– В первый раз… когда мама… но я не дала, отказалась… Мама сказала, что защита Пламени – превыше всего, поэтому она… – договорить Нэраи не сумела, мало того что ком в горле встал от нахлынувших воспоминаний, так еще и боль в ладони оказалась нестерпимой. Рука уже дрожала, готовая в любой момент выронить пляшущий кусочек огня.
Теркай нежно накрыл мою ладонь своей, и огонь перестал причинять боль. Она удивленно взглянула на него, а мужчина улыбнулся и провел пальцем по ее носу.
– Ты, знаешь, они тебе не врали. Это возможно. Но не с такими познаниями, как у тебя, – серьезно сказал Тер.
Нэраи вздрогнула. Нет! Не может быть! Ей нельзя заражаться этой надеждой, иначе она не вынесет… она вздохнула… она кукла! Отчим не будет ею манипулировать! Эта она не она настоящая!
– Какая интересная у тебя защита! – уголком губ улыбнулся Тер и взял в руку ее вторую ладонь. – Так вот ты как от меня в парке укрылась… хороший способ. Сама придумала?
– Так в парке амулет защитил, – опешила девушка, даже не подумав забрать у него свои руки. А ведь они-то были голые! Но почему тогда она не чувствует никакого дискомфорта? Мужчина не преминул бы воспользоваться…
– Ха-ха, амулет… – рассмеялся Теркай. – Ты что же думаешь, я не могу обойти мной же сделанный амулет? Глупо! Нет, это ты мне противостояла! – его глаза оказались так близко, что Нэраи могла рассмотреть каждую крапинку, каждую черточку в светло-фиолетовой радужке. – Твоя дикая, пугливая сила, стояла тогда непреодолимой стеной перед этим хрупким сознанием, так искусно прячущимся столько лет. Ты должна поддержать Кейрэн!
Нэраи поняла. Никто ей не даст больших знаний о ее силе, чем Теркай. Но его помыслы были ей совершенно непонятны. А чего сомневаться?
– Что вы имели ввиду в столовой Кей? – решила последнее спросить для очистки совести.
– Девочка, ты хочешь все и сразу, – облизнув губы, покачал головой Тер. – Давай начнем с магии…
Это время слилось для нее в сплошное фиолетовое пятно. Пламя, везде пламя, и знания, и тренировки. И когда она в очередной раз открыла уставшие глаза, увидела темноту. Нэраи обрадовалась ей, как давно забытому родственнику. Сил у нее совершенно не оставалось, и сколько времени они провели в том пространстве она не знала. Девушка встала с пола, на котором сидела и оглянулась в поисках учителя. Как-то за прошедшие часы она уже привыкла его так называть. Тер стоял у резервуара с женщиной, прижавшись к стеклу щекой и с закрытыми глазами что-то шептал.
Нэраи стало стыдно, будто она подглядывала за чем-то сокровенным, неизмеримо личным. Что же случилось с его женой? Почему она в таком состоянии? Это было жутко…
Она тихо подошла с другой стороны и стала рассматривать эту женщину. Она так была похожа на современных альфарок, и в то же время неуловимо отличалась от них. Более широкие скулы, низкий рост, не такая легкость телосложения. Но она была все равно очень красива.
Теркай отстранился от стекла и посмотрел на женщину, серьезно чему-то кивнул и подошел ко мне.
– Мэй отдала себя, чтобы спасти альфаров, – с болью в голосе сказал он. Нэраи что-то такое и подозревала.
– Она тоже была носителем Фиолетового Пламени?
– Да, одним из сильнейших, – Тер повернул девушку за подбородок, так чтобы она смотрела ему в глаза. В мерцающем фиолетовом свете из резервуара, он бы нереален, будто вылеплен из сизого тумана, переплетающегося с кромешной тьмой. Очертания его тела резкими линиями выделялись в этом странном помещении. И только глаза оставались незыблемыми – двумя вратами в бесконечный космос, который мужчина успел приоткрыть для Нэраи за это короткое время. – Девочка моя, запомни! Мэй и Кей любой ценой должны остаться!
– Почему ты мне это говоришь? А если эти сведения получат ваши враги? Ты же знаешь… – все более погружаясь в бесконечность его взгляда, спросила она.
Теркай рассмеялся и погладил ее по щеке.
– Не думаешь же ты, что я не подстраховался? Глупенькая моя девочка, –хитро улыбнулся Тер, а потом отвернулся и, потянув за руку, стал выводить сквозь вечный мрак комнаты. – Была река и в ней лежали два камня. Один камень говорит другому: «Фу, ты весь мокрый!» А второй отвечает: «Зато я сижу глубже!» Девочка, не ищи смысла там, где его нет, – весело бросил он через плечо.