В город мы въехали по федеральной, девяносто третьей дороге — здесь она делала крюк и проходила через Уайтфиш, почти через центр, прекращаясь в черте города в Спокан-авеню. Несмотря на то, что городок был маленький — народа здесь хватало, ближе к центру все парковки — машины здесь парковались на обочине дороги — были забиты машинами. Причем, в отличие от большинства американских городков такого размера, где основным транспортным средством является подержанный тяжелый пикап, производства конца восьмидесятых — начала девяностых годов — здесь едва ли не большую часть машин составляли дорогие кроссоверы — БМВ, РейнджРовер, Мерседес, Кадиллак. Яппи с севера — из Бостона, из Нью-Йорка, Вашингтона просто обожали это место, для них оно было почти что Швейцарией, ради поездки в которую не надо оформлять паспорт [прим автора — в США основным удостоверяющим личность документом являются водительские права, паспорт оформляется только для поездок за границу]...
С дороги я почти сразу свернул на Лайон Монтан, покатил по ней. Дорога шла у самого подножья горы, справа зеленело поле местного Уайтфиш-Лейк гольф клуба, дорогого и шикарного как и многое в этом городе. Располагалось оно, как и предполагало его название, на самом берегу озера и иногда, у незадачливых гольфистов, не рассчитавших силу удара, мяч летел прямо в озеро…
— Куда мы едем? — Мария не упустила возможность поспать и только что проснулась, от резкого поворота…
— Сейчас купим кое-что и пойдем до дома.
— Пойдем?!
— Ну да, пойдем — а ты как хотела? Автомобильной дороги до него нет.
— И сколько же придется идти?
— Миль десять… — я зевнул — пройдем, не переживай. Я в этом лесу первый раз в четыре года побывал…
— Великолепно… — вот теперь она разозлилась — и как я по-твоему пойду, в этом?
Я оглядел ее — словно впервые увидел. Наряд уличной шлюшки для прогулки по лесу, да еще на ночь глядя, конечно же не подходил…
— Ну, вот сейчас завернем в один магазинчик там и купим все, что нужно. В том числе — более подходящую для тебя одежду. В этой ты и правда в лесу будешь… не комильфо…
— Великолепно… — раздраженно повторила она
— Слушай… — заинтересовался я — скажи мне такую вещь. Я, конечно не специалист по латиноамериканкам — но ты не слишком сильно похожа на латиноамериканок. Те больше минуты молчать не умеют и вообще темпераментные…
— Я тоже темпераментная, просто ты сам отказался… И на кого же я по-твоему похожа?
— Скорее на европейку…
— Угадал — зевнула Мария, она еще не совсем проснулась — моя мать была француженкой. Папа познакомился с ней в Женеве, когда бы там по делам…
Какие дела могут быть у наркобарона в стране часов, шоколада и номерных банковских счетов — то я спрашивать не стал…
Свернули на Хоган Хайтс и почти сразу остановились у большого деревянного… не то дома, не то склада. Длинное, бревенчатое строение, над ним надпись — вывеска тоже вырезана из дерева и покрашена, причем давно и краска успела облупиться. "У Дейва"…
— Старый бродяга не сдается… — пробормотал я — пошли
— Куда?
— Вон же магазин…
— Это магазин? — вылупилась на меня моя полуфранцуженка — это что угодно, но не магазин…
— Это самый лучший магазин для тех, кого здесь считают своим. Вопрос не в вывеске и не во внешнем виде, а в том что внутри — отрезал я — пошли и не спорь.
Дверь в магазин была такой же, как и восемь лет назад — деревянной, с вырезанными вручную, похожими на индейские узорами. И как и восемь лет назад немилосердно скрипели петли…
И как и восемь лет назад в магазине было тепло, уютно и пахло смолой. Почему то здесь всегда пахло смолой — хотя старик Дейв и клялся, что ничего для этого не делал. Запах дома…
Над дверью мелодично брякнул потревоженный колокольчик…
— Кто там… — донеслось из-за полок с товаром…
— Это я, дядя Дейв… — как в далекие времена произнес я
Послышалось какое-то, похожее на медвежье, только тише, ворчание, потом тяжелые шаги…
— Черт…
Из-за полок вышел старик — крепкий, седой как лунь, в камуфляже и с длинноствольным "сорок четвертым" в открытой кожаной кобуре. Несмотря на то, что старику было под семьдесят — выглядел он так, будто готов был загнать раненого оленя своими ногами — а потом разорвать его голыми руками….