Через полчаса Вадим ощутил себя совершенно вымотанным и промокшим насквозь. Магна улыбнулась и хлопнула его по плечу, едва Вадим опустил гантели на пол.
— На сегодня хватит. Одежду в стирку — увидишь, люк в стене — в душ, и в медотсек, посмотрим на результаты.
А сама даже не запыхалась, хотя делала ровно всё то же самое!
— Что с маламутом? — поинтересовался Док. Наблюдение за «нечто», на официальном языке Конторы «The Thing», продолжалось. Выяснилось, что слизистая масса быстро — в зависимости от массы объекта, от пяти минут до получаса — ассимилирует, поглощает любую живую ткань; часть преобразует в саму себя, остальное оставляет в виде компактных неорганических объектов — более всего похожих на камни. Камни эти тоже исследовали, и хранят ровно с такими же мерами предосторожности — но там ничего особенного, с точки зрения биологической опасности. Сейчас объект, после опытов с ассимиляцией, вырос в массе до полутора килограмм — после первоначальных десяти грамм — и решено пока не наращивать её дальше. После того, как объект вырос до пятисот сорока граммов, он начал время от времени передавать отчётливо заметные радиосигналы, в пяти диапазонах, все среди коротких волн. Особого оптимизма это не вызвало: если масса пытается с кем-то связаться, то нужно и дальше держать её в изолированной от радиоволн среде — как сейчас, в клетке Фарадея.
И до сих пор нет удовлетворительной теории, отвечающей на два вопроса: откуда это взялось, и как оно делает то, что делает — время от времени образцы массы исследуют под микроскопом, делают химический анализ, но — ничего пока. Многие учёные Конторы сейчас заняты этим. Если в случае с мимиком ясно хотя бы, как его — с гарантией — найти и ликвидировать, сейчас ситуация хуже. Если найдутся и другие экземпляры «нечто», то вариант с выжиганием может остаться единственным способом противостоять. Мало кого обрадует перспектива выжигать всю биосферу на Земле.
— Так что с маламутом? — повторил Док. Травматург словно не слышит, погружён в мысли.
— А? А, ты про собаку. Обычная на вид, образцы ДНК соответствуют и виду, и породе. Жизнерадостная, обижается, что люди с ней общаются только через стену. Вот что странно: высокая способность к регенерации. Раны на ней залечиваются за несколько минут. Образцы тканей ведут себя так, как и ожидается — не трансформируются в эту слизь. Собаку и дальше будем держать в таких же условиях, это понятно.
— Макриди?
— Там же, на «Инферно». Трижды в день делаем пробу крови, по его же методике — сказал, что так будет чувствовать себя увереннее. Никакого биологического контакта, но с ним общаются специалисты. Представь: человек, которого никогда не было — он там записывает воспоминания, пишет свою биографию. Легко согласился с изоляцией — по его словам, он сам, на всякий случай, избавился бы от всех выживших в такой ситуации. Поскольку прекрасно понимает: попадёт такая особь куда угодно, где есть живые формы — и конец Земле.
— Линзу Гирина-Брента применяли уже? — поинтересовался Док. — А, вижу, есть в планах — ещё не применяли.
— Её монтируют. Сам понимаешь, вещь тонкая, да пока ещё настроят. В течение суток смонтируют и откалибруют, там посмотрим. Что с Вадимом? Я так понимаю, уже два инцидента с синтезированной реальностью.
— Меня не это беспокоит. Меня беспокоит то, что Дана помнит голос, те слова, что крикнула ей Лаки. Либо их с Вадимом путешествие породило другую временную линию — и мы в неё все переехали — или надо пересматривать ряд теорий. Ну и, конечно, хотелось бы с Даной пообщаться, придётся как-то уговаривать. Ну и предположение, что Кысь действует на Земле как минимум с тридцать шестого года прошлого века.
Травматург покачал головой.
— Оба раза у Вадима, перед переносом в синтезированную реальность, был спазм дыхательных путей, добавил Доктор. — По его описанию, как будто душат. Когда Кысь его «чистила», он испытал похожее ощущение. Это пока всё, что есть. Панацея сработала штатно — никаких патологий не наблюдаем. Понаблюдаем за данными мониторинга, и пусть рядом с ним всё время кто-то будет. Магна хочет дела — отлично, тем более она — его куратор.
Агата просидела полночи, создавая новые настройки для «Аргуса» — новый набор параметров для тренировки. Компьютеры из уничтоженного дата-центра собраны из разных комплектующих. Это что-то новое: не считая предыдущего инцидента, в Москве, компьютеры мало того, что собирались из наиболее мощных комплектующих — в первую очередь это процессоры и графические карты — но ещё и комплектация всегда одна и та же.