Нэраи опять спряталась, слишком было страшно. Но кто же посмел напасть на альфара? Разве они не неприкосновенны? Что же делать? Нельзя высовываться, но он вроде еще жив. Может, ему нужна помощь. Что же делать? И медицину Нэраи столько лет изучала… она не может, просто не может его так бросить. Возможно, сейчас в ней говорили отголоски отвергнутой силы. Противиться этому было крайне сложно. Она закусила губу и пристально посмотрела на распростертое тело. Она только проверит и ничего больше. Позовет на помощь.
Осторожно вышла из своего укрытия и двинулась к альфару, брезгливо выбирая места, не залитые кровью, и высоко поднимая подол юбки. Н-да… нападающих было много… а эти вроде на охранников похожи, погибли, пронзив мечами противников. Человек двадцать под этим одиноким фонарем недавно лишились жизни, обильно оросив свой кровью и внутренностями камни. Везде была эта липкая, скользкая, блестящая слякоть. От окружающего Нэраи начало мутить, помимо железного запаха крови примешивалась кислая вонь испражнений. Не смотреть! Не думать! Хотелось быстро миновать это побоище, подлететь к альфару, но она не могла пересилить свое отвращение и боязнь запачкаться.
А вот и пострадавший. С трудом перевернула его на спину и замерла, затаив дыхание. Это же Кейрэн! Руки задрожали. Покушение на принцессу! Нэраи лихорадочно убрала мокрые прилипшие к лицу Кейрэн волосы, и подняла ей веки, разглядывая белки глаз. Плохо, очень плохо! Стала ощупывать залитую кровью одежду. Вот! Нашла! Разорвала верхний камзол по уже имеющейся дырке и отчаянно вздохнула. На животе принцессы зияла страшная рваная рана, из которой быстро утекала жизнь.
Что же делать? Времени у Кейрэн осталось очень мало, и даже позови Нэраи прохожих, пока разыщут целителей… а ведь с таким ранением сможет справиться лишь целитель Фиолетового Пламени… Нэраи закусила губу до боли, огляделась, надеясь найти правильное решение. Ей было ужасно жалко эту прекрасную принцессу, так отчаянно боровшуюся за свою жизнь. Вспомнились несколько разговоров, которые принесли давно не испытываемую легкую радость. А как она осадила Жоршена! Если бы у Нэраи была сила! Если бы она не отказалась от нее девять лет назад! Она бы спасла Кейрэн … слезы непроизвольно скатились по ее щекам и упали на грудь… Нэраи неистово захотелось помочь принцессе!
В глазах помутилось и все заволокло сизо-фиолетовой дымкой. Она больше не видела ни страшных останков под одиноким фонарем, ни бледного красивого лица Кейрэн, перед Нэраи бушевало пламя, живое фиолетовое пламя. Оно танцевало свой неистовый танец, то затихая, то разгораясь вновь, а в самом сердце его зияла огромная темная щель рта. Так же как и в первый раз, когда явился Исток Фиолетового Пламени, так и сейчас Нэраи заворожено и немного испуганно смотрела на этот такой родной огонь и не решалась к нему прикоснуться. Из груди вырвалось судорожное рыдание. Как она может? Именно сейчас сдаться? И ради кого? Ведь тогда все эти годы ада будут напрасны… но оставить Кейрэн умирать… Сможет ли она простить себе это? В груди мучительно заныло, а живот скрутила судорога. Гордо вскинув подбородок, Нэраи раскинула руки и шагнула в беснующееся фиолетовое пламя, чтобы тотчас же ее тело пожрал Исток.
На противоположной стороне улицы за всем наблюдала покрытая тенями, как плащом, фигура. Когда принцесса упала, незнакомец было дернулся на помощь, его глаза опасно замерцали сквозь теневой полог слабым фиолетовым светом, но он внезапно заметил выглядывающую из своего укрытия Нэраи и замер. Тени вокруг него больше сгустились, скрывая от ненужных взглядов. Сам же он пристально рассматривал девушку, медленно двинувшуюся к фонарю.
– Неожиданно, – прошептал он и в предвкушении облизнул губы. – Что же ты предпримешь, девочка моя?
Когда фигуру Нэраи на мгновение охватило фиолетовое пламя, он довольно кивнул, и проделал должный магический пасс, чтобы этого выброса энергии никто не мог ощутить. Все же девчонка очень необычная попалась. Но насколько это будет забавно. Родилось сразу несколько дополнительных планов.
– Так, так… ты это видишь, дорогая? Какой замечательный эксперимент назревает! – с шальной улыбкой произнес он, ¬– Надеюсь, Габ не откажется от пари!
Он небрежно пошевелил пальцами и прятавшийся на крыше одного из домов человек оказался возле его ног полностью парализованным.
– А с тобой нам только предстоит развлечься, – не глядя на пленника, выдохнул мужчина.