Агата не успела добраться до поворота в лабораторию Оружейника, возле неё вход в «тайную комнату» — отключилось кварцевание, освещение ультрафиолетом. «Аргус» доложил, что при таком режиме генераторов хватит только на три минуты. Минимально допустимое время, чтобы покинуть комплекс.
— Как не вовремя! — пробормотала Агата, уточняя команду: режим кварцевания там, где она сама, и во всех примыкающих помещениях и коммуникациях. Произнести фразу «игнорировать предупреждение о резерве электропитания» было самым сложным.
Когда она открыла дверь, контуры уже были видны и без очков — Агата проверила. Три сложных многоугольных конструкции, вписанные друг в друга. Уже не мигают, уже ровно горят. И неясно, что с ними делать.
Капитан Страйк говорила, что можно частично разрушить носитель — пол и затронутые участки стен — чтобы дестабилизировать контуры. С этим сложно; заряды, конечно, установлены — Агата сама это сделала — но хотелось бы при этом ещё и самой выжить. Ладно, раз нет других идей… Агата достала из кармана пульт для дистанционного подрыва… и поняла, что прекратилась связь с «Аргусом». Совсем. Неясно, что случилось — судя по освещению, «электронный мозг» всё ещё исполняет последнюю директиву — но и только.
— На счёт «три», — сказала Агата вслух, главным образом — чтобы слышать хоть чей-то голос. Включила пульт, отступила на шаг. Главное — отойти от двери, чтобы не досталось осколков. — Раз, два…
Отключился пульт, отключилось кварцевание — мрак упал отовсюду, плотный и густой. Часть комнаты посередине ворот потемнела, затем чернота протаяла и Агата увидела чужой пейзаж — внутри трёх контуров. Вечер, на вид — не то пустыня, не то равнина, множество ярких звёзд на небе — ни узнаётся ни одно созвездие — и, поодаль, несомненный силуэт человека, идущего в сторону Агаты.
Агата надела очки. И увидела, как на давешней ловушке — мигание огоньков. Не на контурах — на очертании человека.
— Никаких различий, — сказал Профессор. Вся их команда стояла на расстоянии двадцати шагов от ближайшей окружности — и внутри уже темнело, начинает формироваться портал. — Галина, с вами всё в порядке?
Док и Травматург посмотрели на Галину, оба вздрогнули — глаза её отчётливо светились красным. Галина смотрела вглубь ближайших ворот, не отвечая; затем поморгала и обернулась.
— Эти, — указала она на соседнюю окружность. — Эти настоящие. — Теперь уже все, кто были рядом, заметили красное свечение её глаз — и увидели, как оно гаснет.
— Все назад, — приказал Профессор. — Док, Магна, Травматург, прикрывайте. Огонь по порталу по моей команде. — Он достал «кинжал» из чехла на ремне и направил острие внутрь контура ворот. — Только по моей команде.
Шеф — то, что казалось Шефом — легко и изящно спрыгнул с последнего «уступа». Борги двигались следом — они вели по цели непрерывный огонь, но, казалось, не причиняют противнику никакого урона.
— Кто же тебя перепрограммировал? — спросил «Шеф» дружелюбно, остановившись у кольцевого коридора, внутри которого стояла Груздева и четверо боргов из тех, что охраняли Вадима. — Разберусь позже. Приведите его сюда. Сопротивление бесполезно, — добавил он с усмешкой.
— Проход закрыт, — сказала Груздева и что-то случилось — исчезла маскировка, и интерьер вокруг превратился в тот, что в игре — металлические панели, пластик, светящаяся дымка силового поля. «Шеф» попробовал запустить руку сквозь силовое поле — не получилось. Нахмурился, повторил попытку — всё ещё не получилось. Борги, собравшиеся вокруг Чёрного Человека, прекратили огонь.
— Умно, — заключил «Шеф». — Но это уже ничего не изменит. Он всё ещё человек. Спокойной ночи! — крикнул он и широко улыбнулся.
…Вадим, успевший отойти порядком от входа в лабиринт, ощутил, как падает, наваливается невыносимая усталость. Непреодолимо потянуло ко сну. Ултар, успел подумать он. Мне нужен Ултар.
Неясно, что именно случилось на «комплексе 42» — только что работали системы безопасности, и оперативники уже готовились временно их ослепить и оглушить — и вдруг всё отказало. Полностью. Но датчики, указавшие на активность ворот, не сбрасывали тревогу — наоборот, пошёл обратный отсчёт.
Двадцать секунд на то, чтобы проникнуть сквозь двери на территорию комплекса. Шумно, да, но пока что нет группы поддержки — и неясно, будет ли. Лаки почувствовала Агату сразу же, как только миновали вахту (никакой охраны).