— По делу? — Скегги недобро ухмыльнулся. — Надо было ремонтнику дать выстрелить. Может, следующий командир научился бы стучать на входе.
Предводитель отряда сердито фыркнул.
— Мы тут по приказу члена совета. И ты, Скегги, подчиняешься ему на общих основаниях. Оставь свою ерунду и окажи нам содействие!
Гедимин мигнул — от последних фраз знакомо и очень неприятно загудело в голове. «Чего им надо?» — он тихо двинулся вдоль стены, прикидывая, как проскользнуть незамеченным. «Ну ладно, пусть болтают, а я пойду.»
— Говори, — Скегги сложил руки на груди.
— Нам нужен Гедимин Кет, — сказал командир отряда. — Срочно. Его хотят видеть.
«Мать моя пробирка,» — беззвучно выдохнул Гедимин. «Кажется, мне сегодня уже не работать.»
— Чего опять? — ощерился он, перехватывая сфалт, как дубину, за узкий конец. Охранник вцепился в станнер.
— Скегги! Приказ будет выполнен. Для всех лучше, чтобы обошлось без неприятностей!
На плечо Гедимина легла чья-то рука. Вперёд, обогнув застывшего ремонтника, вышел Ренгер.
— Кто вас прислал-то? — негромко спросил он.
— Кенен Гварза, — отозвался командир. — Он ждёт. Кет, собирайся! Хочешь, чтобы тебя вели силой?
— А ты попробуй, — буркнул Гедимин, нехотя пристраивая сфалт за плечо. При упоминании Гварзы драться с охранниками ему расхотелось, но резко стало не по себе. «Чего ему? К станции я не подходил. Если там что не так…» — он поёжился. «Надеюсь, дело не в станции. Только аварии здесь не хватало…»
Когда улица, ведущая к штабу, осталась позади, Гедимин ждал, что охранники свернут к офису, но его, изредка подталкивая в спину, повели на юг — и через пару поворотов он понял, что дорога упирается прямо в ворота энергостанции. Он вскинул голову, высматривая над домами «ветви» мачт-передатчиков и разноцветные купола энергоблоков. Вроде бы нигде ничего не дымилось, и сигнализация молчала, — это немного успокаивало.
На проходной, не доходя до турникетов, конвоиры резко свернули, и сразу несколько рук упёрлось Гедимину в плечи и лопатки, вталкивая его в комнатку у поста охраны. Дверь лязгнула — кто-то, похоже, привалился к ней спиной.
— Привели-таки, — Гварза поднял на сармата угрюмый взгляд. Он стоял посреди небольшого помещения, скрестив руки на груди; рядом, развалившись на стуле, сидел ухмыляющийся Маккензи.
— Чего тебе? — мрачно спросил Гедимин, переводя взгляд с одного командира на другого. «Маккензи? Опять он что-то мутит…»
Гварза уставился в потолок.
— Маккензи…
Кенен насмешливо хмыкнул.
— Пора бы привыкнуть, Кен. Вода мокрая, огонь жжётся, а Гедимин Кет не имеет представления о субординации. Это ещё неплохое начало!
Гварза поморщился.
— При плохом он сразу открыл бы огонь?
Гедимин недобро сузил глаза.
— Вы тут болтайте, а я пойду. Работать надо.
Он развернулся было к двери, но Маккензи, дёрнув его за локоть, с неожиданной ловкостью снова повернул его лицом к себе.
— Тебя за этим и позвали, Джед. Пока Гварза дуется, я сам разъясню суть дела. Ты вроде как хотел реактор для опытов? Радуйся. Первый энергоблок «Вайтрока» в твоём полном распоряжении. Хоть взры… а нет, без этого постарайся обойтись.
Гедимин мигнул. Несколько секунд он подозрительно вглядывался в лицо Маккензи и не мог понять, говорит он всерьёз, или это нелепая шутка.
— Первый энергоблок? — растерянно повторил он. — Опыты?..
Гварза досадливо фыркнул и прошёл вдоль стены, по-прежнему сложив руки на груди.
— Что это с твоим протеже? От радости оторопел?
— Сигнал до Энцелада идёт два часа, — отозвался Маккензи, небрежно похлопав Гедимина по плечу. — Путь неблизкий! И хватит уже называть его «моим», Кен. Ты не хуже меня знаешь, кто за него… просил.
Гедимин сузил глаза. Паузу перед последним словом он уловил отлично — и рябь, пробежавшую по лицам обоих сарматов, тоже заметил. Сердце сделало лишний удар, разгоняя жар вместе с кровью по телу. «Ассархаддон? Прямой приказ? Проект „Неистовый свет“ снова в работе?»
— Реактор остановлен? — спросил он; звуки протискивались в горло с трудом, будто оно заржавело. — «Вестингауз» знает?
Гварза сдержанно фыркнул.
— Годы нелегальных экспериментов сказываются, да?.. Блок работает. Официально — в штатном режиме. Простои покроет третий.
Он протянул Гедимину что-то свёрнутое и слегка помятое. Сармат, изумлённо мигнув, разглядел карту пропуска.
— Можешь хозяйничать. От блочного щита до активной зоны, — он болезненно поморщился. — Обещаю не вмешиваться. Пока это не угрожает станции, естественно.
— Да, Джед, — Кенен, не скрывая облегчения, расплылся в широкой улыбке. — Осторожно там, ладно? Строить блок заново — недешёвое развлечение.