До того, как здесь выстроили этот центр, Розуэлл был известен только одним. Именно в его окрестностях, в одна тысяча девятьсот сорок седьмом году разбился странный летательный аппарат. То ли метеорологический зонд, как утверждали военные, то ли НЛО, как утверждали очевидцы. Потом появилась и пленка — якобы, процесс вскрытия инопланетянина — погибшего пилота этого летательного аппарата. В итоге — Розуэлл стал местом паломничества разного рода сумасшедших, повернутых на идее инопланетных цивилизаций. Все кого похищали инопланетяне, кто слышал голоса, кого достали барабашки — все ехали сюда. И американцы не были бы американцами — если бы не зарабатывали на этом. В это городе было в несколько раз больше отелей, мотелей, ресторанов, чем в обычно американском городке такого размера, а на буклетах, посвященных городу красовалась летающая тарелка под знаменитым слоганом "Я хочу верить". [прим автора — слоган раскручен популярнейшим сериалом "Секретные материалы"] Кстати, после показа "Секретных материалов", поток туристов в город едва ли не удвоился.
На сей раз я прибыл в город вполне официально — наш Боинг 767 (назовите мне город такого же размера, куда летает семьсот шестьдесят седьмой?) приземлился в международном аэропорте Розуэлла — опять таки на удивление большом для такого города, подогнали трап — и я ступил в числе первых на землю "города инопланетян".
Летел я бизнес-классом — первый за государственный счет никогда не оплачивался, а у стойки «Hertz» заказал не внедорожник, как мог бы — а серый седан "Форд Краун Виктория". Вроде как — на госслужбе привык. Машину мне дали новую — три месяца всего. Забросав в нее свои вещи, я несколько минут изучал выданную мне карту — а потом поехал в сторону тренировочного центра.
Территория тренировочного центра была обнесена забором из сетки — рабицы и первое, что видео курсант — это здоровенные "хвостовые плавники" самолетов, припаркованных на вечной стоянке. Так, территория центра представляла собой сплошные зеленые холмы, прорезанные дорогами и отделяющими один полигон от другого. Дорога к центру шла, кстати, неасфальтированная — здесь почти все ездили на внедорожниках. И холмы тут весьма кстати — там где стреляют холмистая местность это хорошо, земля задержит пулю если та полетит не туда, куда следует.
Контрольно-пропускной пункт здесь был хлипким, не «иракским». Обычная будка, причем пустая. А справа — какой-то столбик с красной кнопкой и прорезью — видимо, чтобы пропуска прокатывать. У меня местного пропуска не было — поэтому я нажал на кнопку.
Машина появилась через десять минут — старый, еще восьмидесятых годов белый Субурбан. Самая популярная машина в таких центрах — неубиваемая, девять человек вмещает, а стоит — тысячу баксов, если не меньше.
За рулем был один человек — а кроме него в салоне больше никого не было. Из молодых — лет двадцать, короткая стрижка, армейский камуфляж. Из тех, кого можно называть "серьезный ребенок" — человек, которого назначили на какую то должность, причем недавно, который к этому не привык и который упивается своей пусть маленькой но властью.
— Джон Браун — представился я, показывая федеральное служебное удостоверение DEA, его я мял и тискал все время, пока сидел в самолете, даже апельсиновым соком капнул. Если удостоверение выписано три года назад, а выглядит как новое — это сразу вызывает подозрение
— Сэр… — он достал небольшой сканер, просканировал удостоверение. В США на удостоверениях федеральных служащих проставляется единый федеральный код — очень удобно.
— Полковник Каплан меня ждет — добавил я
"Большой ребенок" посмотрел на экран сканера — его серьезность даже забавляла. Хорошо, кстати, когда такие люди работают, серьезно относящиеся к работе
— Да, сэр… Прошу следовать за мной, сэр…
— А моя машина следом за вашей пройдет?
— Да, сэр. Здесь просто холмы и дорога — но она вполне приемлемая, сэр. Полицейские здесь уже обучались, на таких же машинах как у вас, сэр.
— Если застряну — вытаскивать будете сами… — проворчал я
Центр и впрямь был прекрасным — одна земля должна была стоить немало, а тут еще и оборудование такое. Пока ехали, заметил целых два больших стрельбища, одно из них — километровое, второе — кажется еще больше. Аккомпанемент выстрелов был нормальным для этой местности на него даже обращать внимания не стоило. Левее от нас несколько белых Субурбанов, моделью поновей чем тот что шел передо мной, сначала ускорялись, проезжали пару десятков метров — потом замедлилась. Открывались дверцы, выскакивали из машин бойцы, занимали позиции, открывали огонь Тренировка по сопровождению колонн. На одной из машин кстати, был пулемет — запрещенная для гражданского рынка США доработка своего автомобиля. На длинном стрельбище размеренно бухали из крупного калибра — винтовки Барретт калибра.50 или тому подобные — а еще там были движущиеся мишени. Прекрасно…