Ошарашенная гувернантка стояла с раскрытым ртом. Таких учениц у нее еще не было. А принцесса тем и воспользовалась. Она подошла, поправила на груди и шее женщины ворот из газовой ткани. Взбила невесомые воланчики и улыбнулась.
— Так лучше, а то кадык видно.
— А-в-ф, — было ей ответом.
Даше ничего другого и не надо было.
— Спасибо, — еще раз присела она с легким поклоном и унеслась вдоль колонн, словно ее ветром сдуло.
Помощник королевы Мирамистины Алан подошел и глянул на гувернантку. Та стояла с выпученными глазами и не шевелилась.
— Слышал, — низким голосом проговорил он тихо, — урок прошел удачно. Ваши волосы на месте сегодня. Поздравляю. Вы начинаете ладить с принцессой Трона.
— У меня нет кадыка! — вернулась из оцепенения женщина и схватилась за горло. — Я дама!
— Хм-хм-хм.
Тихо задергались плечи Алана в неслышном смехе. Он спрятал улыбку в ладонь и, склонившись, покинул гувернантку.
Даша выбежала в сад и стала высматривать ту самую колонну. Невдалеке послышалась возня и негромкие стоны. Молодой тонконогий паренек был весьма потрепан. Девушка подбежала к нему и стала помогать привести его одежду в порядок. Она стряхнула несколько серебристых перышек с его плеч и замерла.
— Я сам, не стоит, — меж тем бормотал оглушенный парень, — вот только приду в себя и задам кое-кому по первое число.
Даша сжимала в ладонях бархатный берет паренька, одновременно и рассматривая его. Молодой человек выпрямился и только теперь увидел ту, что пришла ему на помощь.
— Ваше Высочество! — Резко склонился он в поклоне.
— Не стоит, — ответила принцесса, — скажи свое имя.
— Я королевский паж. Мое имя Роланд Оберфорд. Я единственный сын лорда Оберфорда — главы клана серебристых орлов.
— Роланд Оберфорд, — проговорила Даша задумчиво. — Младший…Чу-де-са!
Паренек резко склонил голову и с хлопком приставил ногу к ноге. Даша вздрогнула и подняла глаза. Она с удивлением осматривала паренька. Такого тонкого и юного. Он явно выглядел гораздо младше своего истинного возраста, что тяготило его невероятно.
— Он не любит, когда его называют младшим, — раздался голос рядом, — вон какой чопорный становится. И дуется словно индюк.
К ним подошла девушка. В отличие от Роланда она смотрела на Дашу смело и открыто. У нее было плоское личико сердечком, резные пухлые губки, складывались в маленький ротик. Большой лоб совершенно не портил ее внешность. Да и она не спешила его прятать под челку, наоборот держала открытым. Круглые серые глазки были обрамлены густыми загнутыми ресницами. Причем длинными и густыми они у нее были как сверху, так и снизу. Даша вздохнула и вспомнила свою лучшую подругу. Нина тоже была счастливой обладательницей шикарных ресничек и красивых ярких бровок. Где теперь ее красавица? Куда подевался Рольф?
— Какая ты красавица! — Без приветствия стала рассматривать Дашу пришелица.
— Голову склони, растяпа! — Процедил сквозь зубы Роланд, — перед тобой принцесса Трона.
Девушка сделала удивленные глазки, и от этого ее личико стало еще милее и притягательнее. Даша положила на ее запястье руку и сжала пальцы, показывая тем самым, что никаких поклонов ей не нужно.
— Привет, — просто сказала она.
— Привет и тебе, — ошарашено вымолвила девушка, — вот это да-а-а! Чу-де-са! … А можно тебя потрогать?
— Да что ж это такое!?
Не выдержали нервы паренька.
— Тебя точно на гильотину отправят! И случится это скорее рано, чем поздно. Так себя вести! Простите, Ваше Высочество! Я разберусь!
— Да остыть, ты, дурень! — совершенно не обратила внимания на угрозы девушка. — Глаза подними и посмотри. Это та самая девушка, что недавно забралась в яблоневые сады твоего деда и яблоки перебирала. И, между прочим, не дала меня тебе в обиду. Я, Фи-фи, — наконец представилась она.
— Фи-фи Тату, — повторила Даша, — мне кажется, я знаю. Мне Рольф рассказал о вас.
