И еще эта особая цель, которой они живут… вот Гарэд даже собственных детей ради нее не жалеет. Жоршен в бреду все про любимого старшего брата бормотал, как в пятилетнем возрасте отец привел его «проститься» с одиннадцатилетним мальчиком. Его брат оказался слаб к дрессуре отца и сломался, полностью, бесповоротно. Это оказало огромное впечатление на маленького Жорша: видеть пускающего слюни и лишившегося человеческих повадок брата, слышать мягкие и грустные, но уверенные слова отца, и потом наблюдать, как один из безликих агентов Гарэда перерезает горло его единственному брату. Он решил во что бы то ни стало выдержать все! Но в процессе обучения у него все же развился страх темноты. Все что он пережил в кромешной тьме… Нэраи помнила, как ей передавался весь его ужас и отчаяние, и в такие моменты она закрывала уши и проклинала их всех. Что же за цель настолько завладела отчимом? И что будет, когда он, наконец, получит на алтаре силу Фиолетового пламени?
На большой светлой террасе из стороны в сторону металась принцесса альфаров, то замирая у ажурных перил жестко стискивая на них пальцы и глядя в бесконечно синее небо, то подходя к развалившемуся на мягком белом диване Теркаю и резко разворачиваясь обратно.
Тер, заложив за голову руки, с интересом наблюдал за Кей, совершенно не скрывая довольной улыбки. Все шло так, как он и предполагал, даже лучше того. Девочка оказалась просто сокровищем.
– Дядя, я так больше не могу! – произнесла с мукой в голосе Кейрэн, остановившись посреди террасы. – Она сводит меня с ума... как же я ее хочу!
– Ну так возьми ее! – небрежно пожал плечами Тер, хитро глядя на племянницу. – Я верну твое тело, это дело пары минут. Или тебе требуются еще и советы, забыл, как им пользоваться?
– Дядя! – возмущенно воскликнула Кей. – Я не могу... и не могу не думать о ней!
– Удовлетвори свою похоть или расскажи ей правду, – безразлично произнес Тер, но тут же жестко добавил. – Только учти, возьмешь ее сейчас и получишь куклу, как и все остальные. Конечно, если тебе только ее тело и нужно... – многозначительно завершил он.
– Нет! – яростно возразила Кей, развернувшись к дяде и поджав губы. – Я хочу ее, но... не так... чтобы она видела меня настоящего! Как же меня уже тошнит от этого тела! – с ненавистью прошипела альфарка, сжав ладонями свою грудь. – Правду? Нет, рано... еще столько не сделано! Я не готов открыться ей. но... дядя...
– Ты сам предложил этот план, – безжалостно напомнил Теркай.
– А ты его одобрил!
Тер сладко потянулся и резким движением оказался на ногах, взлохматил волосы, на миг открывая взору Кей обожженную часть лица, и подошел к племяннице, чтобы ободряюще похлопать по плечу.
– Ты же понимаешь, что любовницей она не будет,– тихо произнес он. – Сбежит от тебя, как и от всех них.
– И что же мне делать? – со стоном выдохнула Кей, опустив плечи и глядя вдаль.
– Терпи, – усмехнулся Тер. – Не каждый ключик подходит к замку, и иногда надо хорошо поработать над содержанием.
– Я не понимаю, – обреченно подняв на дядю злые глаза, сказала Кей. – Ты как всегда замудрствуешь.
– Как знать...
– Дядя... Нам же не быть вместе... никак... мой долг смириться с выбором какой-то высокородной альфарки и дать жизнь наследникам! – вспылила Кейрэн. – Долг — как же я ненавижу уже это понятие! Раи... Нам же никогда не быть вместе! – она схватилась за голову и отвернулась.
– Нет ничего невозможного... – тихо протянул Тер, пряча в уголках губ загадочную улыбку.
Принцесса вскинула голову и с недоверием посмотрела на него.
– Что ты сказал? – едва слышно пробормотала она, а затем схватила Теркая за плечи и встряхнула, вскричав: – Что ты сказал?
– Что слышал! – легко высвободился из железной хватки Тер. – Подумай об этом, мальчик мой. Если она тебе так нужна... только если нужна...
И исчез в фиолетовом пламени, оставив Кей растерянно стоять на террассе.
– Старый интриган! – в сердцах выкрикнула принцесса, с силой ударив кулаком по поручню, который со скрежетом прогнулся. – Очень! Ты слышишь, очень!
А в резной легкой беседке среди множества разноцветных подушек в неизвестном клочке мира наблюдающие в хрустальный шар за дальнейшими действиями «заколдованного принца» закадычные друзья многозначительно переглянулись и рассмеялись.
– Не жалеешь ты своих потомков, – притворно сокрушенно покачал белобрысой головой Габриэль.
– Мальчишку еще воспитывать и воспитывать, – отмахнулся Тер, и сунул в губы мундштук кальяна, чтобы в очередной раз затянуться сладковатым дымом. – А девочка хороша, мне как раз подходит.