Эту систему сил, невидимо связанную с семенем, которая в состоянии воспринимать солнечное излучение и преобразовывать мертвые вещества (СО2 и Н2О) в органические (прежде всего, в углеводы), и благодаря этому вызывать рост и дальнейшее размножение, Рудольф Штейнер назвал «телом образующих сил» или «эфирным телом». То, что здесь имеется в виду не материальное, а сверхматериальная жизненная организация, должно следовать из вышеприведенных рассуждений. Выражение «тело » указывает только на то, что образующие силы составляют некоторую «целостность».
Тело образующих сил - это посредник между космическими и земными процессами, носитель формообразующих тенденций. Но мы не должны представлять их себе застывшими, как физические силы, напротив, мы должны представлять их себе невероятно пластичными и способными к приспособлению. Какой действительный облик создаст в конечном итоге тело образующих сил, зависит, с одной стороны, от заложенных в потоке наследственности «образов », т. е. от являющегося нам существа, «вида », а с другой стороны, от меняющихся земных и космических условий.
Главным условием для развертывания деятельности тела образующих сил является наличие воды. Никакое семя не прорастет без воды, и вся жизнь растения ни к чему так не чувствительна, как к недостатку воды. Огромное количество воды впитывает растение через корни и снова выдыхает через листья. Круговорот воды происходит не только благодаря испарению воды с поверхности водоемов (моря, озера, реки), но и в значительной мере благодаря огромной испаряющей воду поверхности листьев растительного мира. Из минерального растение посредством корневых соков отнимает сравнительно мало субстанции, вводя ее в жидкостно-оживленное, и по большей части снова откладывает их в свою опорную систему. Однако большую часть того, что мы находим в растении как твердое вещество, оно усваивает из воздуха (СО2). Углекислоту, получившуюся в результате физических процессов горения (а также происходящих в животных и человеческих организмах), растение усваивает посредством листьев - оно вдыхает то, что мы выдыхаем - и синтезирует ее с водой до углеводов. Таким образом, растение при помощи света низводит воздушное через жидкое в твердое; и этот процесс делает возможной на Земле жизнь человека и животных, поскольку они питаются растительной пищей. Растение снова соединяет в целое то, что разрушили люди и животные. Растение оживляет то, что убивает человек; и оно может делать это, поскольку влиянию тела образующих сил не противостоят другие существенные процессы.
Тело образующих сил — это то, что делает растение единым целым, поскольку оно как постоянный единый элемент действует в каждом органе и на каждой стадии жизни. Образующие силы растения исчерпываются только ростом. Поэтому еще не выросшее растение содержит в себе полное энергии тело образующих сил. Исключительно интересно и поучительно наблюдать, как тело образующих сил при недостатке вещества или воды, при различных климатических условиях все же сохраняет целостность растения. Чахлые формы в высокогорных и полярных местностях часто едва похожи на «нормальные формы », и все же ботаники без труда определяют соответствующий «вид» растения, то есть основную структуру, определяемую телом образующих сил.
Как, с одной стороны, растение в целом приспосабливается к различным жизненным условиям, или, точнее говоря, как в этой способности растения к приспособлению открывается пластически-жидкое существо тела образующих сил, так же, с другой стороны, это тело выражается в образовании различных органов растения. Все органы растения, как показал Гете, это не что иное, как лист. «Все растение - это лист, и благодаря такой простоте оказывается возможным величайшее многообразие»: зародышевый листок, лист, чашелистик, лепесток, тычинка, плод, семя; все они представляют собой все новые метаморфозы пра-органа - листа. И вещества, необходимые как для образования цветка, так и для роста корня, получаются под действием света в зеленом листе. То есть, растение растет от листа, как вверх, так и вниз.
Образующие силы растения последовательно соединяются с различными элементами: корень - с минерально-жидким, лист - с воздухом и светом, цветок - с теплом.
И каждый орган вследствие внешних обстоятельств или садоводческих мероприятий может быть особенно выражен: образующие силы усиленно подводятся в листья (листовая капуста), в стебель (кольраби), в почкообразование (брюссельская) или в цветок (цветная капуста). Но поскольку тело образующих сил представляет собой единое целое, то предпочитаться им отдельный орган может только за счет того, что к нему подводится больше образующих сил, чем к другим органам.