Как не странно, но их не повели сразу к королеве, на что рассчитывал Лукреций. Он еще надеялся на милосердие Мирамистины, ведь у него ребенок. Возможно, она сжалится и отпустит его, Нитару и сына. Надежда, как говорится, умирает последней.
Лукреция посадили в отдельную темницу. Нитару тоже заперли отдельно, а Яныка так и вовсе увели в другую часть подземелья.
— Янык, сынок, держись мой маленький. Помни, чернокнижники не плачут, — пытался изо всех сил подбодрить Лукреций сына, а малыш был на удивление серьезным.
Он в последний раз едва улыбнулся отцу, и его провели в темное помещение, где лежал на полу старый матрац, набитый соломой, и все. Массивные двери закрылись, и малыш затих.
Время потянулось, и где-то к полуночи в камере мелькнул зеленоватый свет, и кто-то откашлялся.
— Как же я ненавижу эти чертовы порталы, аж зубы сводит, — мальчик насторожился и увидел необычное существо. Странный жилет, штаны с рваными коленями, и рубаха не первой свежести. На лице были коросты, бородавки, и весь он был очень неприглядным. Кожа отдавала зеленью, и волосы, казалось, нуждались в том, чтобы их помыли.
— Дядя, а Вы кто?
— О, какой правильный вопрос. Я друг, только давай это останется, между нами. Понимаю, что всякое может быть. Я тут другим хорошим мальчикам помогаю, и понимаешь, хочу остаться инкогнито для некоторых. Для твоего папы в том числе. Ходячий магнит для неприятностей. Вот как, скажи мне, как можно было проморгать Нину? Извини, но я твоего папу сам убить хочу. Ему нужно было сразу этого эльфа в расход пустить. Да родственник Стафарса, но родственник не значит хороший эльф, верно?
— Дядя инкогнито, я могу помочь Нине? У меня есть портал мира. Она мне сама его подарила.
— Неужели? Вот молодец, — просиял Лярв. Именно он почувствовал опасность, через Нитару. Он чувствует и видит все, что с ней происходит и покинул своих друзей под предлогом, что ему нужно в туалетную комнату и предупредил, что у Лярвов этот процесс долгий, и его не будет час точно. — Ты самый умный чернокнижник из всех, кого я видел. И так, будущий родственник, слушай меня внимательно. Нина, скорее всего, во дворце короля Верлиаля. Делай, что хочешь, но помоги ей освободиться и сбежать. Ей главное магию вернуть. На шее у нее будет амулет, его сдернуть нужно. Ты чернокнижник и сможешь это сделать, а еще у вас с ней кровная связь. Все понял, Янык?
— Да, дядя Лярв, — просиял малыш.
— Стоп, я себя не называл. Как ты узнал?
— Я посмотрел прошлое. Ты братик Нитары. Дядя, а почему ты такой не красивый.
— Ну, знаешь, красота — это не главное. Вот эльф красивый был и чего. Вон тетю твою похитил.
— Наверное, Вы правы. А Вы, правда, умеете в лягушку превращаться?
— Это, в крайнем случае, — но сейчас не буду. Мы же не в цирке. Хотя если подумать, то тут даже веселее, чем в цирке, и некоторые так чудят, что диву даешься. Хорошо, что тебе браслеты магические не надели, так бы обнаружили твой портал, а так ты спокойно покинешь подземелье дворца Лунного света.
— А вы злой или добрый?
— Янык, я не злой и не добрый, и я преследую свой интерес. Понимаешь, мне крайне необходимо, чтобы ты эту бабочку вытащил и спас. Нельзя допустить, чтобы ее пытали. Во-первых, она от этого из доброй Нафиры превратится в злую. А злая Нафира она ведь так может навредить миру, что нам и не снилось. Верлиаль сильно ее недооценивает. Я-то знаю. Нина — это бомба замедленного действия, и только один эльф способен с ней справиться. Так что я пока за эльфом присмотрю, а ты тетю свою спасай. А потом ты должен сделать так, чтобы она вернулась в эти земли, но не во дворец. Помнишь, где вы жили недавно? Замок Рольфа.
— Да, я помню, где это.
— Переоденьтесь в простолюдинов и попроситесь на работу, а я все устрою, чтобы вас взяли.
