Жаловаться на этих неудачных творений Создателя он считал бессмысленным — таких полным-полно везде, и этому роду перевода не предвидится.
— Что касается личных пожеланий — оно у меня одно. — Хантер потянулся и слегка повернул регулятор на прозрачной трубке. Капли зачастили. — Хочу поскорее вернуться в свою часть и встать в строй. Других пожеланий не имею!
— Вот, товарищи офицеры! — Артуров многозначительно поднял указательный палец. — А у нас кадровики жалуются — некого направлять в состав Ограниченного контингента наших войск в Афганистане: один болен, у другого двое несовершеннолетних детей, третий рапорт на увольнение подал — до того боится в зоне боевых действий оказаться! Молодчина, Петренко! — Генерал энергично пожал левую, свободную от капельницы руку старлея. — Все бы так!
— Но есть у меня одна просьба, не личного плана. — Хантер сделал паузу, ожидая, пока генеральская свита перестанет обсуждать, каков же молодец этот Петренко. — Здесь, в травматологии, находится на излечении десантник моей роты, радиотелефонист рядовой Евгений Кулик. В «крайнем» нашем бою, когда попали в засаду, взрывом фугаса ему оторвало левый голеностоп. Парень совсем было пал духом, но мне удалось побеседовать с ним по душам и, похоже, кое в чем убедить. Суть моей просьбы вот в чем. Парень хотел бы поступить на радиотехнический факультет здесь, в Куйбышеве…
— Не продолжайте, Александр Николаевич! — остановил его генерал. — Прошу прощения, что перебил вас, но Галина Сергеевна, — он кивнул на Афродиту, которая тут же зарделась, словно яблоко-цыганка, — в своем сегодняшнем превосходном выступлении на конференции рассказала нам обо всем: о вас, о рядовом Кулике, о вашем неравном бое с душманами. Нам даже пришлось нарушить регламент — ее выступление длилось девятнадцать минут вместо семи, а женщины, присутствовавшие в зале, испортили слезами всю свою косметику… — Генерал вполголоса засмеялся. — Словом, член военного совета округа уже отдал распоряжение своему помощнику по комсомольской работе майору Одинцову, — по мановению руки Артурова от свиты отделился прилизанный худощавый блондин в белом халате, — заняться проблемами рядового Кулика.
— Мы уже связались с горкомом и обкомом комсомола, и нам обещали, что рядового Кулика возьмут на контроль, — объявил тот.
— Где ты, майор, этой канцелярщины нахватался? — перебил Одинцова генерал. — «Возьмут на контроль», «связались»… Через три месяца доложишь мне лично, как обстоят дела с парнем. И желательно, чтобы к этому времени он уже был студентом и проживал на первом этаже в самом комфортабельном общежитии, в окружении самых красивых самарских девчат. Правильно, Галина? — обернулся он к Афродите.
— Замечательно, Иван Герасимович, — улыбнулась девушка. — Я тоже уже поговорила о нем со вторым секретарем горкома комсомола…
— Вот, Одинцов, учись! Не «взяла на контроль», а сама поехала и изложила вопрос!
Блондин уязвлено скрылся в толпе.
— Полковник Пименов! — распорядился генерал. — Проследите, чтобы мне своевременно доложили!
— Есть! — ответил некто без лица.
«Порученец», — догадался Хантер.
— Тогда все. — Замначполитуправы поднялся с места. — Выздоравливайте, Александр Николаевич! И простите, что потревожили. Еще пять минут у вас отнимет корреспондент нашей окружной газеты — он уже здесь.
— Благодарю, Иван Герасимович! — взволнованно ответил Хантер. — Хорошо бы, если б у рядового Кулика все по-настоящему наладилось…
— Наладится, сынок, не сомневайся! — успокоил генерал, направляясь к выходу. — А ты сам держись, политрук!
Свита потекла вслед за генералом. Теперь в «генеральской» остались только Седой, Афродита и еще какой-то тип. Халат болтался на нем, как на вешалке, в руках он вертел пухлый блокнот.
— Майор Новиков, корреспондент окружной газеты. Кстати, бывал я в Афганистане и в вашей бригаде… Сам я десантник, до Афгана служил в Монголии, участвовал в учениях по парашютному десантированию перед началом афганских событий… Так что рассказывайте все начистоту, я пойму. У меня есть фотографии тел наших бойцов и офицеров, угодивших в плен к «духам». — Хантер ошарашенно взглянул на майора. — Заверстаем их на полосу вместе с очерком, материал может получиться далеко не рядовой…
— Не стану я ничего сейчас рассказывать, — упрямо проговорил старлей. — Я устал, у меня еще куча процедур сегодня. Если надо — обратитесь к Галине Сергеевне, она в курсе. Кстати, насколько мне известно, за все время Афганской кампании не было ни единого случая десантирования парашютным способом в боевых условиях.