И тут у входа в убежище Нэраи остановился один альфар и, склонив голову, поздоровался с ней, крайне удивив.
– Векка Нэраи. Не ожидал вас здесь встретить, – протянул Серкай, а это был именно он. – И ведь не хотел я верить тем слухам… Можно я присяду?
Она забеспокоилась и бросила взгляд вглубь зала, надеясь увидеть спешащую к ней Кей. Но ее нигде не было видно, и пришлось отстраненно кивнуть одногруппнику.
– Знаете, векка, я до последнего надеялся, что эта болтовня про вас с принцессой окажется ложью, – покачал головой, севший напротив альфар.
– Почему же, фарин, позвольте узнать? – не удержалась она от вопроса. Хотя не сложно было предположить ответ: альфарская принцесса и человеческая женщина – разве можно такое допустить?
– Мне было вас жаль, – печально посмотрел зелеными глазами Серкай.
Такого ответа Нэраи не ожидала и удивленно вскинула брови. Вот уж поворотик! Надо узнать все поподробнее…
– Мне всегда казалось, что я не давала повода для жалости к себе, – прокомментировала она.
– Это правда. И этим вы вызывали уважение. Поэтому было так печально осознавать вашу участь.
– Ммм… я вас не понимаю, право слово.
– Нэраи, не связывайтесь с принцессой! – подавшись вперед, возбужденно сказал Серкай. – Вы можете быть для нее лишь радалеей, любовницей, на которых никогда не женятся. В скором времени принца выберет какая-нибудь высокородная альфарка, он на ней женится, а принцесса будет вольна устраивать свою личную жизнь. И вряд ли она будет связана с вами. Я не хочу, чтобы вам разбили сердце…
– Серкай, что это ты так увлеченно говоришь моей радалее? – раздался обманчиво ласковый вопрос от входа в закуток.
Нэраи с Серкаем вздрогнули и посмотрели на Кейрэн, облокотившуюся о колонну входа. Она мило улыбалась, но глаза цвета молочного шоколада прищурено смотрели на альфара.
– Ваше высочество, я просто…
– Так значит, когда принца выберет знатная альфарка? – едко спросила Кей, но потом вдруг встряхнула головой, и лицо ее утратило брезгливо-злое выражение, став снова доброжелательным. – Да, ты прав… А тебя, Серкай, уже выбрали? – оценивающе оглядела его Кейрэн.
Серкай отвел глаза и поднялся. Выходя, он остановился возле Кей, и тихо сказал, глядя принцессе в глаза:
– Моя свадьба состоится через полтора года.
– Поздравляю. Ты будешь достойным продолжателем рода, – склонила голову Кейрэн, и подошла к Нэраи с двумя бокалами в руках.
Так вот куда она ходила. Глядя на удаляющуюся спину Серкая, девушка приняла один бокал у присевшей рядом Кей. Понюхала содержимое и недоуменно посмотрела на альфарку.
– Это сок, но пусть все думают, что алкоголь, – подмигнула она и отпила из своего бокала.
– Кей, а что это такое странное говорил Серкай? – сделав маленький глоток тягучей сладкой жидкости, спросила Нэраи.
– Просто, я ненадолго забыла, что все у меня так непросто, – поморщилась она. – Чуть не наговорила ему лишнего… да, у нас женщины выбирают себе мужчин. Брата уже два раза пытались выбрать, но они не подошли друг другу, так сказать физиологически, – вздохнула Кей и придвинулась к девушке ближе. – Ты знаешь, для альфаров самое важное генетическая совместимость, – ее горячее дыхание обдало шею Нэраи. – После того, как альфарка выберет себе мужчину, они проводят ночь вместе в храме. И если совместимость достигнута, заключается брак. Парня в этом случае не спрашивают, – коснувшись шеи губами, закончила говорить она. – А нам надо начинать изображать любовников.
Нэраи сидела и пыталась обдумать полученную информацию, пока губы Кей скользили по ее шее. Скрывать от себя было направсно, это было приятно, и что-то внутри загорелось азартом, от осознания того, что они всех обманывают. А потом Кей более страстно впилась в шею, добавив еще и движения языком, Нэраи откинула голову, давая ей больший простор для маневра, думая о том, как хорошо не волноваться за свои мысли и чувства. Она чувствовала себя сейчас почти свободной. Почти. Но то, что принцесса делала с ее шеей, было непередаваемо, в голове помутилось от удовольствия, и, чтобы не сосредотачиваться на своих ощущениях, Нэраи начала снова рассматривать зал.