— Профессор, Вадим похищен, — доложил Парсонс, когда Профессор, Док и их пленник спустились. — Не успел даже понять, как это случилось. Здесь же запрещена телепортация!
— Запрещена та, которую вы знаете, — уточнил двойник Шефа. — У меня две минуты тридцать секунд. Если вам дорога ваша жизнь и жизнь других людей, выслушайте меня — и сделайте запись.
— Чисто, — сказал Парсонс, проведя датчиком вокруг пленника. — Ничего активного.
— Вы теряете время, у меня его мало, — сказал пленник спокойно. Профессор указал Доку — держать под прицелом — а сам помог подняться Травматургу.
— Вильям, нужна помощь. Всё в порядке?
— Всё, только в ушах звенит, — признал Травматург. — Откуда он здесь? — спросил он, указывая на двойника Шефа.
— Это и хотим узнать. Нужен силовой контур, прямо сейчас.
— Две минуты десять секунд, — сказал двойник Шефа.
Секунд за двадцать Травматург построил простенький, но достаточно надёжный силовой контур — удержит внутри всё, что угодно, даже активного мимика — пленника, привязанного к стулу, осторожно поместили внутрь. Контур осветился. Воздуха там, внутри, человеку хватит минут на пять.
— Узнаю вашу основательность, Даниэль, — сказал пленник спокойно. — Запишите: тау восемь сигма, ноль ноль три. Это вторая часть ключа. Помните, как мы посетили скачки восемнадцатого марта?
Лицо Профессора окаменело.
— Хорошая попытка, — сказал он. — Что вы хотели сказать?
— Я не успею продиктовать все технические подробности. Есть нулевое хранилище у вас, на базе Ману. Это рискованно, но всё же советую вернуться туда. Там я оставил карту со списком частот и уточнённым сигналом дезактивации. Вы узнаете эту карту. Зашифровано тем же двойным ключом. — Он посмотрел в глаза Профессора. Очень точно посмотрел, учитывая, что внутри силового контура царит полная тьма; любой информационный обмен проходит вначале через несколько фильтров — чтобы исключить возможность активации номограмм или аналогичных им устройств. Пленник слышит ровно то, что разрешает Профессор — и не видит ничего. — Я уверен, что вы сохранили свою часть ключа, Даниэль. Если нет, попробуйте передать тот самый звуковой файл на командной частоте Парацельса, её вам придётся узнать самостоятельно. В следующий раз я уже не смогу вас спасти. У меня ещё сорок секунд, если у вас есть вопросы. Да, самое главное: не пытайтесь повторно проигрывать этот звуковой файл или передавать его видеосигнал, зрение и слух боргов его отфильтруют.
Травматург и Док переглянулись, оба явно изумлены.
— Это вы привели сюда боргов? — поинтересовался Профессор.
— Нет, я был их пленником. Все наши базы вскоре будут захвачены, если только вы не успеете настроить передачу сигнала.
— В предположении, что я вам верю, чего нам ожидать на базе Ману?
— Ловушки, много ловушек. Он знает, что вы можете вернуться туда, но не знает пока, зачем. Импровизируйте, Даниэль, вы умеете.
Пленник улыбнулся и прикрыл глаза.
— Удачи вам всем, — сказал он и уронил голову на грудь. Травматург поднёс трикордер к границам силового контура.
— Не дышит, — пояснил он. — Причина смерти — остановка сердца. Профессор, у нас есть холодные мешки, часов на восемь их хватит. Не знаю, сумеет ли Лаки добраться сюда за это время, но это всё, что мы можем сделать. Потом уже никто не сможет прочесть остаточные воспоминания.
Профессор кивнул.
— Упакуйте его в мешок. Док, помогите Галине — нам может потребоваться его помощь. Ральф, как считаете — этот человек говорил правду?
Ральф кивнул.
— Отлично. Крис, помогите Вильяму, я присоединюсь к вам через пять минут.
Но вначале он подошёл к Галине — Док протянул ей стакан воды; Галина едва не выронила его, руки тряслись.
— Они забрали его, — сказала она безжизненным голосом. — Как вы и говорили. Они нас всех заберут, да?
— Мы не сидим сложа руки, — сказал Профессор. — Это всё, что я могу обещать. Галина, нам может потребоваться ваша помощь.
Галина посмотрела в глаза Профессора и тот вздрогнул. Красные глаза — не фигурально, белки её глаз вовсе не белые — тёмно-красные. Профессор хотел было спросить Дока, что тут случилось, но оказалось вдруг, что глаза у Галины вновь самые обычные. Только уставшие и в слезах.
— Конечно, если будет хоть какой-то шанс. — Она залпом выпила воду и поднялась на ноги. — Что я должна сделать?
— Нам нужно понять, кто этот человек, с которым сюда пришли борги. Для этого придётся вернуться на базу Ману, на технический этаж. Там, где мы закрыли ворота.