— Слушаю. Где именно? Да, сейчас отправим специалиста.
— Лаки, — поднял он взгляд. — Есть срочное дело. Отложи всё прочее, кроме визита в Антарктиду.
Лаки кивнула и выразительно посмотрела на Вадима. Тот тоже кивнул и, забрав папки, перебрался в столовую. Судя по тому, что папки содержали всё те же материалы и в столовой, допуск ему действительно расширили.
Агата Колосова не сразу привыкла выходить за стены своего дома в «мантии», как прозвали металлизированный костюм. Невозможно защититься от всех мыслимых опасностей. Однако можно существенно погасить тот сигнал, который используют эффекторы Парацельса, также известного как Шодан. Второе имя употреблялось намного чаще. Оно и понятно: Парацельс вошёл в историю не как злодей.
Задача кажется теоретически невыполнимой: изолировать человека от электромагнитных излучений в максимально широком радиодиапазоне, чтобы при этом человек мог пользоваться зрением. Поскольку изолировать нужно головной мозг, а видимый диапазон электромагнитных волн отсекать нет нужды, нужно было создать материал, избирательно поглощающий электромагнитное излучение.
В конце концов, создали. Именно потому так сложно наладить массовое производство костюмов. А за пределы квартиры Колосовых Агата теперь всегда выходит в таком облачении: официально, после снятия остаточного воздействия Шодан, человек вполне дееспособен, поражения функций мозга не зафиксировано, живи себе спокойно дальше. А неофициально, как показали исследования, при повторной попытке «обработки» человеку намного труднее сопротивляться навязанной программе поведения. И всякий раз, когда происходили повторные инциденты, где вновь появлялась Шодан, кто-нибудь всегда пытался добраться и до Агаты. Но ведь невозможно прожить всю жизнь в клетке Фарадея!
Не вся её одежда выглядит как мантия судьи (или инквизитора, кому что мерещится), но во всей ней одинаково неудобно. Это по части изящества и комфорта: изолирующий материал не слишком гибок. Зато голове внутри на редкость приятно: Агата и дома порой облачается в «мантию» — так намного лучше думается. Странные вещи происходят со здоровьем на шестом десятке лет, вот уж точно!
…Она прогулялась в магазин — хлеба дома нет, а есть привыкли уже свой, который Агата сама печёт. И вот надо же: муки нет, а у детей у всех дела, совестно отвлекать. Да и прогуляться по свежему воздуху нужно.
На обратном пути Агата заметила мужчину лет сорока — явный бродяга, бомж. Пусть от него и не несло помойкой, вид соответствующий. Он суетливо осматривал возможные месторождения всего, что можно продать — урны, то есть — и постепенно приближался к Агате. Само собой, Агату трудно назвать и слабой, и беззащитной: даже в неудобной «мантии» она в состоянии постоять за себя. Но вот стоило бродяге приблизиться на пару метров, и все датчики костюма подняли неслышную для окружающих ушей тревогу. Попытка облучения!
Только этого не хватало! Агата действовала по инструкции: подать сигнал тревоги и, если возможно, покинуть людные места: эффектор вполне может привлечь случайных прохожих в свою сеть, и тогда ситуация может резко ухудшиться за считанные минуты.
Подала. И направилась в неприметную область парка — годится для отступления и манёвров, но народу там существенно меньше. Но как назло…
— А ну оставь женщину в покое! — властный голос. Женщине лет шестьдесят, судя по виду и манерам — педагог на пенсии. «Бегите, спасайтесь» — вот что хотелось крикнуть ей. Поздно: она подошла к бродяге слишком близко, и… вздрогнула, посмотрела на Агату… и направилась следом за ней. Плохо. Совсем плохо!
Есть и оружие, конечно. Не смертельное: хватит боеприпасов, чтобы обездвижить и обезопасить дюжину эффекторов. Но следом за женщиной в том же направлении выбежало два подростка, лет двенадцати каждый — мальчик и девочка… и вот они тоже движутся примерно в том же направлении. Агата подала второй сигнал тревоги — всё зависит теперь от пробок на дорогах. Теперь главное — уйти в действительно безлюдное место. Ведущий эффектор пытался облучить Агату каждые несколько минут, но в целом их компания агрессии не проявляла. Просто не позволяла жертве уйти из поля зрения. Хорошо ещё, что среди них нет физически крепких людей, тем более с настоящим оружием!
…Как только Агата и её эскорт добрались до пустыря — когда-нибудь здесь будет парк — за ней шло уже семь человек. Электромагнитный импульс нельзя было применить раньше: это и шумно, и ярко, и заметят многие — по тому, как откажут их мобильные устройства. А гарантии, что импульс выведет из строя передатчик эффектора, нет: восемьдесят пять процентов — это не сто. И стоит только на вспышку и шум сбежаться зевакам…