Настя… Настя, это самая большая проблема. В том смысле, с одной стороны, я не хочу, чтоб она уезжала или исчезала из моей жизни. Мысль, что эта девчонка где-то рядом, греет мне сердце. Но, с точки зрения ее безопасности, я должен сделать все, чтоб Настя из столицы исчезла.
И это лишь список лично моих забот. Я не беру в расчёт Ликвидатора с его планами. Там тоже до хренища дел. К тому же, если я быстро разберусь со спором, то получу возможность свидания с Морозовой. Эта рыба бесцветная ходит по-прежнему отдельно ото всех и ведет себя никак. К ней ни с какой стороны не подступиться. Бутурлин… Ну опять же, посмотрим, к чему приведёт мой выигрыш. Потому что проигрывать я точно не собираюсь. Щереметов уже без пяти минут мой друг. Головин, как и Морозова, держится в стороне.
В общем, наверное, так действительно будет лучше, не затягивать со спором. Тем более, до вчера, до встречи с Романовским времени предостаточно.
— Я согласен. Давай сегодня сразу после уроков.
— Отлично! — Бутурлин снова усмехнулся, а затем прошёл в сторону своего места, где уже сидели Шереметев и Головин.
— Ты дурак? — Тихо спросила Лопухина. — Зачем согласился? Это же очевидно, Макс вчерашнего позора тебе не намерен прощать. Он точно приготовил какую-то подставу. Я Максюшу знаю с детства. Ты вчера капитально задел его гордость.
— Ну, ничего… — Я посмотрел снова в сторону Ангелины. Романовская, наконец, получила столь желанную заколку и сидела теперь счастливая, до одури. — Посмотрим, что там Максюша придумал.
Глава 7
— Вот сюда… Пожалуйста. Проходите… — Девушка, одетая в специальную униформу черного цвета, встретила меня на пороге заведения.
Судя по вывеске, это был какой-то очень крутой ресторан. Даже, наверное, особый клуб для избранных. Потому что на стоянке закрытого высоким забором от посторонних глаз двора, стояли такие тачки, что просто закачаешься. Откровенная демонстрация роскоши. Стоимость каждой машины — приблизительно вровень с бюджетом моего родного города. Хотя… Нет. Мелко. Двух городов.
Ворота открывались автоматически, на выезде я заметил штуки три камеры и… И все. Никого. Так могло бы показаться на первый взгляд.
Однако, когда машина, которая доставила меня на встречу с Ликвидатором, остановилась рядом с одной из дорогущих тачек, я заметил, как из кустов сначала бесшумно появилось черная тень, а потом так же, не производя вообще никаких звуков, снова исчезла.
Видимо, место настолько особое, что здесь даже охрана не хочет мешать уважаемым гостям. Патрулируют территорию максимально незаметно.
— Выйдешь, сразу топай ко входу. Тебя там встретят. — Безразлично сообщил особист, который сидел за рулем.
Я его видел впервые. Впрочем, это неудивительно. Подчиненных у Романовского много.
Я молча посмотрел особисту в затылок. Мысленно хотел пожелать чего-нибудь поганого, но потом тормознулся. Спасибо, плавали. Знаем. Уже одной вон пожелал. Еле исправил последствия. И то непонятно. Исправил ли.
Поэтому, придержав нехорошие слова при себе, я выбрался на улицу и покрутил головой.
Вход действительно был. И вывеска была. На кой черт она внутри территори, а не снаружи, не знаю. Можно подумать, люди, которые сюда явились, способны сделать это по ошибке. Типа, ой, не туда зашёл.
Я направился к высокой, украшенной вензелями, двери, на ходу поправляя рубашку. Выгляжу, как серт знает что. Еще и нижнее белье мокрое.
Встреча с Ликвидатором резко перенеслась по времени. Прямо очень резко. Правда, надо признать, причина для этого была.
Дверь распахнулась передо мной в тот момент, когда я только собрался протянуть руку, чтоб толкнуть ее.
На пороге стояла как раз та сама девушка, которая проводила меня внутрь.
Лицо у неё было бледным и весьма заметно испуганным. Вряд ли это она на меня так среагировала. Думаю, тут заслуга Сергея Сергеевича.
Хостес, наверное, недавно устроилась на работу и такого человека видит впервые. Я заметил, те, кто плохо знает Полковника, а это практически вся Империя, испытывают в его присутствии страх. Ясен пень. Романовский по сути является палачом.
