— Ну что, идем, Елисей. Пора преодолевать этот туман, — Стас принюхался. — Токсичный он, однако, но говорят перстень у меня чудный, и он нам поможет. Так, черт, ну ладно. Давай руку и не отпускай, если жить хочешь. Отпустишь, умрешь.
Сибис боялся. Действительно боялся, он не был сильным эльфом, потому-то и был садовником, а не воином в армии Альериана, и сейчас очень жить хотел.
— Идем.
Стас, крепко держа за руку Сибиса, шагнул сквозь туман, уверенно и с долей любопытства. Туман они преодолели без особых последствий.
— Апчхи, — чихнул садовник.
Стас отпустил его руку и окинул юнца мимолетным взглядом.
— Будь здоров, — добавил Стафарс и стал осматриваться по сторонам.
— Здоров?
Юному эльфу было так же сложно с принцем, как и с Ниной, но сейчас помимо растерянности он испытывал еще и страх. Принц имел полное право убить его в любой момент, и от этого было просто невыносимо тревожно.
Туман был весьма необычным, и помимо убивающего серого вещества растворенного в воздухе и магии защиты был еще эффект быстрого хаотичного перемещения. То есть они вышли не в том же месте, что и Нина, а в другом.
Сейчас Стас осмотрелся. Мшистые тропы были насыщенного зеленого цвета. Бордовая ягода виднелась повсюду, и деревья, напоминали высокие папоротники.
— Топи гномов. Это не Королевство Лунного света, — тихо сказал Сибис.
— Отлично, тут еще и громы есть. И что ты предлагаешь делать? И куда исчез туман?
— Я не знаю, я не очень разбираюсь в магии.
— Значит и Нину перенесло куда-то и возможно не к гномам. Елисей, а в географии этого бредового мира ты силен? Король говорил, что туман создали по приказу королевы как там Хлоргексидины, нет как-то по-другому…
— Мирамистины,
— Ага, вот, знал, что для горла полоскательное средство так называется. Ну, так вот, как нам добраться до этой самой дамочки, которая и создала это волшебство.
— Нет точных сведений, что это именно по ее приказу. Это так думают наш король и главнокомандующий. Королева Мирамистина правит справедливо и ходят слухи о ее невероятной доброте.
Стас скосился на садовника и скривил губы в задумчивой улыбке. Столько противоречий. Альериан говорит несколько иные вещи, в то время как простой нарой кардинально другого мнения. Миры разные, а проблемы одни и те же. Что тут, что там пропасть между простым народом и власть имущими непреодолимая. Как разобраться кто играет не по правилам? Сибис увидел, как на него смотрит принц и резко умолк, прочистил горло и заговорил о другом.
— Территория гномов не большая. До границы три дня пути через мшистый покров, а потом болото и если удастся его преодолеть, попадем на территорию Королевства Лунного света, но без лошадей месяца полтора пути.
— Полтора месяца! Это долго. А быстрее способ есть?
— Нет. Другого пути нет, — отрицательно покачал головой Сибис.
— Но как узнать, в порядке моя жена или нет?
— Это можно, — Сибис подошел к Стасу. — Позвольте вашу руку.
— Ты что, Елисей? Да, кстати, у тебя как с ориентацией, все в порядке?
— Да, нормально, голова не кружится и не тошнит.
— Да нет, я не об этом. Тебе мальчики не нравятся?
— Мальчики?
— Ну как тебе сказать, когда ты видишь парня и девушку, кого ты хочешь больше поцеловать, его или ее?
Сибис в прямом смысле подзавис от такого вопроса. Для него ответ очевиден. Но причины, которые заставили Стаса спросить озадачили юного садовника вдвойне.
— Я. Мне нравятся девушки, но у меня уже есть невеста, если вас именно вопрос моей свободы интересует, и я планирую лет через десять на ней жениться.
— Через сколько?!
Сибис смутился «И почему что Нину, что этого Стаса так удивляют долгие ухаживания?».
— Ну, окей. Держи руку, смотри, — вдруг добавил Стас, и Сибис постарался по-быстрому переключиться и оценить-таки татуировки на руке принца. Юный эльф увидел то, что хотел.
