— Лорън отишла при семейство Трамел и направо им заявила какво е направил синът им. Той отрекъл, а и никой не можел да докаже връзката му с престъплението, тъй като нямало физически доказателства. Но той съзрял възможност и се възползвал от нея. Всъщност през цялото време желаел Лорън, затова накарал родителите си да покрият разходите по лечението на Катрин. В замяна поискал самата Лорън и мълчанието ѝ за случилото се.
Обърнах се към него и се замислих. Парите можеха да прикрият множество грехове. Доказваше го и фактът, че Стантън успешно бе прикрил миналото на Ева. Забранил бе достъпа до съдебните протоколи и бе изискал споразумения за конфиденциалност. Но бащата на Нейтън Баркър бе оставил сина си да плати за престъпленията си. А семейство Трамел бе направило всичко възможно да прикрие сина си.
Кланси се надигна в креслото.
— Джаксън искал секс. Лорън преговаряла с родителите му, докато постигнала споразумение за брак. Смятала, че така ще осигури завинаги лечението на Катерин.
Промених решението си за питието и си налях уиски.
— В продължение на няколко месеца отношенията между Лорън и Джаксън били стабилни. Живеели…
— Стабилни ли? — От гърдите ми се изтръгна дрезгав смях. Та тя се е продала на мъжа, който организирал груповото изна силване на близначката ѝ. Господи…
Изпих уискито на една глътка.
Моника, или Лорън, е била много по-силна, отколкото някой от нас си е представял. Но дали си заслужаваше Ева да го научи, след като цялата история бе толкова ужасна?
— Отношенията им били стабилни — повтори Кланси, — докато тя се запознала с Виктор.
Улових погледа му. Точно когато си помислиш, че положението не може да стане по-лошо, се случва нещо още по-ужасно.
Стисна зъби и продължи:
— Тя забременяла с Ева. Джаксън разбрал, че бебето не е негово, и се опитал да се отърве от него, като използвал юмруците си. Макар да живеели в къщата на родителите му, те никога не се намесвали в скандалите на младото семейство Трамел. Лорън се страхувала за живота на детето си.
— Застреляла е Джаксън. — Прокарах пръсти през косата си. Исках да изтрия този образ от съзнанието си. — Причината за смъртта му е неясна, но тя го е убила.
Кланси замълча, остави ме да осмисля казаното. Не само аз бях извършил убийство, за да защитя Ева.
Закрачих напред-назад.
— Семейство Трамел сигурно са помогнали на Лорън да се измъкне. Но защо?
— Докато живяла с Джаксън, Лорън тайно документирала всичко, което би могла да използва срещу него по-късно. Родителите му много държали на доброто си име — и на репутацията на дъщеря си Моника, която по онова време била дебютантка — и просто искали Лорън и всички проблеми, които им причинила, да изчезнат от живота им. Тя ги напуснала само с дрехите на гърба си и със съзнанието, че грижите за Катрин вече са изцяло нейна отговорност.
— Значи всичко е било напразно — прошепнах. — Върнала се е в изходна позиция.
Изведнъж цялата информация си дойде на мястото.
— Катрин все още е жива.
Което обясняваше браковете на Моника за богати мъже и натрапчивата ѝ мисъл за пари. През всичките тези години е знаела, че дъщеря ѝ я смята за повърхностна, но е предпочела да го приеме, вместо да ѝ каже истината.
Някога самият аз се бях надявал, че Ева никога няма да научи как съм постъпил с Нейтън. Страхувах се, че ще ме помисли за чудовище.
Въпреки едрото си тяло Кланси се изправи бързо.
— Както вече споменах, сега разходите по лечението на Катрин са твоя отговорност. Сам трябва да прецениш дали да разкажеш всичко това на Ева.
Погледнах го внимателно.
— Защо ми доверяваш това?
Кланси опъна сакото си.
— Видях как се хвърли върху Ева, когато Хол откри стрелба, а също и начина, по който се справи с Баркър. Действията ти в тези две ситуации ми показаха, че си готов на всичко, за да я защитиш. Ако прецениш, че за нея е най-добре да узнае истината, ще намериш подходящ момент да ѝ го кажеш.
Кимна отсечено и излезе от стаята.
Останах там още малко, за да събера мислите си.
— Здрасти.
Завъртях се на пета, когато чух гласа на Ева. Обърнах се към вратата и я видях да идва към мен.
— Какво правиш тук? — попита. Беше невероятно красива в семплата си черна рокля. — Търсих те навсякъде. Кланси ми каза къде да те намеря.
— Изпих чаша уиски — казах ѝ част от истината.
— Колко чаши? — Блясъкът в очите ѝ показваше, че не ми се сърди за изчезването. — Тук си от доста време, шампионе. Трябва да закараме татко до летището.