Наконец, справившись с шоком, золотой дракон нашел силы подняться. Перевел дух, потянулся, хрустя суставами. На мгновение, под блестящей чешуей буграми проступили мышцы, челюсти инстинктивно щелкнули.
Так и не сказав ни слова, Драко отодвинул крылом Хаятэ и направился к зондер-диску. Догадавшись, что задумал капитан, синяя дракона ощетинилась всеми шипами и бросилась следом:
-Нет!!!
Драко даже на миг не замедлил шага - только легким, грациозным жестом лапы обвел атакующую драконессу вокруг себя и усадил на песок. Хаятэ, вскрикнув, метнулась в прыжок, по чешуе Альтаира завихрились наночастицы, но тут Диктатор просто остановил для них время, и крылатые застыли на середине движения.
Золотой в их сторону даже не смотрел. Молча опустившись на колено у зондер-диска, он вытащил из воздуха анализатор К-пространства, быстро просканировал аппарат. Поднял голову к небу, глубоко вздохнул.
И исчез.
-7 дней
Дамиан, задыхаясь, вынырнул у самого берега и, напрягая все силы, выбрался из воды. Вдали, у дымящегося остова звездолета, где валялись разбитые контейнеры и трупы солдат божьих, происходило что-то непонятное - три крупных дракона, похоже, дрались друг с другом.
Прежде, чем чудом уцелевший человек сумел найти укрытие, все было кончено: золотой великан "заморозил" противников прямо на середине прыжка, отошел в сторонку, присел, разглядывая нечто в песке - и внезапно испарился. Синий и зеленый драконы так и остались висеть в воздухе, скованные полем застывшего времени.
Дамиан грязно выругался. Растянул губы в усмешке, сплюнул на песок. В руку цыгана прыгнул верный кривой нож, с которым Дамиан не расставался даже во сне.
Интересно, подумал он на бегу. Когда вскрываешь горло беспомощному дракону - звук такой же, как у человека?
-7 дней
-Тая! - изящная зеленая драконесса повисла на шее фиолетовой, заметно более крупный алый дракон обнял обеих крыльями. Четвертый дракиец, черно-серебристый, со вздохом покачал головой.
-Друзья, время поджимает. Где террористы?
Тайга ласково лизнула Тию в нос и ободряюще потрепала Аримана по шее.
-Я в порядке, ребята, в порядке. Спокойнее.
Тиамат с огромным трудом заставила себя отступить. Ариман оглядел пустынное море:
-Уважаемая Тайга, почему мы встречаемся здесь? И в такой тайне?!
-Потому, что вы с Тией сейчас возвращаетесь, - отозвалась фиолетовая красавица. - Террористами займемся мы с Вараном, а для вас есть куда более важная миссия.
-Миссия? - переспросил черно-серебристый дракон. Тайга удивленно на него посмотрела:
-Варан?
Тот покачал головой:
-Ты ведь знаешь, я не умею читать мысли Диктаторов. Вы неподвластны ни гипнозу, ни псионике, а значит, глухо закрыты для любого телепата.
-Оу... Я не знала... - Тайга улыбнулась, стараясь сдержать радостное подергивание хвоста. - Ариманчик, Тия все расскажет. Летите!
-Но...
-Малыш, нет времени спорить. Летите!
Ариман бросил на супругу озадаченный взгляд. Тия, стиснув зубы, нехотя кивнула:
-Ладно, Тайга. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Фиолетовая нежно провела пальцами по перепонке ее крыла:
-Не бойся. Я присоединюсь к компании сразу же, как зачту на Ассамблее доклад, а Драко все расскажу прямо сегодня - дай лишь отыскать заложников.
-Я хочу помочь...
-Так ведь помогаешь! Твое задание куда важнее, чем мое!
Дернув хвостом, Тиамат неохотно обернулась к Ариману и взяла его за лапу:
-Куда летим? - робко спросил красный дракон. Тия вздохнула.
-К Вингу, - решилась она, наконец, и два дракона растворились в радужном вихре. Варан, проводив их пронзительным взглядом, обернулся к Тайге:
-Ну вот, мы и наедине, - усмехнулся черно-серебряный. - Что дальше?
Фиолетовая сверкнула глазами:
-Секунду.
Ее тело неуловимо замерцало, и на песок рухнуло семь связанных людей. Ошарашенные и ничего не понимающие, террористы безумно озирались.
-Быстро, - признал Варан. - Поглядим, как получится у меня.
Нахмурившись, он впился глазами в ближайшего человека, почти сразу перевел взор на второго, немного подержал.
-Заложников грузят на звездолет в девяноста километрах от нас. Пункт назначения - окрестности квазара 3С214.
-ЧТО?!! - Тайга даже попятилась. Варан резко обернул к ней голову: