Сегодня понятие «витамины» все более заменяется химическими наименованиями соответствующих субстанций (аскорбиновая кислота вместо витамина С, тиамин или аневрин вместо витамина B1; ретинол вместо витамина А и т. д. ). Хотя это в принципе и правильно, но вследствие такой смены наименований исчезает общая характеристика этих субстанций, а именно, способность особым образом быть носителем жизни. Химическое наименование означает только то, что это одно вещество из миллионов других. Из названия больше не следует сущность вещества. Смена этих названий (как и многих других) является выражением становящегося все более абстрактым образа мышления, более неспособного постигать реальность. Поэтому мы сознательно сохраняем прежнее понятие «витамины».
Касаясь истории открытия витаминов, упомянем лишь, что с применением очищенного риса, хотя он количественно сохранял свою калорийность, у людей и животных были обнаружены явления недостаточности, неврологические приступы, постепенно переходящие в заболевания. Очевидно, им не хватало особой формы жизни, которая содержалась в кожуре зерна риса и которую считали до этого ненужным балластом. Анализ «балласта» привел к выделению особой азотосодержащей субстанции (Amin), которая, по-видимому, являлась носителем недостающей жизни {Vita), поэтому всю группу жизненно необходимых растительных веществ назвали витаминами. Лишь позже выяснилось, что подавляющее множество витаминов химически не являются аминами.
Итак, витамины являются носителями особых жизненных воздействий, и их нужно принимать с пищей, поскольку высшие организмы не в состоянии образовать их самостоятельно. Ведь, в конечном счете, смысл питания состоит в потреблении жизни, сокрытой в субстанциях. Но поскольку жизнь чрезвычайно многообразна, должно быть ясно, что для ее связи с веществом должно быть множество соответствующих субстанций-носителей.
Жизнь по своему существу - это преобразованный свет. И эта связь со светом отчетливо проявляется у некоторых носителей жизни, а именно, витаминов, что можно проследить вплоть до химической структуры, как это можно показать на примере витамина D.
Образование витаминов первично происходит в растениях и микроорганизмах, хотя, естественно, имеются переходы в животный мир. Только в грудном возрасте при питании материнским молоком человеческий организм осуществляет синтез витамина (В1 ); однако это возможно не силами самого человеческого организма, но при посредстве определенных бактерий в толстом кишечнике. В более позднем возрасте и при других условиях питания этот синтез оказывается недостаточным или прекращается.
Животные (за малым исключением) могут образовывать в своей печени антицинготный витамин С; т. е. они не нуждаются в поступлении этого вещества. Печень человека этого делать не в состоянии. Для животного организма характерными веществами являются гормоны, образование которых происходит в различных органах; в растительном организме они образовываться не могут. Интересно, что исключением из этого правила является только фолликулярный гормон, который широко распространен в растительном мире и даже может быть получен из каменного угля. Здесь дело касается размножения, которое, как мы уже показали, является характерным процессом эфирного тела. Поэтому понятно, что как раз в этой сфере также и растение образует необходимые вещества. Здесь невозможно дать подробное представление витаминов, поэтому ограничимся рассмотрением только принципиальных вопросов.
Витамин А в человеческом организме образуется из своего растительного предшественника - каротина. Каротины - это широко распространенные в растительном мире красители оранжевого или желтого цвета, которые образуются в растении наряду с хлорофиллом. Они являются, так сказать, всеобщим «растительным жизненным веществом». В организме человека каротин превращается в витамин А. Для этого нужен тироксин, продукт, вырабатываемый щитовидной железой.
Мы рассматривали печень как центральный орган эфирного тела в водном организме, а щитовидную железу как исходный пункт астральных влияний в водном организме. Образованное растительным эфирным телом вещество в печени поднимается на ступень человеческого эфирного тела, причем участие щитовидной железы показывает, что для высших организмов необходим для этого определенный процесс распада, который осуществляет астральное тело при посредстве щитовидной железы. Этот легкий процесс распада является в определенной мере процессом созревания, что проявляется вплоть до химической структуры, поскольку один моль каротина расщепляется на два моля витамина А. Только последний может служить по своему назначению (само назначение полностью связано с синтезом). Поэтому в организме человека витамин А больше всего содержится в печени, особенно при беременности. Но и вообще организм женщины более богат витамином А, чем организм мужчины, что согласуется с нашим утверждением, что у женщины эфирное тело преобладает над физическим.