— Официальный приказ будет?
Вместо ответа Лисс только улыбнулся — как улыбается добрый дедушка, когда слышит, что его любимый внук сморозил какую-то детскую глупость…
Вот теперь все понятно… Черная операция! Большая яма с дерьмом до краев…
— Сэр, как вы это себе представляете? Есть пограничники, есть полиция в приграничных городах, есть таможенники. С ними что делать?
— Именно поэтому и вызвали вас, мистер Браун. Вы должны разработать и претворить в жизнь план специальной операции. Цель — перекрыть границу, остановить наркопоток. Вы ведь в Афганистане особо тоже не светились…
— В Афганистане мы стреляли по всему что движется. Здесь тоже прикажете действовать именно так?
— Господь с вами, мы в собственной стране…
— Вот именно! И кто будет отвечать, когда какой-нибудь пронырливый ублюдок-репортер сунет свой длинный нос, куда ему его совать совершенно не следовало? Мне нужен письменный приказ на проведение операции — иначе ищите другого дурака. На полковника Оливера Норта я ничем не похож [прим автора — речь идет о скандале Иран-Контрас. Конгресс США прямо запретил выделять какие-либо деньги отрядам контрас, борющимся против просоветского Сандинистского правительства Никарагуа. И тогда ЦРУ США придумало внебюджетный источник финансирования — они поставили режиму аятолл в Иране запасные части для американской техники, которые тому были остро необходимы — а на вырученные деньги оказывалась помощь контрас. Когда все это всплыло разгорелся страшный скандал, расследовалась причастность к нему высших должностных лиц из администрации Рейгана — но ответили только стрелочники. Отвечать пришлось полковнику Оливеру Норту из Совета национальной безопасности — он взял основную вину на себя и сел в тюрьму]
— Все предусмотрено. Официально вы и ваши люди будете оформлены как специальная группа таможенного управления США. Таможенники имеют право проводить любые мероприятия по контролю границы и пресечению контрабанды. Ну, а если контрабандисты откроют по вам огонь — и вы вынужденно ответите — никто не будет разбираться, кто выстрелил первым…
В таких случаях как раз и начинают разбираться. Особенно, когда идет гнилая бюрократическая игра и надо подставить кого-то из большого начальства через действия нерадивых подчиненных…
— Кто будет проводить операцию?
— Это скажите мне вы. Вы должны разработать план, представить расчет необходимых ресурсов, а моя задача — все это утвердить. Примерно так.
— Время, ресурсы, место базирования?
— Ресурсы… — Лисс потер лоб — в разумных пределах, я бы так сказал. В этих самых пределах можете получить все что угодно — вооружение, транспорт, вертолет, данные спутниковой разведки. Время. Чем быстрее, тем лучше. Неделя на подготовку и расчет сил и средств у вас есть. Место базирования? Выбирайте сами. Можно устроить на любой военной базе, можно — на каком-либо арендованном гражданском объекте.
— Взаимодействие с местной полицией?
— Как думаете — скольких они уже успели купить? На них работает больше сотни бывших агентов DEA, шерифов, военных. У всех у них много друзей, американские правоохранительные органы — это вообще тесный и замкнутый мир. Если бы эту операцию можно было бы провести силами официальных правоохранительных органов — я бы не вытаскивал вас из Афганистана, мистер Браун…
Все выглядело гладко и просто. Но гладко, как известно, бывает только на бумаге. За последнее время и армия, и правоохранительные органы, да и вообще органы власти США разложились настолько, что доверять нельзя было никому. Своих просто не было — наверх пробирались мрази, которые умело подставляли своих же подчиненных, лгали и предавали ради своей карьеры. Твоя ошибка — это твоя ошибка, твоя победа — это моя победа. Никогда, ни в восьмидесятые, ни в девяностые такого дерьма не было. А теперь оно было — везде. Кругом и везде.
— Мне нужна моя группа. В том составе, в каком мы работали в Афганистане. У меня совершенно нет времени набирать новых людей и проверять их на лояльность. Тем более, что вряд ли мексиканская наркомафия сумела купить кого-то из них, пока они сидели под Кабулом в дерьме. Это люди, в которых я уверен — а они уверены во мне. Поэтому, если я и соглашусь на это дело — они должны быть со мной.
