— А скажи мне, Хеккеран-сан, — задал Метатрон новый вопрос. — А что произойдет, если завтра равнины Каз внезапно очистятся от нежити?
— А? — переспросил удивленный Хеккеран.
— Чисто гипотетически, разумеется, — улыбнулся Метатрон.
Мужчина задумчиво почесал в затылке. Вместо растерявшегося Хеккерана ответила Арчи, уже подвесившая котелок над огнем:
— Кости магов-скелетов используются для создания артефактов, из них хорошие проводники маны и накопители получаются. Всяческая магическая зелень, что растет в подземельях или в глубине равнин, просто с руками отрывается алхимиками. В трех крепостях, сторожащих границу с имперской стороны, постоянно размещено почти десять тысяч солдат — они постоянно меняются, не реже раза в год — это хорошая возможность для армии набраться опыта.
Девушка заклинатель помолчала немного, будто раздумывая над вопросом, а затем тихо продолжила:
— К тому же сейчас равнины Каз — буферная зона между людьми и Драконьим Герцогством. В Академии нам говорили, что драконам не до людей, однако кто знает, что придет им в чешуйчатые головы, если вдруг это препятствие исчезнет?
— Спасибо, Арчи-сан, — благодарно кивнул Метатрон.
Он же вроде хотел для своих НИПов небольшую страну, где они могли бы свободно жить, не так ли?.. Конечно, надо еще посмотреть, что там за Зураноны такие, но…
Эта земля — не принадлежит никому, кроме кучи мертвяков и банды некромантов, держащих в страхе несколько стран. Если они располагают только Рыцарями Смерти, которых так боится Хеккеран, или нежитью близкого уровня — справиться с ними не будет проблемой. Да даже если взять максимум — одного-двух индивидуумов сотого уровня, совокупная мощь одной из сильнейших гильдий Иггдрасиля сотрет их в порошок.
Далее — очистить эту землю не станет проблемой, это дело одного-двух дней максимум, даже если этим займется только он, не привлекая НИПов. Оживить эту мертвую землю, превратив каменистые безлюдные пустоши во что-то, пригодное для жизни — уже гораздо сложнее, но разве он куда-то спешит?
Под вопросом — только реакция стран, граничащих с рассадником нежити. Что с этим делать, он пока не знал…
«В любом случае, надо послать Фрая, — пусть разнюхает, что за звери такие, эти Зураноны, и с чем их едят. Если вдруг что — он всегда сможет сбежать…»
— Войс-сан, — теперь заговорил Робердейк, в отличие от подкупающе прямого Хеккерана обратившись к нему по всем правилам вежливости. — Вы сказали, что являетесь слугой Господа нашего — неужто за Драконьим Хребтом тоже знают о Колыбели и поклоняются Богу-Спящему-в-Крепости?
Он немного помедлил, прежде чем ответить. Религия никогда не была его сильным местом…
— И да, и нет, — наконец сказал он. — Мы верим в Единого Творца сущего — это у нас с вами общее. Однако, ни о Крепости, ни о том, что Творец спит, в наших священных текстах не сказано. Однако, у нас принято считать, что, во что бы не верили разумные, в Спящего ли Бога, в планету-Гею, как эльфы или даже в нескольких богов одновременно — все это суть одно и тоже, просто они называют одно понятие разными именами.
— Интересно… — протянул Робердейк. — Хотелось бы мне узнать о вашей вере подробнее…
— Из меня плохой проповедник, — попытался отмазаться Метатрон.
— И все же?
Из затруднительного положения его выручила Габриэль, до этого момента стеснявшаяся вступить в диалог:
— Позволите мне, Мэтт-сан?
На пару секунд он застыл в нерешительности. Еще перед тем, как они покинули Небесный Трон, он решил для себя, что разрешит ей все, что угодно, если она проявит инициативу — сейчас наиболее важным для него казалось мотивировать ее индивидуальность, раскрыть собственные желания. Однако, что она вообще собирается рассказать?
Наконец, он кивнул. Есть вещи поважнее конспирации и Габриэль — одна из них.
— Конечно, Габриэль, — сказал он.
Радостно кивнув, девушка сунула руку в небольшую походную сумку. Они носили ее с собой больше для соответствия легенде, чем из реальной нужды — инвентарь, имевший в этом мире форму чего-то, напоминающего ему пространственный карман из фэнтези книжек. Метатрон тихо порадовался про себя, что она не забыла его инструкции.
Наконец, после пары секунд сосредоточенного поиска, она вытащила толстую книгу в плотном кожаном переплете. Метатрон, с беспокойным интересом следивший за ней, различил тисненные золотом буквы: «Лестница в Небо» и имя автора: «Скриптор Либрорум».