— Транспортный парашют с контейнером влезет в Грейхаунд?
— Влезет. Это новая модель, предназначенная для небольших тактических транспортников.
— Последний вопрос. Там на объекте есть или могут быть свои?
— Нет. Своих там быть не может.
Борт транспортного самолета С2 Greyhound
Воздушное пространство Мексики
Ночь на 19 июля 2010 года
Знаете, что самое поганое? То что я лично не уложил свой парашют. Просто нельзя было соваться с этим на палубу. Пошли бы разговоры. Для десантника укладка парашюта — своего рода молитва, точно такая же как для пехотинца чистка оружия. Парашют, как его ни усовершенствовали — все-таки сложная и капризная вещь, но самое главное — от него зависит жизнь человека в самом прямом смысле слова. Даже от оружия нет такой зависимости как от парашюта. Если нет оружия — можно уклониться от боя, выйти к своим, можно в конце концов разжиться трофейным — на поле боя всегда попадается такая возможность только не зевай. Мой дед как-то раз два дня воевал с трофейным Калашниковым, который он подобрал у трупа убитого въетконговца. А вот если ты шагнул за борт с неисправным парашютом — то уже ничего не сделаешь. Есть, конечно запасной — но ведь его укладывал тот же самый человек, что и основной, так ведь? Поэтому я и нервничал. И, смотря на лицо своих бойцов в красноватом сумраке десантного отсека, видел что они волнуются тоже. Любой бы десантник волновался….
— Прошли береговую черту! — обернувшись, крикнул второй пилот. Я поднял большой палец.
С2 Грейхаунд был самолетом настолько маленьким, что пилот запросто мог обернуться и общаться с теми, кто сидел в грузовом отсеке. Даже в С130, не говоря уж о С17 и С5 сделать такое было бы невозможно.
Двенадцать человек — группа. Тринадцатый — я. Тринадцать — число для кого-то несчастливое, но только не для меня. Для меня оно всегда было счастливым. Например, хе-хе… в тринадцать лет я потерял девственность со своей семнадцатилетней соседкой Кэтрин. Господи, мысли идиотские в голову лезут — видимо для того, чтобы там не осталось места для мыслей мрачных. А мрачные мысли тоже покоя не дают. Верней, мрачные предчувствия…
— Пять минут до сброса!
— Проверка снаряжения! — крикнул я.
Маска… Что хуже всего в прыжке HALO- это кислородная маска, сильно напоминающая ту, которая применяется в больницах. Когда я дышу кислородом, и когда у меня на лице эта дрянь — право слово, чувствую себя отвратительно.
Снаряжение — парашюты, основной и запасной, маска, оружие, снаряжение. Парашютист, в полностью снаряженном виде выглядит как увешанный хурджинами осел. Места даже не хватает и снаряжение сбрасывается, привязанной к длинному фалу. А ведь есть еще грузовой контейнер со снаряжением. И все это потом, после приземления придется тащить на своих двоих до лежки.
— Три минуты до сброса!
Знак V большим и указательным пальцем и хлопок соседа по плечу — принятый в армии знак того что у тебя все нормально. Последним проверяет командир. Самолет натужно гудит моторами, пробираясь к цели на предельной для него высоте. Иллюминаторов нет — если бы были, можно было бы заметить серебристую равнину под крыльями и полный, блестящий холодным желтым цветом диск луны справа.
— Минута до сброса!
Капитан — серьезный кстати мужик, встает со своего места, проходит к самому люку. Левой рукой хлопает себя по груди — встать, приготовиться к десантированию. Транспортный контейнер пойдет последним, он спроектирован так, что опускаться будет медленно, медленнее нас. Сбросят его последним.
Капитан протягивает руку к рычагу — и десантная аппарель идет вниз, открывая поразительное по красоте зрелище — серебристо-серая как мех дорогой норки, ровная, бескрайняя равнина. Если бы можно было — заснял бы, такое редко кому удается увидеть.
Красный цвет фонаря над люком меняется на зеленый. Грохот ботинок по полу десантного отсека — один за другим мы прыгаем в исполненную лунного света бездну…
Мексика, штат Синалоа
19 июля 2010 года
Огромный, сахаристо-белого цвета, необычный для этих мест особняк возвышался посреди унылой сельской глубинки одного из прибрежных штатов Мексики подобно сказочному видению. У него не было какого-либо определенного архитектурного стиля — в нем смешалась и традиционная испанская архитектура с обязательным патио [Патио — внутренний дворик, без которого не обходится ни одна вилла, выстроенная в испанском стиле], и римская с роскошными колоннами на входе, и современная модернистская. Словом — если бы у какого-нибудь архитектора хватило бы смелости высказать хозяину этого строения и этой земли все что он об этом думает… Но смелости не хватало ни у кого.