Один из операторов слегка изменил маршрут своей птицы — теперь она описывала круги в небе, максимально экономя топливо, причем длина этого круга была рассчитана строго так, чтобы проходить точно над заброшенной иглесией и над контрольной точкой Рентген — наблюдательной точкой группы «Странник».
Во время первого же прохода, оператор заметил движение у церкви — и скомандовал камере узкополосного обзора сосредоточиться на точке, которую он выбрал клавишами и трекболом — это и была заброшенная иглесия, единственное человеческое строение на три мили вокруг. Вообще, на Предаторе установлены две независимые камеры. Широкополосная захватывает огромный угол обзора и дает картинку с минимальным разрешением и точностью, ее задача — сканирование больших площадей, чтобы можно было отметить, где происходит что-то непонятное. Узкополосная наоборот — площадь поверхности, которую она видит меньше первой в сотни раз — зато она может с трех километров увидеть — при максимальном разрешении — автомобильный номер на движущемся автомобиле. Вот и сейчас — оператор навел узкополосную камеру на церковь — и с удовлетворением увидел что это был четырехдверный пикап, как и ожидалось. Навел камеру на передний бампер пикапа, прочитал номер, сверил с тем, что был написан на доске перед началом дежурства — номер совпадал…
— Сэр, группа Альфа на месте. Автомобиль идентифицирован. Сейчас перетаскивают груз.
— Хорошо. Продолжайте….
Изображение на экране опять поплыло — автомобиль уходил из поля обзора узкополосной видеокамеры — и оператор отключил ее, переключившись обратно на широкополосную. Пятнисто-серая земля медленно плыла перед объективом камеры.
Второй раз оператор включил камеру, когда Предатор проходил над холмистой грядой, примерно в миле от небольшого поселения, которое в плане операции обозначалось как пункт «Переменный» и возле которого по плану операции должны были происходить основные события. Он видел и дорогу, и россыпь домов, и каменистые холмы. Виден был и расчищенный участок земли — это был мини-аэродром, на который можно было посадить небольшой одно или двухмоторный самолет. Взлетная полоса на этом аэродроме обозначались факелами из пропитанных солярой тряпок — хотя они сейчас и не горели, но все равно видно сверху это было прекрасно. Оператор слегка подкорректировал ориентиры для сканирования — и почти сразу нашел то, что искал на это потребовалось всего девять секунд. На сей раз ему противостояли не… бандиты, по сути, а самые настоящие спецназовцы, прошедшие армейскую подготовку. Они знали как маскироваться самим и как маскировать машины от обнаружения с воздуха — а мало ли каким маршрутом пойдет на посадку самолет? От всевидящего же ока Предатора не спасала никакая маскировка.
— Сэр, вижу группу Странник, они на исходной, контрольная точка Рентген…
— Понял, ждем доклада. Продолжать наблюдение по точкам Рентген и Ромео.
— Есть, сэр!
Все-таки — армейская подготовка и обучение в академии ФБР давало о себе знать. Академия в Квантико была хороша тем, что по сути Квантико — это база морской пехоты США со всеми вытекающими. И курсанты академии ФБР и приглашенные слушатели — подобно офицерам мексиканской полиции, имели возможность не только грызть гранит науки в корпусах академии — но и пользоваться всей тренировочной армейской инфраструктурой под приглядом самых требовательных в мире сержантов-инструкторов Корпуса морской пехоты США. Учитывая специфику, все сотрудники мексиканских правоохранительных органов, прибывающих на переподготовку в Квантико, проходили не только учебный курс ФБР но и тренировочный курс морской пехоты. В адских бетонных джунглях мексиканских городов каждый полицейский должен был быть не только следователем, но и солдатом…
И поэтому «псы» — так они себя называли, не из-за модного среди бандитов фильма Тарантино «Бешеные псы» — потому что как то надо было называться — в отличие от обычных бандитов никогда не шли на дело без предварительной подготовки. У них были карты местности, у них были фотоснимки ориентиров, наконец у них были фото и краткие полицейские досье на тех, с кем там им придется столкнуться. Это помимо первоклассного оружия, общей слаженности и сострелянности команды. Все это позволяло им выжить в этой безумной мексиканской наркомясорубке — и не просто выжить, но и заработать неплохие деньги.