— Чего «колоться»-то? — пробурчала Страж, отворачиваясь от Надежды. — Ты же сама должна их помнить. Они были идеальной парой… помнишь, они, даже по отдельности, всегда говорили: «мы подумаем и решим», «наш приказ», «наша гильдия»… Они делили друг с другом все, горе и радость, поражения и победы… Может, если бы у Лорда не было его Миссии, так и смерть бы разделили… Как я вообще могу рассчитывать заменить ее?..
— Так может, тебе просто не надо ее заменять?
Оглянувшись через плечо, Домина пару мгновений сверлила ангела взглядом, а потом раздраженно дернула плечиком. Все эти переключения Рамиилы «наивность-мудрость», происходящие чуть ли не мгновенно, здорово выбивали из колеи всех, кому не повезло привлечь к себе внимание хрупкого ангела с розовыми крыльями.
Надежда — очень противоречивая штука, да…
— Ты — это ты, Домина. Тебе не нужно становиться заменой, но стать к нему ближе, подставить плечо, если это будет необходимо, стать… незаменимой — столь же незаменимой, какой была для него Габриэль — это возможно. Это даже предательством не будет, как тебе наверняка кажется, — думаешь, если выбирать между тобой и всеми женщинами мира, в пользу кого бы был ее выбор?
Страж Авалона не ответила. Она знала — с Надеждой бесполезно спорить. Никакая логика, никакие аргументы не способны переупрямить самое упертое существо во Вселенной.
— «Когда твои мечты будут сильнее твоих страхов — они начнут сбываться» — процитировала Рамиила. — Ты хочешь, чтобы эта твоя мечта сбылась?..
Домина упрямо молчала.
— Хочешь?!
— Хочу! — огрызнулась Страж, понимая, что ангел будет повышать голос до тех пор, пока не услышит правдивый ответ. Привлекать внимание Лорда к этому разговору — последнее, чего ей сейчас хотелось.
Резко развернувшись, Дух Воды обнаружила, что прожигать злым взглядом было некого — Рамиила, добившись своего, растворилась в воздухе.
— Надежда, блин… — проворчала Страж себе под нос. — Архангел Лезу-Не-В-Свое-Дело, вот кто ты, а не Надежда…
— Раф! Раф!
Осторожно высунувшись из-за дерева, Домина посмотрела в сторону источника звука: из-за деревьев на полянку с крохотным кладбищем выбежал здоровенный белоснежный волкодав. Высунув ярко-красный язык, зверюга длинными прыжками неслась к заинтересованно разглядывающему ее Лорду, не сделавшему даже попытки подняться. Сама Страж тоже не пошевелилась: узнала питомца Калевии, одной из ее Рыцарей, по имени Амаре.
Подбежав к Метатрону, зверь принялся скакать вокруг него, задорно гавкая, будто приглашая поиграть. Рассмеявшись, ангел ухватил Амаре за шею и притянул к себе, повалив на землю… и уже через секунду пожалел об этом — теперь он старался отпихнуть от себя мохнатую морду, с нездоровым энтузиазмом принявшуюся вылизывать неосторожную жертву.
Припомнив недавний разговор с Габриэль, Домина улыбнулась.
«Или это добрый знак, или я ничего не понимаю в языке Вселенной» — думала древний Дух Воды, покидая свое укрытие и направившись к своему Лорду.
Когда она приблизилась, Метатрон как раз вспомнил, какая разница в уровнях между ним и собакой — и держал сейчас полутораметровую в холке псину за шкирку.
— Домина? — улыбнулся ангел своему верному (самому верному!) Стражу. — Ты тоже пришла навестить Габриэль?
— Нет, я пришла за вами, Лорд.
— Что-то случилось? — посерьезнел ангел, явно не уловив подтекста.
— Ничего особенного, Лорд, — покачала головой Владычица Озера. — Но мне придется забрать вас… отсюда.
Часть 6. Новые связи
— И не забывай чистить зубы!
Иллирен не ответила — вместо этого она только крепче сжала названную старшую сестру в объятьях и шмыгнула носом, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.
— Ну же, Илли, — ласково пропела Эйлиана. — Не плачь, маленькая — ты возвращаешься домой. Радоваться надо… Развела сырость…
Домой, да… Смешно, если задуматься. Эйлиана была Лесной эльфийкой, сама Иллирен — Ночной. Их народы добрых три века проливали кровь друг друга, с самого Раскола-на-Рассвете: теоретически, они с Эйлианой должны были ненавидеть одна другую, но общая беда, — рабство — очень быстро дала сестрам по несчастью понимание того, какие вещи в этой жизни действительно важны, а какие — не стоят и упоминания. Какая разница сейчас, кто там кого предал в Рассветной войне, кто первым склонился перед Королями Жадности и получил от них право править остальными?