— Не за что, — ответила Даша и изумленно развела руками.
Она посмотрела на Лаки и пожала плечами.
— Что это с ним? Он решил прогуляться? И на долго?
Только Лаки ей в ответ стал вилять весело хвостиком и забавно чихать, встряхивая время от времени золотистой головой. Даша беспокойно посмотрела в сторону, куда умчался со всех ног Рольф.
— Странный он. Да, Лаки?
— Гав, — было ей ответом.
— Как ты думаешь, я бы могла ему приглянуться?
Даша закусила нижнюю губу и размышляла. Она уже переживала, что Рольфу что-то не понравилось в ней. Девушка вернулась, быстро съела половину содержимого листа. Остальное оставила для Рольфа. Лаки все время кружился рядом, отираясь о ее спину боками.
Рольфа долго не было. Даша устала ждать. Она тяжело вздохнула, свернула листик с ягодами и аккуратно уложила его в рюкзачок.
— Эх, Лаки-Лаки, — потрепала она пса за ухо, — если бы ты знал, как он мне понравился, я бы его даже поцеловала. Но…
Девушка поднялась и направилась в ту сторону, куда уже давно сбежал Рольф.
— Пошли, мой друг. Вот только сейчас я понимаю слова Нины. Она говорила, что за моим перебором будет у меня недобор. Стоило только парню мне понравиться, как он тут же сбежал от меня. То я от всех бегала, и вот сбежали от меня.
— Гав, — раздалось рядом. Это был Лаки.
— Да не утешай меня, — со вздохом махнула рукой Даша, — все нормально.
Слезы выступили тут же на глазах.
— Только почему-то плакать хочется.
Даша глубоко вздохнула и двинулась в сторону живописной каменистой тропинки, по кроям которой возвышались величавые деревья. Девушка привыкла к тому, что солнце здесь было всегда не ярким. Эффект вечера и едва розовый закат говорил о том, что здесь день. Ночью становилось очень темно и жутко страшно.
Даша очень медленно, прогулочным шагам пошла по тропинке, постоянно оглядываясь по сторонам и ожидая, что вот сейчас Рольф их догонит, и она снова попадет в плен его обаяния. Его настоящая мужская привлекательность сводила с ума, и давала фантазии разгуляться. Но сейчас ее спутниками была неизвестность, легкое чувство растерянности и разочарование. Лаки поддерживал Дарью своим присутствием. Верный пес не давал ей начать паниковать.
Глава 18. Эльфийские страсти.
«Как же мне рассказать графу обо всем. Казнят меня. Так, спокойно, эльфы казни не боятся, но как же все-таки умирать не хочется. И Селина только начала отвечать мне взаимностью. Так долго добивался ее расположения. Нина, Вы убили меня, в прямом смысле этого слова».
Парень, завидев графа, побледнел, даже в ушах зазвенело от напряжения, но он стоял и решил для себя, что честно все расскажет.
Небо потемнело, и звезды сегодня светили особенно ярко. Наконец единороги графа и принца Стаса остановились, и эльфы спешились.
— Сибис, в чем дело? Ты неважно выглядишь, — Альериан насторожился. Некогда всегда веселый садовник явно их ожидал и боялся говорить о том, что мучило его сейчас. Стас бросил обеспокоенный взгляд в сторону замка и не хотел больше стоять рядом с графом, а желал скорее обнять свою Нину.
Сегодня он встретился с королем Верлиалем и получил разрешение. Никто не стал с ним разводить долгие беседы. Правитель лишь едва улыбнулся, когда узнал, кто он и тут же дал разрешение отправиться к туману и совершить попытку пересечь границу. Но на протяжении всего этого времени Стас думал о Нине. Очень переживал за нее, и как оказалось не зря.
— Ваше превосходительство, принцесса Нина сбежала. Она сделала это по моей вине.
— Что? — Стас подлетел, схватил Сибиса за горло и прижал его к дереву. Юный эльф кашлянул, ощущая удушье.
— Принц Стафарс, я не знал что так будет, вы никаких распоряжений на счет вашей жены не оставляли, и я только лишь исполнял ее приказы.
— Отпусти его Стас. Если Сибис сейчас умрет, мы ничего не узнаем. Дай ему все объяснить, и если вина серьезная, его казнят.
Ровным голосом проговорил Альериан. Тот пытался не выказать своей радости. Ведь если Стас ему был нужен, то Нина ему не очень нравилась. Нет, он понимал, что она жена Стафарса, но от этого его чувства лучше по отношению к Нине не стали.