«Эта бабочка меня до нервного тика доведет когда-нибудь. Если бы не Савелий и не мои перед ним обязательства, я бы палец о палец не ударил, а то должен теперь ценой собственной жизни, ее беречь и спасать, если в беду попадет, а она мне даже не дочь».
— Дядя Лярв, спасибо. Ты такой хороший, только пахнешь не вкусно, вот бабочка Нитара.
— Да-да, Нитара — просто зефир в шоколаде, не меньше. И спасибо за комплимент, маленький чернокнижник, и покажи, что ты чего-то стоишь. Я верю, что и дети способны на подвиги. А теперь мне пора, а то эти ребята туалет разнесут. Лярв еще раз взглянул на мальчика, и Янык кивнул. — Да и вот еще что. — Он посмотрел на пол, и в этот момент прямо на нем появился хлеб в бумажном пакете и бутылка молока. Такая нормальная бутылка, как в советское время продавали. В стандартной стеклотаре. Лярв мог материализовывать вещи из мира Дня здесь, ведь он был непревзойденным химиком. И если химические элементы находились здесь, он мог создать, что угодно.
Особая магия, которую, к слову, он попросил по договору у Савелия. Тот много что для него сделал перед тем, как быть пойманным. Но кое-что не смог и получил магический откат в виде не очень привлекательной внешности.
Он был самым мерзким и противным из подобных ему существ. Ведь он не спас его самого. И получил за это. Он боялся того, что с ним будет, если Нина погибнет. Лярвы ничего не бояться, но вот его договор с Савелием, он действительно был непростым.
«Тебя нет, а магия твоя осталась. Ладно. Добро. Янык должен справиться. Мне нельзя в Звездную феерию. Меня там сразу найдут. Ниночка, ну пожалуйста, постарайся уцелеть. Иначе мне конец, крошка…»
Лярв исчез. Вернулся к Стасу, а Янык, раскрыв портал, представил лицо тети Нины и переместился к ней. Он не знал, куда он попадет, но знал, что должен сделать…
Его перенесло в ритуальный зал. Он спрятался за огромной колонной и украдкой посмотрел на ритуальный каменистый пол, на котором лежала Нина…
Глава 25. Сюрприз для Рольфа.
Рольф спустился на ярус ниже. Теперь голоса слышались справа. Именно туда он и свернул. Прохладная серебристая сфера клубилась изнутри, а волк на миг опустил глаза и тут же боязливо отвернулся.
— Так, — заговорил он тихо сам с собой, — сильный и храбрый волк боится кусочка стекла?
Он преодолел темный зал и оказался снова на вершине широкой лестницы, утопающей своим низом во мгле. Оборотень вздохнул и прислушался.
— Старец — темный маг, — отчетливо расслышал волк слова снизу, — он многое знает и умеет.
— А сюда чего забрался? В заброшенный замок?
Раздался второй незнакомый испуганный тонкий голосок, принадлежащий явно молодому эльфу.
— Потому что, охраняет замок своего хозяина.
Третий голос, слегка грубоватый с легкой хрипотцой. Принадлежал сильному и властному мужчине. Рольф не смог на слух определить принадлежность его к какой-либо расе, что немного озадачило. Капитан нахмурился. Он стал аккуратно спускаться вниз и все бубнил себе под нос.
— Этого представителя из Высших светлых еще не хватало тут. Интересно, и кто у нас предатель? Так на Альериана похоже, но не он. Этот моложе. Не знаю. Насколько мне известно, у эльфа нет близких родственников.
Рольф спустился вниз и чуть приподнял сферу вверх. Ее тусклый свет выхватил пару полок с рядами книг.
— Библиотека, — вслух проговорил он тихо, — вероятно мне туда.
***
— Очень странно.
Лявр резко остановился и повернул в просторный коридор.
Сибис тронул Стаса за локоть и прошептал.
— Учуял волшебника?
Стас неопределенно пожал плечами и увлек Сибиса вслед за странником. Лярв остановился у двери, прислушался и толкнул ее. Все трое оказались в огромной библиотеке. На плечо Лявра села птичка и клювиком тронула его ухо.
— О, привет, лентяй.
— Лярва?! — услышали все трое голос оборотня.
— Рольф?! — тут же отозвался странник. — Вот, кого не ожидал сейчас встретить.