Бронированная пластина с лязгом погрузилась на полтора метра в паз. Сармат поморщился, услышав звук заедающего, давно не смазываемого механизма. Окошко в двери на секунду открылось и тут же захлопнулось, и поверх пластины лёг слой защитного поля.
«Ну вот,» — сармат отвернулся от двери и окинул взглядом камеру. «Ещё один новый „дом“.»
Кислорода тут было достаточно, воздух, вытекающий из-под плотной вентиляционной решётки, был прохладным и на вкус не отличался от того, чем дышали люди снаружи. Гедимин измерил шагами камеру — она была даже больше, чем его спальный отсек на ремонтной базе. Тут была кровать — точнее, широкая откидная полка с раскладными подпорками. Гедимин опустил её, сел, проверяя конструкцию на прочность, и недовольно сощурился — кровать заметно расшаталась и через пару недель под весом сармата должна была рухнуть на пол. Ни одеяла, ни подушки он не нашёл.
В противоположной стене была открытая ниша без видимых признаков назначения — возможно, для мелких вещей или снятой на ночь одежды. Ещё одна ниша, закрытая, была в дальней стене, и под ней угадывались какие-то механизмы. Гедимин отодвинул заслонку и с удивлением посмотрел на большую чашу, соединённую с трубами внутри стен и едва заметно пахнущую аммиаком. «А, это часть канализации,» — вспомнил он через несколько секунд. «Это для „макак“. Мне не надо.»
Он снова сел на кровать и, досадливо щурясь, ощупал ошейник. «Не по размеру,» — сармат попытался втиснуть под обруч фалангу пальца и немного отодвинуть его от горла, но ничего не вышло. «Надоело. Уберу.»
Он снова провёл пальцем по обручу, задумчиво щурясь. «Стандартный механизм. Вот тут зажать… расширить щель здесь, разъединить контакты, потом быстро разогнуть вон там… Двадцать секунд до взрыва, пятнадцать на освобождение. Когда-то получалось…»
Он ещё не успел подумать, что делает, и зачем это надо, а металлические пластины уже заскрипели, разъезжаясь под пальцами. Сармат просунул ноготь внутрь механизма и довольно сощурился, почувствовав недолгое сопротивление и слабый ожог. Уже не осторожничая, он схватился за ошейник двумя руками. Металл лопнул, устройство развалилось надвое, и сармат, успев только выругаться про себя, швырнул сработавшую мину в унитаз и рухнул на пол, надеясь, что осколки пройдут над ним.
Он ещё падал, когда раздался грохот, и по затылку прошла воздушная волна. Сармат ждал града осколков, но сверху ничего не падало — зато в камере стало ощутимо светлее. Гедимин приподнялся на руках и изумлённо мигнул — унитаза больше не было. Ударной волной его вынесло сквозь стену и выворотило вместе с трубами. Сармат сидел перед проломленной стеной — прямо над проволочным ограждением, в нескольких метрах от одноэтажного ангара, почти вплотную примыкающего к ещё одному.
«Уран и торий…» — беззвучно выдохнул он, протискиваясь в трещину. «Доказывай потом, что бежать не собирался…»
Секунду спустя он был на соседней крыше, а ещё через две — отжимал закрытую дверь пустующего ангара и просачивался внутрь. «На запад не бежать,» — сухо щёлкало в мозгу, пока сармат переводил дух и оглядывался в поисках чего-нибудь полезного. «У терминалов — „копы“. Идти на восток, прикрываться ангарами. За шоссе — автономки. Если удастся уйти в подвал…»
Ничего полезного в пустом ангаре не нашлось. Гедимин собрался оторвать одну из балок, но услышал позади пронзительный свист и громкую ругань. «Заметили,» — он выпустил арматурину и, лёгким тычком открыв вторую дверь, выбрался наружу. Комбинезон из белого стал серо-полосатым — и, как сармат надеялся, чуть менее заметным.
На крыши он больше не поднимался, быстро передвигаясь вдоль стен и не выходя из тени. Над ангарами промелькнуло звено дронов-разведчиков, и сармат вжался в ближайшую твёрдую поверхность. Кажется, его не заметили, — по крайней мере, стрелять не стали. Обогнув ангар, он вышел, стараясь не высовываться под свет фонаря, на обочину шоссе. Он не промахнулся мимо восточной окраины — в нескольких метрах от него, прямо за дорогой, стояла мастерская Уотерса.
Дроны снова развернулись над шоссе, и Гедимин шагнул в тень. «Почти выбрался,» — думал он, пристально следя за летающими механизмами. «Теперь — через дорогу и к автономкам. Где там спуск?»
Подтянувшись на руках, он выполз на крышу ангара — а секунду спустя спрыгивал с прицепа, проезжающего мимо мастерской, прямо к её приоткрытым дверям. Внутрь он влетел кубарем, не задерживаясь под камерами. «А теперь быстро вниз,» — подумал он, выпрямляясь, и наткнулся взглядом на изумлённого Харольда.