Человек от Кортеса прибыл, Марию Суарес они выследили — сделать это было легко, Эль-Пасо как и другие приграничные американские города были напичканы осведомителями и пособниками наркомафии. Мария не придумала ничего лучше, как прикинуться шлюшкой и выйти на трассу, чтобы уехать из города вглубь страны, не оставляя следов. Там-то они ее и накрыли — в придорожном мотеле. А вот потом…
Полковник так и не понял до конца все то, что произошло. Почему вмешался тот человек? Из-за шума в мотеле? Случайно оказался в соседнем номере? Полковник в случайности давно уже не верил — и только поэтому был еще жив. Кого он представлял? Если официальные власти США — то почему он не задержал вооруженных до зубов нелегалов, проникших с той стороны границы, почему он забрал только оружие. Если он — один из людей дона Фелипе, которого вызывала на помощь Мария Суарес и о котором они до сего времени не знали — почему тогда он их не убил? Люди мафии никогда не оставляли своих врагов в живых, убивали при первой возможности. Если одиночка — а какого черта он тут делал вообще? Откуда пронюхал?
Человеком Кортеса оказался племянник полковника, он допросил его — но ничего толкового не услышал, отчего на него разозлился. Не умнее тех самых сапатистских придурков — а должен быть умнее. Подготовку прошел как-никак, да и вообще — школу десятилетнюю закончил в отличие от этих мексиканцев, многие из которых не знают даже, что такое школа.
Связаться с полковником вовремя не удалось — тогда эти сапатисты связались с людьми картеля на той стороне — а те продолжили делать глупости. Прежде всего — решили убить проводника, который переводил Марию Суарес через границу. Ну и зачем было убивать этого койота? Какого черта, ведь мертвые не говорят — может быть, он знал что-то дельное — а теперь уже никому этого дельного не скажет. Второе — они решили переправить через границу — нелегально — вооруженную банду. Американцы засекли их — с беспилотника скорее всего — и у самой границы произошел бой. Конечно — подготовленная кубинцами группа — это тебе не койоты и не "мокрые спины". [Мокрые спины, спики — презрительное прозвище нелегальных мигрантов из Мексики, переправляющихся вплавь через пограничную реку Рио-Гранде] В короткой перестрелке погибло двое офицеров таможенного управления США — после чего группе удалось уйти и даже принять участие в повторной облаве на Марию Суарес. Но она опять провалилась — на сейчас раз уже с жертвами. Сейчас американские правоохранительные органы встали на дыбы, обратно группу переправить уже не удалось — Кортес за счет своих связей чудом вытащил ее из города и спрятал у себя, в Метро Дейд. Когда ее удастся вернуть, и удастся ли вообще — большой вопрос. А вот Мария Суарес, вместе со своим новым спутником — явно военным — скрылась, сначала на военной базе, а потом и вообще — с концами.
Вот полковник и думал. О чем вообще тут идет речь? На работу американских правоохранительных органов это не похоже — те любят шум, эффектные операции, мегафоны, разноцветье мигалок. Армия? Может и армия. Вот это — может быть, они не могут действовать на территории страны и вынуждены все делать тихо — а профессионалы после Ирака и Афганистана у них есть. Сейчас составленный полковником фоторобот прогоняли сразу по двум базам данных. Коррумпированный полицейский офицер проверял его по базе данных мексиканской полиции, а в Гаване проверяли по базам данных установленных американских разведчиков. Пока ничего нового не было — оставалось только ждать.
Мигелито сказал, что этот человек был профессионалом. Полковник ему поверил — хотя бы потому, как они ушли после второго нападения — грамотно ушли, не получив ни царапины и подстрелив насмерть двух сапатистов. Да, скорее всего армия…
Шум шагов в коридоре — полковник насторожился — обычно по коридору так не ходили, а тут — слоновий топот просто, будто человек бежит, запыхавшись и боясь опоздать. Что-то случилось. Стук в дверь…
Полковник подхватил автомат, моментально проскочил к противоположной стене и занял позицию у двери. Стены здесь капитальные, не офисные картонные перегородки — автоматом не прострелить.
Варгас отжал вниз стопор замка.
— Кто?
— Это Рамон! За домом следят полицейские…
Что за черт…
— Ты уверен?
— Уверен! Мигель их видел!
— Где?
— Противоположная сторона улицы! Синий седан!
Полковник метнулся к окну, отодвинул штору — как раз чтобы увидеть, как совсем недалеко от дома остановился синий Шевроле Сабербан, на подножках которого стояли бойцы в темно-синей форме, в масках и с автоматическими винтовками — а за ним затормозила машина похуже. Небольшой грузовичок Интернэшнл, выкрашенный в темно-зеленый цвет, с бортовым кузовом, полным мексиканских пехотинцев в темно-зеленой, пятнистой форме.
— Тревога!
Восемь человек — именно столько было в осажденном здании. Это кубинцев, мексиканцев не считали, это так, вооруженные бандиты. А осаждало дом — не менее семидесяти человек, в основном — военных, не полицейских. Но соотношение было не в пользу мексиканцев, ибо каждый кубинский боец, прошедший ад Анголы мог считаться за десятерых.
Мексиканские полицейские, были как не крути — хорошими стрелками. Все дело было в естественном отборе — плохие просто погибали на мексиканских улицах. Мафия была вооружена самым лучшим оружием, боевые отряды наркомафии порой превосходили по численности полицейские подразделения, в боевых отрядах мафии часто работали отставные мексиканские спецназовцы. Полиции приходилось туго, совсем не так, как в США. Это не была игра в одни ворота — и полицейские на данный момент скорее проигрывали, причем ситуация ухудшалась. Если в США например группа SWAT приезжает на вызов и — как минимум командой в десяток человек захватывают пару грабителей банков с обрезами помповых ружей, пистолетами, или — редко когда — пистолетами-пулеметами — то тут та же команда мексиканского SWAT, приехав по вызову, могла столкнуться с группой бывших спецназовцев, в бронежилетах, с автоматами Калашникова и гранатометами РПГ-7. Рядовое задержание наркодилера, которое в США проводили два-три детектива здесь могло закончится многочасовым уличным боем. Не стесненные в средствах наркомафиози покупали винтовки калибра.50 дюйма — специально для отстрела неугодных полицейских и военных, которые носят тяжелые бронежилеты. Поэтому мексиканские полицейские — те, которые оставались к этому моменту в живых — были хорошими стрелками и знали, как проводить задержания.
Но тут они столкнулись с тем, с чем никогда не сталкивались. На сей раз им противостояло не просто боевое подразделение специального назначения кубинской разведки. На сей раз им противостояли профессионалы, прошедшие подготовку в Советском союзе и имеющие тяжелейший, африканский боевой опыт — опыт войны против одной из самых лучших армий мира — южноафриканской. Нет, не той что сейчас — а той, что была до девяносто четвертого года, до отмены апартеида — армии белых, африканеров. Равных кубинской группе по степени их опасности наверняка невозможно было найти во всей Мексике. Если бы кубинцев удалось застать врасплох — то мексиканцы вполне могли бы победить. Но минутная неосторожность одного из полицейских детективов, демаскировавших засаду сыграла свою роль — теперь кубинцы были готовы. Готовы ко всему.