— Хм… Что-то я сегодня скептически настроен…
— Извините… Вы со мной? — Девушка резко остановилась и повернулась ко мне лицом.
Судя по дрогнувшей нижней губе, меня она тоже боялась. Не так сильно, как Ликвидатора, но тем не менее. Хотя девушка явно старше меня. Просто, наверное, решила, раз на встречу с Романовским пацана привез особист, значит, этот пацан, то есть я, вполне серьёзный человек.
— Нет. Это вы извините. Я сам с собой разговариваю. Не обращайте внимания.
Хостес нервно вздохнула, затем снова двинулась вперед. Я послушно топал следом. Лишних звуков больше не производил. А то бедняжку аж полколачивает.
Ресторан выглядел несколько странновато. Здесь не было большого зала для посетителей. И маленького тоже не было. Но имелись отдельные кабинеты. Поэтому от ресепшена мы двигались по широкому коридору, стены которого были украшены картинами в золоченых рамках. Я, конечно, не знаток искусства, но что-то мне подсказывает, это — оригиналы. А полотна так-то известные.
— Вот. Вас ждут. — Девушка остановилась возле двери, расположенной в самом конце коридора, и указала мне на нее рукой.
— Спасибо. — Я обошёл хостес, а затем совершенно нагло, без стука, толкнул створку.
Судя по тихому "аху"за моей спиной, столь наглый поступок хостес оценила. Только не в смысле — ничего б себе! А в смысле — что он творит⁈
На самом деле, обьяснялось мое поведение очень просто. Я был зол. Нет. Не так. Я был в бешенстве. Однако решил пока что придержать все эти эмоции при себе. Посмотрим для начала, что скажет Великий и Ужасный Ликвидатор.
Полковник сидел за круглым столом. Перед ним стояла тарелка с каким-то замысловатым блюдом, бокал, наполненный темно-бордовой жидкостью и фрукты.
— Кровь невинных младенцев? — Сходу спросил я, кивнув на бокал.
— Проходи, Антон. — Ликвидатор отложил в сторону вилку и нож, взял со стола белоснежную тканевую салфетку, не торопясь, промокнул ей губы, а затем указал рукой на кресло, стоявшее ровно напротив.
Перед креслом, на столе, тоже имелась тарелка, бокал, стакан и столовые приборы. Еды только не было.
— М-м-м-м… Как интересно. Меня посадили на голодный паёк? — Я отодвинул кресло и уселся.
Вообще, есть хотелось сильно. Весь день прошёл через задницу. С самого утра.
Сначала Романовская с её заскоками. Из-за поведения Лины я до конца уроков сидел как на иголках. Поэтому не пошел ни в столовую, ни в буфет. Девчонку вообще невозможно было оставить одну, а есть она не хотела, о чем сообщила мне со счастливой улыбкой на устах.
Как только я отворачивался в противоположную от Романовской сторону или отвлекался на кого-то, она тут же ухитрялась прицепиться с кому-нибудь из одноклассников с какой-нибудь особо дурацкой просьбой.
Слава Богу, все решили, будто это новый прикол со стороны Ангелины. Развлекается она так. Подумали, будто Романовская специально провоцирует одноклассников, чтоб кто-то один сорвался и высказал Лине все, что по этому поводу думает. Например, не сошла ли она с ума.
По мнению и парней, и девчонок, Романовская именно этого добивалась. Чтоб потом самому разговорчивому устроить адский ад, как она умеет это делать.
Поэтому к концу школьного дня на Ангелину народ реагировал совершенно спокойно, будто она всегда была страненькой и ничего из ряда вон выходящего не происходит.
Потом Лопухина, которая успела даже забрать наш выигрыш, я, Романовская и еще парочка человек рванули к пристани, где должна была состояться встреча с Бутурлиным и, соответственно, тот самый заплыв на перегонки с его яхтой.
Вот тут и без того поганый день окончательно превратился в черт знает что.
Сначала все было неплохо. Бутурлин действительно ждал в назначенном месте, в окружении своих верных друзей, Шереметева и Головина. Никита, кстати, смотрел на меня с каким-то странным выражением. Он словно очень хотел предупредить о чем-то. Видимо, Наследнику Рубина я и правда нравился чисто с человеческой точки зрения. Он ведь мне и насчет Елизаветы тогда заранее сказал, про их вражду с Максом. А теперь явно пытался дать знак или сообщить о какой-то подставе со стороны Бутурлина.