— Просто незачем, — пожал плечами Иджес, вдевая пальцы в бронированную перчатку. — Ни к чему эта мартышечья возня. Можно же взять контейнер Би-плазмы. И не тратить время на ерунду.
Кенен ухмыльнулся.
— А что не ерунда, Ис? Пахота в три смены? Мы, что бы ни думали макаки, всё же не механизмы… Джед, ты пить-то будешь?
Гедимин отодвинул контейнер.
— Неохота.
Кенен сочувственно хмыкнул.
— Говорят, тобой опять не слишком довольны?
Гедимин сердито сощурился. «Да кто ему всё доносит⁈»
— Я поступил по инструкции, — буркнул он и замолчал. Маккензи растянул губы в улыбке.
— Конечно, Джед. Никто не сомневался. Слишком много людей вокруг, да? Тебе сидеть бы на станции, не вылезая, — только ты и реакторы, никаких разумных с их непонятными обычаями…
Гедимин недобро сузил глаза.
— Чего тебе, Маккензи? Ты же нас сюда не есть привёл.
Иджес придвинул к себе запечатанный контейнер жжёнки.
— В твоём сидре, Маккензи, от спирта один запах. И тот не учуешь. Воды я и на базе выпил бы.
Кенен развёл руками.
— Да, непросто приучить механизмы к гостеприимству… Ладно, к делу — так к делу. Доходят слухи, что ты, Джед, вспомнил на днях о моём воображаемом убежище. Якобы с доработками к реактору проект стал выглядеть не таким уж бредом…
Гедимин изумлённо мигнул. «А это ему кто донёс⁈»
— Ну да, мы кое-что начертили, — кивнул Иджес; может, спирта в сидре и было немного, но что-то на сармата подействовало — он как будто размяк, даже движения поплыли. — Атомщик говорит — загвоздка в фильтрах. Туда воздуховод, сюда водовод — и сидишь себе, фильтруешь…
Объедки и пролитые капли мигом исчезли со стола — когда Гедимин достал из кармана чертежи, для них уже готова была чистейшая, стерильная поверхность. Кенен пролистал их, пристально вглядываясь и то и дело одобрительно кивая. Гедимин смотрел на него озадаченно — казалось, Маккензи взаправду понимает то, что на этих чертежах видит.
— Отлично, Джед, — выдохнул он наконец, расплываясь в довольной ухмылке. — Вот за это я тебя и ценю. Значит, литейный цех и фриловый комбинат… Довольно компактная станция получается. Даже не слишком заметная…
— Ты про запасы не забудь, — напомнил Иджес, тыкая в схему. — Там склады со станцию размером. Одного субстрата надо столько…
— Ну да, нехило, — рассеянно кивнул Маккензи. — В таких случаях начинать надо заранее. Хотя бы лет пять в запасе… Так, тут жилые отсеки, здесь душевая… А ведь в эту компактную схему неплохо уместится небольшой клонарий. Так, лабораторная комнатка и пара-тройка автоклавов, чисто для пополнения убыли…
Гедимин мигнул.
— Ну да, можно и клонарий, — признал он. — Подъёмные механизмы выдержат. На запасы тоже сильно не повлияет… Но где ты возьмёшь генетиков?
Кенен отмахнулся.
— Толковые сарматы ещё не вымерли… Так-так. Хороший проект, Джед, прямо смотрю и вижу… но кое-что ты забыл. Носители информации… На четыреста лет информацией надо запастись как следует. Каждый день один и тот же синтез фрила и дежурство у насосов — так с ума съедешь!
— Работать надо, — буркнул Иджес. — Тогда некогда будет съезжа… Жёваный крот! Там же работы, считай, не будет…
Он растерянно посмотрел на Маккензи. Тот развёл руками.
— Издержки компактного сидения под землёй, Ис, — девяносто процентов бездельников в экипаже и лютая скука. Так что запасаемся информацией…
Гедимину снова вспомнилась тюрьма, и он решительно потянулся к чертежам. «Информаторий. Обязательно — информаторий. И сеть по всей станции. И маяк на сигма-лучах…»
— Всё равно не получится, — Иджес прикидывал что-то на пальцах, то и дело сбиваясь и недовольно фыркая. — На четыре века не запасёшься. Если по восемь часов сидеть в информатории, любой запас быстро кончится. А времени у всех будет мно-о-ого…
Кенен кивнул.
— Надо бы его серьёзно уменьшить… Но это уже не к вам вопрос, парни. Вам — спасибо за работу… Джед, тут говорят, что ты не против был бы поработать на одной… странноватой планете? — Маккензи прищурил один глаз, и Гедимин снова мигнул. «Кому-то пора открутить башку. Осталось выяснить, кому.»
— Ну да, не против, — отозвался он. — А что?
Маккензи широко улыбнулся.
— К декабрю собирается большая экспедиция. Кен… Кенен Гварза думает, что ты там был бы не лишним. Освежай свои познания в физике, химии и геологии, — очень пригодятся.
Иджес сощурился на Гедимина.
— Он про то, куда вечно бегает Айзек? Где сломанному датчику спокойно не улежать? Атомщик, ты в своём уме? Превратишься ещё… вместе со скафандром — и ипрон не спасёт…