В комнату вбежала альфарка, видимо, услышав грохот от упавшей объемной книги. Она подскочила и, отцепив руки Нэраи от стола, полусидя устроила девушку в своих объятиях.
– Раи! Что с тобой? Это ведь не простуда! – Кейрэн гладила девушку по щекам и лбу, пока тело ее судорожно дергалось.
Глаза принцессы были полны тревоги и нежности. Нежности к Нэраи! О, духи, как это вынести?
– Зачем ты так со мной? – сквозь слезы смогла сказать Нэраи.
– Что? – глаза Кей округлились. – Раи, что ты говоришь?
– Наказание… – она задыхалась, но все равно продолжала говорить, просто уже не могла молчать. Не могла… молчать… столько молчать! – Из-за того, что было в коридоре… он… – закрыла глаза, чтобы не видеть Кей. Не видеть осуждения, брезгливости, или всего, чтобы ни появилось сейчас на этом совершенном лице. – Ток, раз за разом. Зачем ты это сделала?
– Он тебя пытал из-за наших поцелуев? – дрогнувшим голосом, спросила альфарка.
– Нет, – Нэраи истерично рассмеялась, – что ему поцелуи? Потому что я тебе ответила! Он почувствовал мою искренность… так орудия себя не ведут… Зачем тебе это надо было? Зачем? Зачем… – она закусила губу, пытаясь расслабиться, чтобы быстрее прошли судороги. – Как мне теперь… я же не смогу больше это вытерпеть… – девушка больше не осознавала где она, кто с ней, просто шептала, шептала бессмысленные, но такие важные для нее слова. – Я больше не могу быть куклой… но кто же я… никто… меня нет… как выдержать… зачем все это… я должна быть куклой…
Принцесса с закаменевшим лицом крепко прижимала и укачивала Нэраи, пока тело и сознание той находились в горячечном состоянии. Но вот девушке удалось сделать один глубокий вдох, потом второй… где она? Дома? Как хорошо! Так спокойно!
Нэраи улыбнулась и открыла глаза. Ее обнимала Кей, сидящая прямо на полу привалившись спиной к столу. Увидев, что девушка открыла глаза, принцесса встрепенулась и заглянула ей в лицо.
– Тебе лучше? – и сколько заботы в голосе.
Нэраи стало стыдно… навалилось осознание непоправимости произошедшего. Что она успела наговорить? Было горько, очень горько… попыталась подняться, но движение отозвалось болью, и она замерла, сжав зубы.
– Раи, я не думала… – растерянное выражение на лице Кей мигом превратилось в решительное. – Значит надо ускориться!
– Что? – Нэраи удивленно посмотрела на альфарку.
– Тот спектакль в коридоре… я хочу, чтобы они подумали, будто я теряю бдительность рядом с тобой. Вызвать их на решительные действия. Но теперь… ждать не будем. Подготовим им ловушку сами, – зло улыбнулась Кей.
Ловушку? Это все было ради ловушки? Губы сами невольно растянулись в подобии улыбки. Никогда раньше Нэраи не думала о возможности отомстить за все… а тут!
– Спасибо! – выдохнула она.
– За что? Это же я виновата… – покачала головой альфарка.
– Ты спасла меня… – говорить об этом было невыносимо.
– Раи… я, когда на паре услышала твой голос в голове… то отчаяние… спешила, как могла! В коридоре люди, наверное, подумали, что я с ума сошла. Но твой голос в моей голове… если ты смогла докричаться до меня в аудитории, защищенной от обмена мыслями, что же он с тобой делал?! – бархатистый голос наполнился отчаянием.
– Кей… – Нэраи подняла руку, намереваясь дотронуться до щеки принцессы. Но пальцы так и замерли на полпути; неуверенность, страх смешались в ней с нежностью к этой странной альфарке. Кей поняла все сама, ласково погладила ладонь девушки и приложила ее к своей щеке – она была прохладной и такой приятной на ощупь. – Что от меня потребуется?
– Моя смелая, сильная Раи, – поцеловала ее ладошку Кей. – Надо будет, чтобы ты сообщила брату, что через две недели я тебя забираю в романтическую поездку. Когда все свои дела решу, инкогнито мы отбудем с минимальной охраной в уединенное место на три дня. Этого должно им хватить для подготовки моего покушения.
– Ты… знала? – бесцветно спросила Нэраи.
– Конечно, я догадывалась. Только не думала, что все настолько серьезно. Ведь ты согласилась «встречаться» со мной только после встречи с братом. Были подозрения, что тебя хотели использовать для шпионажа, но мы-то с тобой раньше уговор заключили. Поэтому, я решила этим воспользоваться, – рассказывала она, а девушка все больше бледнела. Все ее используют… как-то она за эти дни об этом успела и подзабыть. – Раи, что ты? Тебе опять плохо?