— А еще эта синеволосая красотка смотрит только на своего Лорда, — мягко прервала его Алия, прикрыв ладошкой рот.
Чуткий слух Императора уловил в ее голосе печаль:
— Лия… — на мгновение растерялся он, но уже в следующее мгновение продолжил, стараясь говорить твердо: — Я не помню, чтобы давал какие-то обещания.
— Я знала, на что шла, — снова улыбнулась северная красавица. — Успокойся, мой Император. Они могут быть сильнее, но не существует абсолютной верности, чаяния стольких разумных разных видов и рас не могут совпадать во всем. Вспомни сказку про Королей Жадности: их свергли не герои, не человеческая сила и доблесть — они уничтожили сами себя. Ты всегда умел разбираться в людях. Найди их слабость, найди трещину — и преврати ее в пропасть.
«Вот только я не вижу их души… ни одного из них»
— Новая переменная? Вычисли ее значение. Определи вектор. Пойми, чего они хотят и чем готовы за это заплатить. Если ты будешь знать, куда они движутся, с какой силой и ускорением — ты сможешь понять, где они будут в каждый момент времени. Ты справишься, мой Император. Знаешь, почему?
— Потому что я умный?
— Потому что я верю в тебя.
Ну и что он мог на это ответить?
Только одно — и ответил он раньше, чем успел проанализовать слова, что соскочили с языка будто сами собой…
— И я тоже тебя люблю.
— …Что?!
«Проклятье! Я слишком устал, чтобы изворачиваться…»
Часть 8. Дорогу осилит идущий
Что такое магия?
Люди по-разному отвечают на этот вопрос. Кто-то просто покрутит пальцем у виска, кто-то ударится в эзотерику, историю или любимую фентези, а самые большие «специалисты» ответят вопросом на вопрос: «в каком сеттинге?»
В Иггдрасиле этот вопрос решался просто: есть заклинания, которые с помощью особой магической энергии позволяют творить всякие противоестественные штуки. Создать из мертвого тела управляемую марионетку — пожалуйста; призвать не пойми откуда полуматериальных ангелов — легко! Больше всего лично Метатрона поразило заклинание пятого ранга «Драконья Молния»: «обычная» шаровая молния… только в виде дракона. Как это все работает с точки зрения «классической» физики, бывший человек не имел ни малейшего понятия.
Вытянув руку, Метатрон активировал заклинание «Клинок Света» и уже спустя мгновение, прищурившись, смотрел на длинный узкий меч, сформировавшийся в правой руке.
Насколько он помнил лор Иггдрасиля, источник маны для «обычной» магии находится внутри заклинателя: организм сам генерирует энное количество волшебства каждую секунду.
В чем, в таком случае, отличие Божественной магии от всех остальных разновидностей? Ответ напрашивался сам собой: необходимая энергия поступала заклинателю от божества… или оно само творило заклинание.
Вспомнить и задуматься об этих вещах Метарона побудило чтение дневников Слейна, полных теоретических обоснований, формул и расчетов. До этого момента он по инерции относился к магии и прочим навыкам так же, как в Иггдрасиле, принимая их как данность и не требуя объяснений.
Еще одно заклинание и за спиной Метатрона возник Серафим, одно из самых сильных призывных существ Порядка. Обернувшись, ангел запрокинул голову, вглядываясь в сияющие глаза пятиметрового колосса, собранного на первую половину из света, на вторую — из металла. Против воли вспомнилось, как тогда, в первые часы и дни после «попадания», он по очереди пробовал все свои заклинания и способности, что не подразумевали глобальных разрушений — и призывом занялся в числе последних. Даже сейчас, спустя почти месяц, он не мог определиться с тем, что именно чувствовал тогда: надеялся, что призывные существа обрели сознание и волю после случившегося или боялся этого. К счастью или нет, но вызванные ангелы остались такими же, как в игре — обычными мобами с четко прописанными боевыми алгоритмами, репликами и движениями.
Закрыв глаза, Метатрон развеял заклинание… и активировал следующее, пытаясь уловить изменения.
Ход его мыслей был простым: если Божественную магию питает божество, значит в момент активации магии соответствующей школы создается некий канал между Богом и заклинателем, по которому передается особая уличная… то есть божественная мана. Если он сможет его найти, существование Творца можно будет считать доказанным… и все безумие последних недель обретет смысл и объяснение.
У него не было никаких измерительных приборов, не было даже полного понимания того, что именно он ищет — только собственные ощущения. И каждый раз, активируя божественную магию, он чувствовал изменения, будто внутри напрягалась какая-то мышца… нет, даже группа мышц. Это было похоже на самые первые минуты после закрытия игровых серверов, когда он осваивался с новой формой — крылья были просто еще одним типом конечностей, столь же привычным как руки и ноги. Ему не требовалось думать, как летать — он просто летал, так, будто делал это всегда.