Сибис интуитивно прижался к Стасу и громко зашептал.
— Капитан Рольф — преданный пес ее величества. Все! Нам конец!
— Он назвал странника лярвой? — Отодвинул эльфа Стас.
Рольф приготовился к нападению. Сфера жгла холодом пальцы, и от нее очень хотелось избавиться, а Лярв, вместо того, чтобы обороняться, с широкой улыбкой на губах начал хлопать в ладоши.
— Браво! Браво, мальчик мой! Даже не сомневался!
Капитан резко сменил позу и нахмурился. Ему сегодня что-то никак не получается ни с кем сразится. Все его порывы тут же пресекаются. Да так странно пресекаются. Он растрепал свои непослушные волосы и прищурился. Лярв же на это улыбнулся и пошел к нему навстречу.
— Ты за годы совершенно не изменился, Рольф. С самых юных лет, как волноваться начинаешь, так холку себе и лохматишь.
— Маг сказал, что тут гости, — начал волк, — и вот какие гости. Я обещал тебе при последней нашей встрече припомнить твой портал.
Лярв улыбнулся шире, но не рассмеялся, как обычно. Мужчина облизал губы и оглянулся на своих товарищей.
— Давай чуть позже разберемся? Дела такие, что личное надо оставить на потом, — заговорил он так, чтобы его не услышали Сибис и Стас, — и не называй меня лярвой. Не пугай деток местными страшилками. Для них я странник Лявр. Герой ополченец. И чтобы тебе стало чуть легче, знай, мне тоже пришлось таким способом перемещаться сюда. Неприятно. Но порталы сами себе место выбирают.
— Ты мог предупредить, — сквозь зубы процедил волк.
— Тогда было бы не так интересно, — съязвил Лярв и снова широко улыбнулся.
— Паразит! — Выругался Рольф и сунул Лярву под нос сферу, — это для тебя.
Странник мгновенно отшатнулся и вскинул руки вверх. В это время у самых дверей в библиотеку его товарищи стояли в недоумении и только гадали, что же тут происходит.
— Переговоры, — шептал у плеча Стаса Сибис, — только не пойму. Удачные или нет?
— Да прикончить его, и дело с концом, — басил разгневанный Стас, — ночь на дворе, а моя Нина где-то там. Пока она в опасности, я тут стою эту твою ерунду слушаю.
— Извините, — отодвинулся молодой эльф, — страшно очень. Лучший сыскарь ее величества и странник встретились. Господин Рольф если преподнесет его голову своей королеве, то считай, война в тот же миг окончится. Ой, что будет — что будет?
Стас тяжело вздохнул и почесал давно зудящую ладонь. Он совсем недавно в этом мире, но уже хорошо усвоил — законы тут совершенно иные. У кого острее клинок — тот и закон. Каноны правосудия его мира здесь вообще никому не знакомы.
— Это же тебе? — удивился Рольф, когда увидел, как резко отскочил Лявр.
— Фух…, - выдохнул тот и посмотрел на капитана выпученными глазами, — забыл какой ты резкий, оборотень. Не пугай больше так. Мне еще много лет жизни гадалка нагадала. И ты тут со своей сферой, все планы путаешь. Нет, это все-таки твое.
Рольф пожал плечами и опустил глаза к фосфоресцирующему шару в руках.
— Чародей сказал. Ничего не понимаю.
— Давай, объясню, только ты это, — чуть отошел в сторону Лявр, — больше не тычь в меня этим, ок?
Волк вспомнил это странное короткое словечко, которым его Даша иногда пользовалась, и грусть снова окутала сердце. Он решительно поднял глаза и требовательно посмотрел на странника.
— Уверен, — указал тот длинным пальцем на шар, — этот чародей сказал, что для тебя старается, когда доставал ее с высокой полки.
Оборотень согласно кивнул, ведь действительно так и было.
— Так вот, если вкратце, — Лявр бросил взгляд на эльфов и добавил. — Меня, кстати, там ждут эти парни, поэтому не буду вдаваться в долгие пояснения.
Капитан стиснул шар, причиняющий ему душевные страдания, и зарычал. Странник тут же снова примирительно вытянул руки.
