Пояс. Главный броневой пояс по ватерлинии из специальной стали постоянной высотой 2 м простирался по всему периметру корабля. Начиная от 16-го шпангоута нижняя кромка пояса, плавно опускаясь, примыкала к оконечности шпирона. Общая высота пояса по вертикали носового перпендикуляра составляла таким образом 4,5 м. Высота боковой проекции пояса в корме по-прежнему оставалась 2 метра, но это с учётом остроты кормовых обводов. Невыгодный угол встречи со снарядом противника позволял съэкономить на её толщине. Если максимальная толщина на миделе составляла 450 мм по верхней кромке и 250 мм по нижней с утоньшением к носу до соответственно 350/250 мм, то в корме они утоньшались до 240/140 мм.
Наружный вид и вид сверху броненосца “Карно” с указанием бронирования . 1896 г. (Из английского справочника "THE NAVAL ANNUAL. Т.А. BRASSEY". 1899 г.)
По программе главный пояс должен был возвышаться над ватерлинией на 0,5 м, однако, вследствие перегрузки эта величина фактически составляла только 0,4 м. Вот почему угла крена в 2,2° было достаточно для погружения его верхней кромки.
Поясная броня крепилась к корпусу через тиковую подушку толщиной 300 мм и насчитывала 25 плит на каждый борт. Каждая из этих плит соответствовала четырём шпациям, за исключением носовой и кормовой оконечностей. Пояс состоял из единственного ряда плит, за исключением носа, где с каждого борта имеет место примыкание двух плит. Поставщики - заводы Шнейдер (Крёзо), Сэн-Шамон и фирма Марэль.
О превосходном качестве французской вертикальной брони говорилось неоднократно в предыдущих работах автора. Франция продолжала держать марку, пример тому результаты сравнительного испытания 10-дюймовых стальных плит, состоявшегося в России, на Охтенской морской батарее 11 ноября и 1 декабря 1892 года. Оно тем более интересно в связи с появившимися английскими плитами нового поколения, поверхностно цементированными по способу Трисидер и Гарвей. Франция стояла на пороге освоения этой технологии.
Итак, 1 I ноября испытывались четыре плиты: 250-мм плита завода в Сэн-Шамон (Compagnie des Hauts Fourneaux Forges et Acieries de la Marine et des Chemins de Fer) и двух английских заводов - 254-мм плита Браун (John Brown and С°) и 254-мм плиты Кэмэл (Charles Cammed and С°) пятью выстрелами из 6-дюймового орудия. 1 декабря испытывалась плита завода Викерс (Vickers sons and С°), четырьмя выстрелами из 6-дюймового и двумя из 9-дюймового орудия.
Плиты Сэн-Шамон и обе плиты Кэмэл были сделаны из специальной стали этих заводов и представляют собой дальнейшую эволюцию стальной брони, плиты же Браун и Викерс сделаны по новому принципу, отличительная черта которого - в закаливании лицевой поверхности до самой высокой степени. Плита Браун, составленная из трёх слоёв, обработана по способу Трисидера, а плита Викерс, стальная, цементирована и закалена по способу Гарвей. К стали всех плит добавлен никель, а в некоторых кроме того присутствовал и хром.
Условия испытания: Размеры каждой из плит 2,44 х 2,44 х 0,254 м. Прикрепление плиты к деревянному срубу 12-ю болтами. Направление выстрела из 6-дюймового орудия по нормали, а из 9-дюймовго под углом в 5,5° от нормали к поверхности плиты с расстояния 110м. Снаряд хромистой стали весом 41,2-41,4 кг, закалённый по способу Хольцера, Путиловского завода. Скорость его при ударе от 663,8 до 670 м/с.
Плита Сэн-Шамон. Углубление снаряда в броню 300 мм. Снаряд разбился вдоль на два больших куска и несколько маленьких. В плите выбоина правильной формы, на лицевой стороне трещин около выбоины нет, на обратной стороне выпучивание металла высотой 60 мм и диаметром у основания 406 мм, а также небольшая трещина. Болты целы, на срубе только помята обшивка соответственно выпучиванию металла на задней стороне плиты. Эти данные относятся к первому выстрелу, но остальные четыре и добавочный шестой оставили абсолютно такие же последствия.
Плита Кэмэл. После третьего выстрела правая половина плиты упала со сруба. Опыт был прекращён.
Плита Броун. После пяти выстрелов левая треть плиты и правый верхний угол упали со сруба, остальное получило сквозные трещины.
Плита Кэмэл. Пятый выстрел дал радиальные трещины, от добавочного шестого плита получила сквозную трещину от верха до средней пробоины.
Гарвеированная плита Викерс. Легко выдержала четыре попадания 6-дюймовыми снарядами. Вокруг каждой выбоины местами отскочил наружный слой металла, корка толщиной не более 16 мм, сзади выпучивание высотой 22 мм диаметром у основания 381 мм. От попадания двух 9-дюймовых снарядов плита раскололась, причём отвалился правый нижний угол, снаряды застряли в плите.
Среди четырёх первых плит комиссия, проводившая опыты, полагает, что “предпочтение должно быть отдано безусловно плите завода Сэн-Шамон. Она превосходит все до сих пор существующие обыкновенные плиты. Вместе с тем, комиссия ставит плиту Викерс выше прежде испытанных плит”.