Сейчас все, кто мог выполнить поручения Агаты, не задавая вопросов — все девятнадцать сотрудников, «подрастающее поколение» — выполняли вторую, не менее странную задачу — которая с зеркалами. В «комплексе 42» сейчас пустынно, кроме автоматики и охраны в здании никого. А нет ли, случайно, ещё нескольких неизвестных комнат? И ведь искать придётся во всех городах, где могли бы побывать Оружейник и Подмастерье!
А что если… Агата вернулась к терминалу и дала задание «Аргусу» поискать все прочие ассоциации между уже найденным неизвестным, которого знает капитан Страйк и всеми прочими. Понятно, что никто не хранит все мыслимые видеозаписи вечно, но что-то же могло уцелеть! Если их заметили поблизости один раз, нужно поискать и другие контакты.
Сообщение на телефон — Дима и Михаил в пути, прибудут часа через три. Агата ещё раз заглянула в пустую теперь «тайную комнату» — надо, конечно, было спросить, не опасна ли для здоровья та самая диаграмма на полу — ведь здесь успело побывать множество людей — наводили порядок, удаляли порошок и всё прочее. Но поскольку всё это люди из их же организации — кроме бригады «Скорой», которая увезла пострадавших — как минимум они в поле зрения, надо будет их проверить.
Пусто. В очках видно именно так, как говорила капитан Страйк — внешняя диаграмма распалась на три фрагмента, они мигают вразнобой. Холодно как-то в этой комнате. Агата поёжилась, заперла всё за собой и направилась в свою лабораторию.
— Долго ещё? — поинтересовался Док, глядя, как Травматург заканчивает картографировать тот комплекс, в котором находится Агата Колосова — дальним наблюдением. Мощность имеющегося вычислительного кластера не очень велика — хорошо ещё, что в спецслужбах большинства стран не умеют экранировать по-настоящему важные объекты от подобного просмотра.
— Пятнадцать-двадцать минут, — ответил Травматург, не оборачиваясь. — Минуты на три быстрее, если не будешь спрашивать каждые пять минут.
Док усмехнулся и вернулся к своей работе — следить за новостями. Подтверждены не только сообщения о гибели всех сотрудников, владеющих телепортацией, погибли также все члены Совета Безопасности. Кроме Эдварда Маллоу — он передал подтверждение личности и то, что в данный момент в безопасности — и Профессора. Разумеется, есть план действий и на такой случай. Хорошо бы не дошло до самых неприятных сценариев, подумал Профессор. Оглянулся — Вадим и Галина заняты делом. Галина листает книги — те самые; время от времени что-то записывает. Вадим переводит — ему выдали материалы для перевода. Главное в таких ситуациях — заняться чем-нибудь. И до сих пор неясно, где Шеф и чем он сейчас занимается: настроенные на него оракулы уже почти полчаса ничего не сообщают.
Профессор не сразу осознал, что за звук он слышит. Кто-то отпирает внешний люк — замыкающий «дымку», изолирующий «Дом Эшера» от остального мира.
К чести Парсонса и Травматурга, они отреагировали быстро. Пара секунд — Парсонс уже бежит к открытой дверце, перед ним бегут Галина и Вадим — молодцы, чётко выполняют команды — а Травматург уже прицеливается в открытое отверстие люка.
Внутри «Дома Эшера» возник десяток людей в камуфляже — похожих на тех, которых видели на записи в базе Ману. Один из них одним коротким движением обезоружил Травматурга и отбросил к стене. Теперь видно, что на каждом нападающем шлем — также с камуфляжной «городской» окраской — по сути, из лица виден только рот.
— Вы будете ассимилированы, — сказал тот, что оглушил Травматурга. — Сопротивление бесполезно.
— Проиграть файл сто два пятнадцать, — сказал Профессор. — Воспроизвести на всех активных частотах.
Пришельцы, как по команде, попадали кто куда — не издав ни звука. Профессор и Док выбежали наружу — кто-то ещё снаружи люка — и, когда вышли, застали двойника Шефа склонившимся над одним из людей в камуфляже. Снаружи люка их шестеро, все лежат неподвижно.
— Мне пришлось начать с этих, — сказал двойник. — У вас все целы? У нас не более трёх минут, прежде чем моё отсутствие обнаружат.
— Руки за спину, — приказал Профессор, держа двойника под прицелом. Боковым зрением заметил, что никого нет на посту. Никого из внешней охраны. Не то чтобы они оглушены, убиты или ещё что — их просто нет. Заходи кто хочешь, твори что хочешь. — Увести его вниз, запечатываем люк.