Для того, чтобы улучшить сопротивляемость подводной части корпуса воздействию взрывов торпед, опасность которых начинала сказываться, было предусмотрено, к тому же, пока ещё робкое увеличение разделения на отсеки. Совет по Работам должен был, в ходе того же заседания, высказать по этому поводу следующие замечания: "Защита корпуса от результатов взрыва торпеды Уайтхеда обезпечена, в пределах возможного, на всём участке, соответствующем котельным отделениям, листом внутренней обшивки и двумя продольными бортовыми переборками; та из этих двух переборок, которая расположена ближе всего к диаметральной плоскости, образует фасад угольной ямы. Последнее, к сожалению, отменено в машинных отделениях, которые тем не менее являются бортовыми отделениями, где наличие двойной продольной переборки было бы наиболее полезным".
Броненосец "Шарль Мартель". 1896 г. (Теоретический чертеж корпуса)
Если обратимся к отклонённым проектам, и, в частности, к проекту инженера Эмиля Бёртэн, то увидим, что в целях решения этой трудной проблемы новые идеи всё-таки высказывались, но эти нововведения без сомнения сочтут чересчур смелыми и они будут приняты, в порядке эксперимента, только на броненосце береговой обороны "Анри IV", находившимся в постройке с 1895 года по чертежам того же Э.Бёртэн.
Постройка "Шарль-Мартэль" как обычно будет сопровождаться некоторыми трудностями, хотя и без впадений в крайности, как в случае с "Брэнюс"; тем не менее должно было пройти долгих шесть лет, прежде чем корабль вступил в активную службу.
Первые затруднения наступили уже при закладке на стапеле. Действительно, запиской, датированной 11 августа 1891 г., инспектор д’Амбли (Peschart d’Ambly) отмечал: "Из расчётов, выполненных в Бресте, вытекает, что предположения автора чертежей относительно дифферента "Шарль-Мартэль" оказываются ошибочными. Кроме того, отклонение, о котором идёт речь, собирается ещё увеличиться с весом, который следует допустить для машин и котлов. Этот вес очень приблизительно насчитывает 650 т для приводного двигателя и 560 т для котельного аппарата, в то время как проект мсьё Юэн для них определял значения 596 и 523 т соответственно. Предусматриваемая мощность [составляет] 13500 л.с. вместо 12500 первоначально.
Ввиду значимости вопроса, необходимо, начиная с настоящего времени, принять меры, чтобы в значительной мере вернуть корабль к проектной ватерлинии. Для этой цели порт Бреста составил следующий план изменений:
- Перенести к носу от задней дымовой трубы сходной люк в кормовые котельные отделения;
- Переместить на 1 метр к носу носовую 30-см башню и обе 14-см башни, а также боевую мачту и различные погреба, соответствующие всей этой области носовой части;
- Переместить к носу на ту же величину котельные отделения и вспомогательные механизмы между шпангоутами №№ 36 и 66 так же как 27-см башни и четыре 14-см башни центральной части.
Ввиду продвинувшегося состояния работ на новых постройках в порту Бреста, решение, предложенное инженером Моншуази кажется приемлемым и, кроме того, единственным, которое позволило бы, с новыми весовыми значениями, которые надо предусмотреть для котлов и машин, привести корабль способом почти совершенным к ватерлинии проекта.
Если, с другой стороны, рассмотрим наличный запас [водоизмещения], то констатируем, что он оказывается сведённым к 66 т вместо 350 т, предусмотренных автором проекта. Это такая малая цифра, если примем в расчёт вес, точная величина которого ещё не известна.
Следует попытаться его увеличить. Среди других весов, помимо входящих в весовой показатель, я вижу только вес рубки, который позволил бы получить некоторую экономию.
Таким образом, я предлагаю довести с 320 до 230 мм толщину брони рубки, используя специальную сталь Сэн-Шамон, которая имеет сопротивление на 25% выше сопротивления других сталей брони.
Подписал: Песшар д’Амбли, генеральный инспектор."
Последнее замечание особенно интересно, так как оно уже показывает, какой будет основная проблема этих броненосцев со слишком скупо подсчитанном водоизмещением: перегрузка. Как в случае с "Брэнюс", но ещё более непредсказуемым образом, недостаток боковой остойчивости, частично связанный с этой перегрузкой, а также и с формами корпуса, останется одной из характеристик большинства этих кораблей, названных Эмилем Бёртэн "chavirables", т.е. "опрокидываемые" или "пьяные".
На тот момент этот инженер находился в командировке в Японии, но это ему не мешало интересоваться кораблестроением своей страны. Инженер Бёртэн был разработчиком трёх броненосцев ограниченного водоизмещения, из которых два были построены на Форж э Шантье дё ля Медитэранэ в Ля Сэйн по заказу Японии: "Ицукусима" и "Мацусима". Третий, "Хасидате", был заложен на стапеле в арсенале Йокосука под контролем французского инженера и спущен 24 марта 1891 года. Он также представил проект броненосца, отвечающий требованиям программы 1890 г.; в записке, которая сопровождала его проект, он довольно строго раскритиковал то, как были задуманы бронирование и подводная защита проектов, одобренных Советом по Работам.