- Иначе говоря, в ближайшее время следует ожидать, что Ян Смит заболеет тяжелой формой гриппа, - цинично заметил Малко.
Джим Гейвен даже отшатнулся.
- Да вы с ума сошли! Об этом подумывали в Южной Африке. Они даже сами заводили об этом речь в те времена, когда у нас были с ними хорошие отношения. Но мне даже страшно подумать, что начнут вытворять родезийские белые, если Яна Смита уберут!..
- Как же так! - возразил Малко сквозь зевок. - Родезия вроде бы зажата в кольцо, обескровлена эмбарго, задушена, изгнана из мирового сообщества. По всему выходит, что надолго ее не хватит...
- Ну да, так именно и пишут газетчики, - согласился американец. - Но вот уже десять лет Родезия держится вопреки эмбарго, главным образом благодаря долларам, выручаемым от продажи хрома... Родезийская армия оснащена немецкими грузовиками, французскими вертолетами и бельгийскими ружьями. Бензин они получают из Южной Африки, а боеприпасы - из Заира... Южная Африка неофициально помогает Родезии по мере возможности, ведь белое население страны на 35% состоит из буров.
Вновь заревел мегафон:
- Постарайтесь увидеть крокодилов на левом берегу!
Объективы кинокамер и фотоаппаратов дружно направились в сторону лежавших у воды сухих деревьев, поразительно похожих на огромных пресмыкающихся. Лишь несколько романтиков продолжали запечатлевать на пленке заходящее солнце. Малко повернулся к Джиму Гейвену.
- Если моя задача заключается не в том, чтобы окончательно выбить опору из-под правительства Яна Смита, то чего же вы ждете от меня?
- У нас возникла в Родезии одна трудность, - признался американец, От наших людей в БОСС* нам стало известно о том, что спецслужбами Родезии разработан некий тайный план под названием "Ист Гейт". Этот план касается Мозамбика. Что-то сверхсекретное и как пить дать какая-нибудь сумасшедшая затея. Ян Смит понимает, что время уходит, и не исключено, что он замышляет что-нибудь из ряда вон выходящее...
- Понимаю...
* Bureau of Staat Security - служба государственной безопасности, разведслужба Южной Африки.
Почувствовав, что судно вдруг сбавило ход, он поднял голову. Они поворачивали назад. Солнце уходило за горизонт, воздух посвежел. Джим Гейвен нашел взглядом глаза Малко.
- Так вот, мы хотим знать, что такое "Ист Гейт", и если это какая-нибудь сумасбродная затея, сорвать ее. Дело предстоит нелегкое. Особый отдел забрал всех наших осведомителей, выставил из страны двух "почетных корреспондентов" и физически расправился с человеком, работавшим на Компанию. Мы лишились надежной связи с внешним миром. За мной в Шабани установлено наблюдение. В течение нескольких недель к нам не поступает никакой информации из Южной Африки. Господа со Скиммер-стрит уверяют, что им ничего не известно о плане "Ист Гейт". После событий в Анголе они тоже от нас нос воротят, обвиняя нас в военном и дипломатическом предательстве.
- Невеселая картина, - подвел итог Малко.
Лучи заходящего солнца били ему прямо в глаза. Стрекот камер сменился на палубах гомоном голосов и позвякиванием кусочков льда о стаканы. Сотня туристов прилежно накачивалась спиртным: даровое угощение!.. Подгоняемый течением, пароходик на всех нарах спешил к Виктория Фоллс.
- Как бы там ни было, мы не сидели сложа руки, - парировал Гейвен. Парень, которого я вам показывал, в казино, Эд Скити, считается одним из лучших агентов Компании. Три недели как в Солсбери. Прикрытие железное: фотокорреспондент вашингтонского агентства "Кэмера Тен". Они с нами дружат. Кроме того, Эд - настоящий фотограф, это его страсть. А знаете, кто та девица, с которой вы его видели?
- Понятия не имею.
- Некая Дафна Прайс, личная секретарша досточтимого сэра Роя Голцера - начальника личной тайной полиции Яна Смита...
- Прелюбопытно. Что же он узнал от нее?
Джим Гейвен неопределенно усмехнулся.
- Это он вам сам скажет. Я виделся с ним каких-нибудь полминуты в гостиничном туалете. На прошлой неделе он передал из Солсбери, что ему грозит опасность. Он успел сказать очень мало, нам помешали. Я больше всего боюсь "засветить" его. Так вот, он сказал, что ему кажется, будто Особый отдел положил на него глаз, что некий Боб - иностранец, сожительствующий с чернокожей, - имеет отношение к плану "Ист Гейт". Больше ничего.
- Негусто, - проронил Малко.
- Узнаете больше, когда вернетесь в Солсбери, - уверенно пообещал Гейвен. - Эд видел вас со мной, этого довольно. Он понял, что вы отныне его прикрытие и связной. Действуйте по своему усмотрению. Специальный корреспондент газеты "Курир" - превосходная легенда.
- Даже слишком.
Малко смотрел на небо за кормой. Над закатом сияли неправдоподобные фиолетовые, розовые, радужные - облака. До пристани оставалось несколько минут хода. Повернувшись в другую сторону, он увидел огромный столб водяной пыли, взметнувшийся над порогами среди спокойных вод Замбези...
Судя по всему, ЦРУ послало Эда Скити на гибельное дело, и его нужно было выручать...
- А вам действительно не хочется расшатать Самору Машела? - спросил Малко.
Джим Гейвен устало вздохнул.
- Его не расшатаешь. ФРЕЛИМО* освободил Мозамбик, и пока его трогать нельзя. Русские только и ждут, когда Ян Смит сделает глупость, чтобы поспешить на выручку к своему подопечному с МИГами и танками, как это случилось в Анголе. Главное - не дать им повода.
* Фронт освобождения Мозамбика.
- Неужели вы не можете втолковать это родезийскому правительству?
- Родезийцам вообще невозможно хоть что-нибудь втолковать, - с горечью сказал Гейвен. - В жизни не видел людей более упрямых и тупоголовых. Не было такой ловушки, куда бы они не полезли сами. Нам нужна черпая, а не коммунистическая Родезия. Если сейчас что-нибудь предпримут против Мозамбика, умеренных националистов из АНК оттеснят, а их место займут ФРЕЛИМО с Москвой... Убежден, что в КГБ потирают руки в предвкушении, что Ян Смит наломает дров со своим "Ист Гейт". То ли он начнет бить из орудий по Мозамбику, то ли оккупирует его, то ли что-нибудь еще в том же роде...