— Ладно-ладно, понял. Много лет назад один родовитый оборотень заключил с королем соглашение. Его род верой и правдой служит правителю и его потомкам, не претендует на власть трона и никогда не предает веру правящей династии. А взамен никогда не преклоняет колени перед теми, кто изначально был его ниже по сословию. И так было много поколений. Пока не пришел к власти правитель, которому захотелось, чтобы гордый лорд перед всем двором склонил голову. Это бы много значило для непопулярного тогда правителя, но гордый лорд, он на то и гордый.
Лявр внимательно сейчас изучал лицо Рольфа, а потом выдохнул и добавил.
— Ничего короче не вышло, только позор. В результате правитель путем предательства извел весь род гордого лорда. А когда тот умирал, сказал: «Ты проиграл. Твои потомки ноги мне целовать будут и служить, словно верные псы. Из рук моих еду брать и в рот заглядывать».
У Рольфа уже испариной лоб покрылся. Страх все глубже проникал внутрь. Ему казалось, что у него даже кости уже остывают, и все сложнее было удерживать сферу. Лявр видел все это и говорил с широкой улыбкой и гордостью.
— Ты достойный сын своего отца, Рольф. И уже достаточно судьбе тебя испытывать. В этой сфере заключена память твоего рода, волчонок. Твой враг надежно заковал ее сюда. Все рассчитано на то, что страх не позволит даже приблизиться к ней. А ты ее сколько уже держишь в руках? Только не все так просто, капитан. Прежде чем высвободить память рода, надо произнести заклинание. Оно выгравировано по контуру сферы. А как это сделать, если ты боишься взглянуть на шар?
Рольф сглотнул и решительно поднес сферу к глазам и присмотрелся.
— Я смогу! Даша, — шептали его бледные губы, — помоги мне справиться.
— Ой, — снова прижался Сибис к Стасу, — все! Точно, что-то там происходит.
— Чего это они так долго переговариваются? — Закончилось терпение Стаса, — пошли, разберемся.
Мужчина решительно двинулся вперед и тут же в испуге отшатнулся. Тот, кого Сибис назвал капитаном Рольфом, взмахнул сферой и со всего размаху обрушил ее себе под ноги. Странник отскочил на несколько шагов назад. Сибис закричал высоким от испуга голосом. Все увидели, как вокруг оборотня образовался густой серебристый туман, внутри которого самого мужчину видно не было. Лявр вытянул руки вперед, и туман преобразился в огромного серебристого волка. Он был полупрозрачным. Сибис от восторга охнул.
— Северный лорд. Единственный, кто не покорился Трону Власти.
— Красивый, — выдохнул Стас, — я помню такого на картине Дашки. Точно такие же, целая стая. Она мне ее подарила.
— Стаю?
— Нет, — словно очнулся Стас, — дурень. Картину.
Лярв с улыбкой гладил волку морду, грудь и что-то ему одобрительное говорил, а тот наклонился и подставился под ласки. После волк резко растворился, и остался один Рольф. Оборотень как подкошенный рухнул без чувств на пол.
— Эй! — Повернулся странник к своим товарищам. — Помогите!
Стас и Сибис тут же подбежали и подхватили капитана подмышки и за ноги.
— Куда? — спросил Стас.
— Я покажу, — ответил Лявр, — только осторожно. Огонь зажигать запрещено, будем идти в темноте.
— Что это было?
Сибис хоть и запыхался, неся Рольфа, но любопытство пересилило усталость.
— Мне гораздо интереснее, — хохотнул и с прищуром глянул на Стаса Лявр, — кто так визжал, как девчонка? Или мне показалось? Ты не слышал, а, садовник?
— Не слышал, — пробурчал под нос обиженно Сибис.
Больше вопросов он не задавал. Намек был им хорошо усвоен. Если тебе не положено знать, нечего и вопросов задавать.
Глава 26. Предательство…
«Тетя Ниночка, моя родненькая». Мальчик не мог отвести взгляд. Бледная, казалось, почти мертвая Нина лежала на ритуальном камне не в силах сопротивляться происходящему.
Король Верлиаль не проявил к ней милости и хотел только одного, получить редкую магию темных фей Нафир. Он надеялся, что проклятие ночи падет, не понимая, что своими действиями он сделает так, что мир и вовсе навсегда погрузится во тьму.
— Ваше Величество. Она должна сгореть в огне и отдать Вам силу, но она не отдает и почему-то не горит. Что-то с этой Нафирой не так. Может это из-за того что она в браке со Стасом? — негодовал Альериан, наблюдая за происходящим.