Отдышавшись, сармат выпрямился, но его ещё немного потряхивало. «Понял,» — он покосился на браслет и, пожав плечами, растянулся на койке. Взгляд искал, за что зацепиться, но впустую — ни механизмов, ни разрозненных деталей в камере не было. «Ремонтный рефлекс,» — Гедимин криво ухмыльнулся. «Видимо, это и есть ломка. Прямо как у Лиска, оставленного без взрывчатки. Надо чем-то занять мозги…»
— Ты не ходишь на работы? — спросил он, приподнявшись и найдя взглядом Мэллоу. Тот уже сел на койку, но, услышав вопрос, тут же вскочил и подошёл к решётке.
— Ещё чего не хватало, — фыркнул он. — Я в банде Баселара. Его бойцы не ходят на работы. Не хватало ещё корячиться на шерифа!
Гедимин озадаченно мигнул.
— Ясно. А что сделать, чтобы на работы взяли?
Мэллоу переглянулся с молчаливым сокамерником. Тот качнул головой.
— Да ничего. Они сами отбирают, кто им нужен. На второй неделе обычно… А, хотя ты — жёлтый код. Никогда не слышал, чтобы их отбирали. Они слишком опасные, — Мэллоу смущённо усмехнулся.
— Понятно, — Гедимин снова откинулся на подушку. «Жёлтый код, склонность к побегам… Да, меня на работы не возьмут. Мать моя колба, как тут скучно…»
— Эй, теск, — снова заговорил Мэллоу. — Чего тебе надо-то? Чтобы было не скучно? Пива ты не хочешь, в банду ты не хочешь…
Гедимин хмыкнул — сопоставление показалось ему забавным.
— Тут книги есть? — спросил он. Глаза Мэллоу изумлённо расширились, и он фыркнул.
— Книги⁈ А, верно… Тебе нужен смарт. М-да… Лучше бы ты хотел пива!
В коридоре послышались нестройные смешки — похоже, к их разговору много кто прислушивался. Гедимин недовольно сощурился — этот всеобщий интерес настораживал и пугал его. «Им тоже скучно,» — подумал он, разглядывая потолок. «Видимо, смарт не так просто добыть. А у меня и не было — только передатчик под бронёй. А кто его мне вернёт⁈»
23 апреля 25 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
«Опять затор,» — Гедимин недовольно сощурился на узкий проём между двумя помещениями душевой. Там, как и в прошлый раз, застряла, не решаясь пройти дальше, большая часть населения тюрьмы. Из душевой доносился шум впустую вытекающей воды и неторопливые разговоры. Сармат с тяжёлым вздохом обогнул толпу и пошёл к контейнеру с мылом.
Когда он, найдя себе мочалку, приблизился к душу, двое из банды Баселара, остановившиеся там, поспешно вышли на середину помещения. Гедимин, повернувшись спиной к стене, следил за ними вполглаза, пока мылся. Один из них, как ему показалось, всё ещё прихрамывал, у другого на предплечье виднелись пёстрые пятна кровоподтёков. Сармат недоумённо хмыкнул. «Это что, из-за меня? И до сих пор не прошло?»
— Эй, механик, — негромко окликнул его полузнакомый голос. Смахнув воду с лица, Гедимин увидел Баселара. Вплотную тот не подходил — остановился в паре метров от сармата, рядом со своими бойцами, выстроившимися в неровную шеренгу.
— Выходи с нами. Поговорим в раздевалке.
Сармат озадаченно посмотрел на него, но человек уже двинулся к выходу, жестом созвав своих бойцов. Три другие группы тоже зашевелились, и через пару минут в душевую робко потянулись те, кто стоял на проходе. Гедимин, пожав плечами, пошёл за Баселаром. «По крайней мере, сегодня они быстро отсюда вымелись…»
— Становись, тут места много, — дружелюбно кивнул ему Баселар, широко расставляя руки. Его вытирали двумя полотенцами двое бойцов — довольно крупные самцы, как и он, с разрисованной кожей и тщательно подчёркнутыми шрамами.
— Ну что ты сам? — он посмотрел на полотенце Гедимина и ухмыльнулся. — Хочешь, тебя вытрут? Эй, ты, иди сюда!
Он жестом подозвал одного из банды. Тот быстро подбежал, на ходу вытирая голову.
— Не надо, — буркнул Гедимин.
— Не доверяешь? — ухмыльнулся Баселар. — А если позвать Мэллоу? Ему доверишься? Эй, Мэллоу!
Один из силуэтов на краю клубящейся толпы дёрнулся в его сторону и снова замер на месте.
— Я пойду, — буркнул Гедимин, глядя на свои носки. Недавно они были новыми и сухими, но влажный воздух предбанника быстро их пропитывал.
— Ну, не хочешь — не надо, — Баселар жестом велел Мэллоу убираться с глаз и развернулся к Гедимину. — Тут говорят, тебе кое-что нужно, механик? Чтобы развеять скуку?
Сармат мигнул, но тут же сообразил, откуда просочилась информация, и недовольно покосился на Мэллоу.
— Ну?
— Могу помочь, — Баселар широко улыбнулся. — Ничего сложного, механик. Если тебя это развлекает — будет тебе смарт, будет тебе чтиво.
Гедимин подозрительно сощурился.
— Дальше?
Баселар хмыкнул.
— Быстро соображаешь, теск. Не за так, разумеется. Небольшая помощь… в знак уважения и благодарности. Ты мне кое-что задолжал, помнишь?