывая листы распечаток. «Опять будут вытягивать сообщников?»
— Всплыло ещё кое-что интересное, — заговорил наконец Фостер. — Вам знакомо название «Нью-Кетцаль»?
Гедимин мигнул.
«Я не бомбил его,» — напечатал он.
— Вы находились на борту крейсера «Феникс» во время рейда на Нью-Кетцаль? — спросил Фостер, как будто ничего не читал. — Ранее вы утверждали, что капитан доверил вам управление всеми ракетными шахтами. Они всё ещё были в ваших руках в тот день?
Гедимин кивнул, угрюмо щурясь. «Я не бомбил его,» — повторил он.
— Город был полностью уничтожен этим обстрелом, — продолжал Фостер. — Кто выпустил ракеты по атомной станции?
«Не знаю,» — напечатал Гедимин. «Я этого не видел.»
— Находясь у пульта управления этими ракетами? — хмыкнул шериф. — Как у вас всё удачно складывается! Одно вы забыли, другое — не видели…
«Меня вытащили из отсека,» — отозвался Гедимин, стискивая зубы. «Так вот оно что… На меня хотят повесить ещё и Нью-Кетцаль. Будто мало им трёх городов в Мацоде…» — думал он, с тоской глядя на экран.
— Во время боя? Вытащили из отсека управления реакторами и ракетными шахтами? Впервые слышу о таком тактическом ходе, — усмехнулся Фостер. — Причины?
«Я отказался его бомбить,» — напечатал Гедимин, недобро щурясь на экзоскелетчика. Внешние мониторы по-прежнему оставались тёмными, но сармат не сомневался, что человек внутри ухмыляется.