— Можешь радоваться, строитель Кен-нен, — Уфаль тяжело развернулся к Гварзе, одновременно пытаясь ухватить коготками посох. — «Элидген» чист и не тронут гнилью. Таковы слова стража силы. Передай их Айсиеку. Пусть покинет Равнину со спокойной душой.
Строй стражей уже разрушился. Кейланны заворочались, принимая седоков и готовясь ко взлёту. К одному из них — очень быстро для огромной тихоходки — направился Уфаль. «Чего они косятся на небо?» — Гедимин проследил за взглядом стража — и сам замер, глядя вверх. По небесным складкам ещё текла зелень, медленно угасая по краям. Поперёк них, немного не в цвет, пролегли короткие ветвящиеся полосы. Гедимин насчитал полтора десятка; они выстроились то ли в кривой круг, то ли в «зачаток» спирали и повисли над холмом. Кейланны их тоже видели — и взлетали не вертикально, а под углом, так, чтобы даже случайно с этим кольцом не встретиться. Гедимин присмотрелся к полосам, мигнул и медленно поднял сигма-сканер. Тут же он вздрогнул — Гварза, сжав его запястье, наклонил руку к земле.
— Решил хоть кого-то спровоцировать? — его лицо дёрнулось в недоброй ухмылке. — Иди вниз. Тут уже делать нечего.
Он махнул рукой, разрушая защитное поле над башней. В небо тут же взмыл огненный факел. Гедимин задержал ненадолго дыхание, покосился на светящиеся полосы — они медленно утекали к краям небосклона. «Полтора десятка Элогвенов. Вот их точно притянуло нашим сбросом. Хорошо, хоть „уран“ не вылез. Хотя — можно было бы стравить со стражами…»
Подъёмник ещё ехал вверх по шахте, когда у люка что-то сверкнуло, и на «чердак», отталкиваясь посохом от стен, скатился Хассинельг. Что ему помешало нормально спуститься, Гедимин так и не понял — еле успел подставить руку и не дать существу ухнуть в шахту лифта.
— Они тут были? — выдохнул страж, втыкая посох в камень. Тектон заскрежетал, но не поддался, зато Хассинельгу удалось выпрямиться.
— Дуунгуа, совет… Тут был Дуунгуа? Прямо сюда приходил?
— Ваш отряд там уже совсем не при делах? — спросил, спускаясь в люк, Кенен Гварза. — Не только не участвует, но даже и не в курсе?
Страж махнул посохом, разбросав белесые блики.
— Да кто мне скажет⁈ Я сюда еле выбрался. Так он тут был? Прямо сам пришёл⁈
Он вертел головой, будто искал следы — или, может, надеялся увидеть самого Дуунгуа. Гедимин пожал плечами.
— Ну да. Прочный у него посох. И сам он тоже. Влез прямо в поток сброса — и ничего.
Хассинельг уставился на него, приоткрыв пасть, потом встряхнул головой и ухмыльнулся.
— Сколько я тут — он ни разу не выходил. Всегда был в Сердце. Это Кайшу, не иначе. Совет бы к нему не сунулся. Только она могла… И что? Вас больше не тронут?
Гварза кивнул.
— Лицензия получена, — он невесело усмехнулся. — И, надеюсь, совету этого хватит. Дуунгуа выглядит… убедительным.
Он шагнул в подъехавшую клеть. Гедимин чуть задержался, и подъёмник скрылся за краем шахты. Страж сел на пол, держась двумя руками за посох. Гедимин покосился на дозиметр. «Эти кривые… и вот эти. Пульсация при перемещении… нет, не та — эта от нас туда. Нужна первая. Ага, теперь видно. Они… они ведь очень похожи. Это не особенность Хассека. Это рабочий алгоритм. Если выделить основу…»
— Значит, перемещаться умеешь не только ты?
Страж удивлённо посмотрел на него.
— Редкий дар, да, но есть и другие. Приводить Дуунгуа мне бы не доверили, — он махнул хвостом. — Наш отряд на плохом счету. А я ещё отдельно…
«Точно. Есть основа. Общая компонента. И её… вообще — её много. Значит, не такой уж индивидуальный процесс. Не более, чем наш прожиг порталов…» — Гедимин оборвал мысль и снова посмотрел на озадаченного Хассинельга. Тот замолчал и глядел на него с недоумением.
— А этот твой дар — он только для Равнины? Если ты, допустим, придёшь в наш… мир, там тоже сможешь?
Страж щёлкнул хвостовой клешнёй.
— Там — сил не хватит. Мало снаружи — нужно много изнутри. У меня столько нет. Был бы сильнее — мог бы.
Гедимин мигнул. «О чём он… Уран и торий! А я ведь знаю. Скорее всего, об излучении. Внешний фон, внутренний источник…»
— Гедимин! — донеслось из гудящей шахты. Следом затрещали перья — кто-то, забыв о стенках клети и шахты, попытался взлететь.