Може би новата кръв не беше достигнала все още мозъка ми, защото не разбирах.
— Ако не са били твоите хора, чии са били?
— Били сме следени от две групи хора — прецени Боунс. — Тези гули и хората на Грегор, предполагам. Той трябва да се е уморил да се опитва да те достигне чрез сънищата ти и да е решил да заложи на по-физическата форма на отвличане.
Не ми убягна, че Менчерес не беше казал и дума.
— Какъв е твоят дял от това?
Той ме погледна.
— Когато пристигнем у Спейд ще бъдем в по-добра обстановка, за да продължим този разговор.
— Сега. — Една дума от Боунс, изговорена с резолюцията на хиляда.
— Криспин…
— А сега се обръщаш към мен с човешкото ми име, сякаш аз съм все още онова момче — прекъсна го Боунс. — Аз съм ти равен чрез нашия алианс, така че ще ми кажеш всичко, което знаеш за Грегор.
Боунс предизвикваше Менчерес да започне гражданска война между редиците им като откаже. Не бях очаквала Боунс така да тегли черта в пясъка и практически да й се изпикае и от обърканото изражение на Менчерес съдех, че нито пък той го очакваше.
След това Менчерес се усмихна тънко.
— Добре. Казах ви, че заключих Грегор за това, че планираше да се намеси в бъдещето на Кат, така че тя никога да не те срещне. Това, което не ви казах е, че Грегор вече беше взел Кат със себе си, преди да го заловя.
Подскочих.
— Никога през живота си не съм срещала Грегор!
— Това помниш — отвърна Менчерес. — Чувстваш болка в главата си, когато чуеш за Грегор, нали? Това са пробожданията на притиснатите ти спомени. Ти си била с Грегор седмици преди да открием двама ви в Париж. Дотогава той беше успял да те омае и обърка с лъжите си. Знаех, че ще трябва да променя спомените ти, за да поправя нещата, ето защо ти нямаш спомен за времето, прекарано с него.
— Това не може… но той не може… — Тогава чуковете в черепа ми забиха. Той не ти е съпруг… Съжалявам, че не се е получило с онзи другия… Беше в Риц на площад Вандом…
— Но вампирският контрол над ума не действа върху мен — изломотих накрая. — Аз съм полувампир, никога не е действал върху мен!
— Точно затова аз бях единственият, който може да го направи — каза Менчерес тихо. — Беше необходима цялата ми сила заедно със заклинание, за да се изтрие това време от ума ти. По-нисшите вампири не биха могли да се справят.
Боунс също изглеждаше зашеметен.
— Partir de la femme de mon maitre. — измърмори той. — Това изкрещя един от вампирите на Грегор преди да избяга. Значи затова Грегор е толкова обсебен от нея.
Менчерес се беше смълчал. Боунс погледна към него, а след това към мен.
— Не ми пука — каза той накрая. — Грегор може да си завре претенциите право в задника.
Аз все още не бях убедена.
— Но аз мразех вампирите преди Боунс. Никога не бих заминала с някой от тях за седмици.
— Мразеше ги заради влиянието на майка си — каза Менчерес. — Грегор се е справил първо с нея и я е омагьосал да ти каже, че той е неин приятел, който ще те защитава.
Боунс изръмжа.
— Колко далеч се е разпространило искането на Грегор?
Менчерес обмисли въпроса му.
— Не си ме попитал дали това се е случило вече.
Чувствах се сякаш говорят на чужд език.
— Какво?
— Няма значение. Той ще я получи само над съсухрения ми сбръчкан труп.
— Какво! — потупах Боунс за повече подчертаност.
— Искането на Грегор — каза Боунс ледено. — Сега, когато е свободен, той казва на хората, че по някое време през тези седмици, през които сте били заедно, той се е оженил за теб.
Противоположно на общественото мнение имаше няколко пъти в живота ми, в които съм оставала без думи. Когато бях на шестнадесет и майка ми ми каза, че всичките ми странности се дължат на това, че баща ми е вампир, беше единият път. Да видя Боунс след четири години раздяла беше другият. И все пак това се нареждаше над тях. За времето от няколко смразяващи мига не можех да асимилирам това в ума си с достатъчно силното си отрицание. Не бях единствената с опулени очи. Дори и в състоянието, в което се намирах забелязах, че останалите вампири в микробуса имат изумени изражения, които бързо преминаха в празни, след какъвто и зъл поглед да им беше отправил Боунс. Менчерес продължаваше да гледа с все същия непреклонен поглед и накрая аз назовах на глас първата ясна мисъл, която дойде в ума ми.