— Капитан Рольф? — Снова резко склонил голову Роланд и с хлопком приставил ногу к ноге, — выдающийся воин!
Даша тут же заозиралась по сторонам. Мальчишка так сказал, словно он стоит с ними рядом. Плечики ее поникли, когда она поняла, что нет ее волка рядом. Фи-фи поняла причину ее грусти мгновенно и с улыбкой сжала обе Дашины ладошки.
— Младший пять раз подавал прошение. Но его попытки не увенчались успехом. Не берут в настоящие воины папенькиных сынков.
Фи-фи нагло посмотрела на белобрысую макушку и хохотнула. Макушка тем временем поднялась, наконец, и обиженно просопела.
— Я единственный наследник рода.
— Он завидует мне черной завистью, — продолжила говорить Фи-фи. Я-то воин! А он паж.
— Ой, — вздохнула романтично Даша и с улыбкой посмотрела на Роланда, — всего- то делов. Это поправимо и легко.
Две пары глаз, не мигая, тут же уставились на нее. И столько всего было в этих взглядах. В этот момент Даша поняла, прав Рольф насчет этих двух. И так ей смешно сделалось. Но она сжала губки и постаралась ответить серьезно.
— Родить другого наследника. Вот и все.
Молодой человек ничего не понял. Он напряг губы и брови и старательно обдумывал слова принцессы. А голубка была сообразительной девушкой. Только слова Даши видно огорчили ее. Она грустно посмотрела на принцессу, но тут же оправилась и заулыбалась.
— Вот балда! — проговорила она бодро. — Принцесса намекает на то, что жениться надо. Жена тебе родит наследника. И вуаля! Твои руки тут же развяжутся, и иди к своему ненаглядному капитану Рольфу в подчинение тогда.
— Да? Я об этом как-то не думал, — пролепетал Роланд и склонился, — благодарю, Ваше Высочество.
Фи-фи поджала губки и улыбнулась.
— Мне пора. Приятно было познакомиться, принцесса. Если вдруг что понадобится. Свисни.
Голубка пошла вдоль тропинки, заросшей папоротниками. Даша смотрела на Роланда. Парень не отводил взгляда от спины девушки.
— Молодая, красивая, здоровая, — тихо говорила Даша и тоже рассматривала голубку, — таз узковат, но какие бедрышки. Заметь, ее совершенно не портит, то, что у нее полноватые ножки. А в этим костюме, так даже заманчиво смотрится.
Парень ничего не смог ответить. Он попытался, но подавился слюной и сильно раскашлялся. Впервые в ним так разговаривает венценосная особа. Роланд был в растерянности. Следующие слова принцессы так вообще выбили из него воздух.
— Вот на ней и женись. Думаю, она будет не против. Нет не так. Она-то будет сильно против. Только все это показное. Фи-фи будет счастлива с тобой. Только с тобой.
— Простите, — еле выдавил сквозь кашель ответ паж, — это невозможно, Ваше Высочество. Это непростительный мезальянс. Она простолюдинка. И… Мне она совершенно не нравится. Ужасно неприятная особа.
Даша посмотрела на Роланда. Надела на его голову берет, поправила.
— Ты сам-то своим словам веришь, мальчик?
— Мне двадцать три, Ваше Высочество, — отчеканил юный серебристый соколенок, — и я уже вошел в возраст мужчины.
— Вот мой Рольф мужчина, — склонила голову и прошептала в самое ухо Роланда Даша, — а ты станешь им, только после мужского поступка. Хочешь быть мужиком, веди себя как мужик.
Настроение у нее было двояким. Даша прогуливалась по красивому парку и думала обо всем сразу. О потерянных друзьях, о Рольфе, забавной парочке — смелой голубке и нерешительном серебристом пернатом. Интересно? Решится ли соколенок когда-нибудь стать соколом?
Глава 28. Семейные узы, или выжить любой ценой.
— Это и есть дворец Мирамистины великой, да? — Нина, Чиреций и Янык сейчас находились в королевской оранжерее. Для безопасности, и чтобы не привлекать излишнее внимание, они создали себе образы садовников. Нина осматривала экзотические цветы и откровенно любовалась их красотой.
— Да, это тот дворец, а здесь самое безопасное место. Янык все сделал правильно. Растения не нуждаются в садовнике постоянно, так как такие процессы здесь контролируются магией, — заключил Чир.