Стас нехотя разжал пальцы, но взглядом уже придушил юного эльфа, потом воскресил и еще раз придушил.
— Ваше превосходительство, принцесса Нина приказала мне дать ей мою одежду. Сказала, что в платье ей будет неудобно и попросила проводить ее до заколдованного тумана. Я проводил ее на единороге, а она вдруг неожиданно прошла сквозь него, словно он и не заколдован вовсе и не вернулась. Я не смог преодолеть туман. Он иссушает мою кожу, и я уверен, что погибну, если пройду сквозь него.
— Но твой долг ценой собственной жизни защищать хозяев, — заключил Альериан.
— Все так. Я так и хотел сделать, даже зная, что погибну. Но что тогда толку от моей смерти, а так я вам все рассказал сейчас и теперь готов умереть от вашей руки граф Альериан.
— В этом есть смысл. Ну что, ж ты заслуживаешь казни.
— Нет, Альериан, этот мальчишка проводит меня к туману, покажет, где именно прошла моя Нина, и пойдет со мной. Возможно, даже выживет. Альериан ты обязан оставаться в королевстве. Тем более ты командуешь армией Верлиаля, а этот сопляк пойдет со мной. Елисей Силович недоделанный, блин. С девушками нужно быть осторожным. Ясно тебе? А моя жена, она особенная. Очень красивая и умная, и не дай бог, с ней что-нибудь случиться, я тебя лично казню. Все понял, Елисей?
— Я Сибис.
— Вот я почти так и сказал. За мной.
— Стас, может, ты для начала поужинаешь и приготовишься к дальней дороге?
— Альериан, ты не понимаешь. У меня жена пропала. Я не могу сидеть и чаи с тобой распивать. Я должен ее найти и вернуть. Черт, знал же, что нельзя ее оставлять. Это она на меня обиделась. Точно знаю. Она когда обижается, очень изобретательной становится, и каждый раз придумывает для меня все новые и новые квесты. Восхождение на Эверест мне кажется теперь детской игрой. Тут-то где ее искать?
Сибис растерянно отправился к своему единорогу. В это время Стасу вынесли дорожную сумку и меч. Альериан подошел к единорогу Стафарса.
— Послушай меня. Места за туманным занавесом опасные. Там земли троллей, там вампиры и некроманты.
— Знаю-знаю. Там чудеса, там леший бродит, русалка на ветвях сидит.
— Русалок там нет, Стас, но…
— Никаких «но», Альериан. Я дойду вот с этим перстнем до самой Мирамистины, и если хоть волосок упадет с головы моей Нины, я им такие чудеса покажу. Распустились…
— Голос Стаса изменился, стал громким, жестким, командным. Как-то Альериан на фоне Стафарса, теперь смотрелся каким-то мягким и миролюбивым, а ведь гроза Звездной феерии, сам генерал.
Стас направил единорога в сторону леса, и Сибис старался поспевать за ним. Он следовал за ним, не отставал, но особо близко не приближался, и даже дышать в его присутствии боялся. От беспокойства Стас словно обезумел. Он никогда не был настолько зол, а этого эльфа хотел убить. А еще он был зол на себя и этот мир.
«Да лучше бы дома были, среди людей, и работал бы дальше как работал. Вот как я без тебя теперь, Нина? Как?»
— Принц Стафарс, мы почти прибыли, — осторожно проговорил Сибис.
Стас присмотрелся и увидел стену серо-фиолетового тумана, не имеющей ни конца, ни края, как в стороны, так и вверх. Внутри плотного тумана виднелись всполохи молнии разного оттенка от белого до зеленого и красного.
— А то без тебя-то я не догадался, что это и есть тот самый туман. Так, ну что, внуши единорогом, чтобы домой топали, не перенесут они такого путешествия.
— Что? — растерялся Сибис.
— Так, еще и со слухом проблемы. Читай по губам. Единорогов надо отправить домой ментально. Окей?
— Ок… что? — добавил юный эльф и встретился с убийственным взглядом Стаса. — Про единорогов понял. Сейчас-сейчас.
Сибис что-то шепнул, и единороги, как дрессированные собаки за палкой, устремились в сторону леса. Эльфы, точнее все эльфы умели разговаривать с животными, и Стас тоже почти понял, как это делать, но с ним ведь был Сибис, и он не хотел пытаться сделать это сам. Пусть юный садовник выслуживается, раз провинился.