— Ваши супружеские руны говорят о том, что Нина все еще жива, — и довольный Сибис на этот раз уверенно посмотрел на Стаса.
— Отлично, Елисей. Только я и так понимаю, что Нина жива. Не допускаю мысли, что кто-нибудь посмел ее убить, но как сейчас ее состояние? Ты способен оценить? Может, заболела она, я не знаю или в беду попала.
— Нет, этого я определить не могу. Когда доберемся до лярв, то можно будет найти одного их представителя. Он странник, и он может подсказать.
— Странник? Лярва? А кто это?
— Как объяснить. Это сущности паразиты. Их по законам принято убивать, оттого и прячутся на болотах. Там их не трогают.
— А простолюдинам законы не писаны? — усмехнулся Стас, — вы знаете где прячутся преступники и как партизаны помалкиваете.
Этот факт опустил еще одну монетку в копилочку сомнений Станислава. Он привык всегда полагаться на собственное мнение и делать выводы не по тому, что говорят, а по фактическим поступкам. А факты пока таковы, что народ не совсем оказывается послушен своим господам. Взять хотя бы, что опальные преступники благополучно пользуются расположением низших слоев общества. Попахивает революционными настроениями.
— Но нам не повезло оказаться в самой дальней провинции, и мы только через болота сможем попасть в Королевство Лунного света, — закончил Сибис.
— Тогда в путь, Елисей, — вздохнул Стас, но как-то уже мягче.
Стас не был особо разговорчивым и периодически задавал вопросы относительно их маршрута, и вот, наконец, им попались первые гномы. Они были невысокого роста, примерно чуть выше пояса эльфа. При виде путников они старались отбежать подальше. Видеть представителей Звездной феерии им не приходилось, и местные побаивались их. Нападать или попытаться заговорить никто не рисковал.
— Честно говоря, я по-другому себе гномов представлял. В целом на лилипутов похожих. Безобидный народ.
— Они живут в резервации. Население не большое, и они не способны себя защитить, а посему их территорию обложили налогами, и они едва сводят концы с концами.
— Какая несправедливость. А кто проявил такую жестокость? Королева Лунного света?
— Нет. Тролли, вот кто влияет на судьбы этого народа, и им не дают расслабиться, постоянно повышая налоги. За неповиновение их казнят прямо на площади, рядом с центральной башней. Скоро мы до нее доберемся.
— Маленькая территория и некому защитить, а почему королева Лунного света закрывает на это глаза?
— Вероятно она просто не знает. Подхалимы в ее окружении стараются отчитаться о бесконечных успехах в королевствах. А выездные ревизии она не совершала уже очень давно. — Пожал плечами Сибис.
Оказавшись на главной площади этих земель, Стас заметил, как женщину гнома привязывают к столбу огромный страшный воин. Его лицо искажала предвкушающая улыбка, а в руках его был кнут. Он взял его в руки, и Стас на секунду растерялся. А тролль с силой ударил несчастную, и кровь тут же проступила. Образовалась глубокая рана на ее обнаженном плече. Принц скривился, словно от зубной боли, а потом уверенно пошел к нему.
Эльф вынул меч, и когда тролль замахнулся, Стас рассек кнут на несколько частей, а потом приставил меч к горлу тролля.
— Эй, кто ты такой?
— Беги отсюда, большая мартышка, а иначе я займусь твоей дрессировкой и поверь мне, дрессировщик из меня так себе.
Тролль вскочил и, вынув свой меч, бросился в атаку. Стас понял, что ему предстоит сражаться. Видел он, как это делается, только, когда Нина заставила его смотреть вместе с ней все части фильмов «Гардемарины» и «Пираты Карибского моря», и это были в принципе все его познания. Сибис подбежал к женщине гному и принялся освобождать ее от веревок, которые сильно стягивали ее руки и ноги.
Стас отражал удары тролля и сам не нападал, но вскоре ему пришлось проявить смелость и взять инициативу в свои руки. Не совсем ловко не всегда правильно, но у Стаса была колоссальная сила удара, и он как-то так извернулся, что тролль как-то сам насадился на острие оружия Стафарса, который даже меч бросил от неожиданности.