— Возникнут проблемы. Насколько мне помнится — там у вас есть прикомандированные…
— Крайне желательно привлечь к делу и их. Конечно, это их дело — выполнять работу или нет, в конце концов мы не в армии. Но привлечь их крайне желательно. Как насчет помилования?
— Какого помилования? — сделал удивленное лицо Лисс
— Обыкновенного. Мне известны правила игры. Я буду работать только на законном основании. Мне нужна бумага за подписью министра юстиции США о том, что в случае чего министерство юстиции США не будет иметь к нам никаких претензий.
— Это частично рассекретит операцию
— А мне плевать. Если наркомафиози имеют доступ к бумагам такого уровня — значит все зашло слишком далеко и границу мы не сможем перекрыть, как не старайся. Но подставляться я не желаю и оказаться без стула, когда музыка перестанет играть [прим автора — речь идет о весьма распространенной игре — когда люди танцуют или ходят хороводом, а в зале расставлены стулья, количеством на один меньше, чем игроков. Как только смолкает музыка — нужно успеть занять стул, кто не успел — выбывает. Очень жизненная игра, я бы так сказал…] — тоже не хочу. Нет бумаги — нет и работы, понятно?
— Я ожидал от офицера армии США несколько иного… — потер подбородок Лисс
— Я не офицер армии США. Я работаю в одной конторе с вами и знаю все грязные приемы не хуже вас. Поэтому — либо мои требования выполняются, либо работать не буду. Без работы я не останусь — на Ирак ищут контрактников с зарплатой вдвое больше того, что я сейчас получаю.
— Хорошо… — решился Лисс — это займет некоторое время и доставит некоторые проблемы, но я это сделаю.
— Тогда договорились…
Лисс открыл лежащий на соседнем стуле дипломат, вытащил толстый пакет из крафт-бумаги, перебросил по столу мне
— Что это?
— Деньги. Документы, чистые. Наличные и карточка, код 1242
Я забрал пакет.
— Мне нужно выехать на границу. На то, чтобы уяснить ситуацию, мне потребуется максимум пять суток. После чего…
— Я вас найду
— Вот именно. Вы меня найдете. Я в этом и не сомневаюсь…
У самой двери меня догнал вопрос Лисса, брошенный в спину…
— Мистер Браун
— Да?
— За что вы так ненавидите Америку?
Вот сука…
— Я ненавижу не Америку. Я ненавижу то, во что она превратилась. И превратили ее в то, что она есть сейчас, такие люди как вы.
Почти неслышно, на доводчике и резиновых уплотнителях, за мной закрылась дверь…
Эль-Пасо, штат Техас. 25 мая 2010 года
В Вашингтоне меня ничего не держало, вообще этого города по возможности надо было избегать — поэтому я со встречи с таинственным мистером Лиссом направился прямо в аэропорт. По пути вскрыл пакет, пробежал документы. Водительские права, карточка социального страхования на имя Дэвида Джонса, все его отличие от меня в том, что на фотографии мистер Джонс был изображен в очках. Знаете, такие старомодные роговые очки, какие носят обычно профессора в университетах. Очки лежали тут же, в пакете как средство маскировки…
Паспорта нет — а напрасно, потому что не исключены визиты в Мексику. Впрочем — нет так нет, при потребности сделают. Уж в чем в чем — а в этом я не сомневался.
Деньги — толстая пачка долларов, в ней сотки и пятидесятки. Соток больше, чем пятидесяток, причем все не новые, а старые, мятые, засаленные. Пачка перехвачена черной резинкой. Кредитная карта. Известный банк — Веллс Фарго, у них большая часть сети банкоматов как раз в том районе, куда я направляюсь. Сколько лимит карточки я не знал — но подозревал, что немало…
В аэропорту меня подвезли прямо к трапу дальше от сопровождения я отказался, и привезшие меня в аэропорт люди мистера Лисса настаивать не стали. Документов типа «пропустите-с-оружием» у меня не было, да и самого оружия не было — а вот на проверке могли достать капитально. Ныне на проверке просвечивают рентгеном, заставляют снимать обувь и только что не раздевают догола и не выдают форму как в местах не столь отдаленных. Толка в этом мало — нападающая сторона всегда опережает защищающуюся, это аксиома…