– Но ведь изначально это было моей судьбой! – воскликнула. – Я должна…
– Должна была лишиться всего, а затем отречься от крыльев и магии созидания, – перебила Алвея, – стать обречённой воительницей, закалённой жестокими сражениями и несущей возмездие на кончике своего клинка. Только тогда ты смогла бы осуществить пророчество. Но ты не судья и не паладин, Альена! Ты хранительница и твой долг – оберегать этот мир, а не карать тех, кто угрожает Равновесию. Не горюй о том, что Ткач перепутал Нити времени, Судьба всё равно нашла своих героев.
– Только наша война не окончена, – прошептала. – Ангаарх воскреснет…
– Однажды я отдала жизнь и душу ради Завесы, но мой подвиг и смерть не подарили Сольвингарду вечный мир, зато спасли сотни тысяч жизней, – напомнила Алвея, – зло циклично, и на смену одним тварям всегда придут другие. Я не сожалею о том, что погибла за правое дело и тебе не советую упиваться несбыточным, ведьма. Никто не знает, какую цену заплатил бы этот мир за окончательную победу над Пустошью. Будь благодарна Небу за этот шанс и долгое затишье.
– А Сола…
– Её магия должна пройти испытание другими мирами. Паладин, изгнанница и Богиня воронов… Три жизни и три смерти, чтобы обрести себя и найти разгадку в шёпоте ночи и шелесте птичьих крыльев, – единственный глаз Алвеи вспыхнул расплавленным золотом, а голос стал отстранённым.
Она была уже не с нами, читая будущее, написанное на струнах Паутины времени…
– Сола вернётся в этот мир, когда придёт Час феникса, час истинной победы, когда Сольвингард будет готов объединиться и маги восстанут против чудовищ, – продолжила Алвея, – тогда рухнет последний барьер и Тьма станцует с солнечным светом на осколках Хрустальных небес. Две фэйри, два феникса и душа, древняя как этот мир. Пять ведьм изменят ход времени и войдут в историю Сольвингарда: Звезда*, Сердце, Воительница, Грешница и Королева расколотых небес. Тогда всё изменится, а пока… не стоит гневить Колесо времени и пытаться ускорить его оборот, – добавила Алвея, уже обычным голосом. – Живи, ведьма! Ведь это твоя последняя смертная жизнь!
Вспышка! Янтарная роза растворилась в искрящемся золотом мареве… Я даже не успела поблагодарить её за помощь и пророчество…
– Алвея слышит твои чувства и для неё они значат намного больше слов, – в мыслях раздался голос Гаррета.
– Но и простая человеческая благодарность ещё никому не мешала, – возразила, всё же послав Алвее ментальное сообщение, но не успела вновь переключиться на феникса, как его крылья неожиданно дрогнули.
Он чудом сохранил баланс и не упал.
– Гаррет! – испуганно охнула, призывая Силу.
– Порядок, но лучше бы нам спуститься и продолжить разговор на земле, – феникс устало улыбнулся и, не дожидаясь ответа, полетел к скале Обречённых. Мы последовали за ним.
– Как только спустимся, я попробую вылечить твои крылья! – воскликнула, готовясь в любой момент подстраховать его магией.
– Нет, – отрезал Гаррет, – не трать Силу, это всё равно ничего не даст, – добавил, уже мягче. – Я отдал созидательную часть Искры Ярваннскому куполу. Теперь я не могу быть Стражем этого края, но останусь Смертью до тех пор, пока вы не займёте моё место.
Об этом я знала, феникс сразу предупредил. Поначалу спорила с ним до хрипоты, пытаясь отговорить и придумать другой вариант. Вот только… другого не было.
– Эти трещины на твоём теле… – осеклась, скользнув взглядом по пугающим разводам, украшающим обнажённую спину Хозяина.
Он говорил, что они связаны с уходом Солы. Гаррет не мог окончательно умереть и переродиться, пока выполнял обязанности Смерти, но когда пара феникса оказалась в другом мире, магия Сольвингарда начала разрушать его тело.
Сам мир намекал, что ему здесь больше не место. Истинная пара должна воссоединиться в другой жизни…
– Ты же говорил, что они исчезнут, как только начнёшь навещать Солу в другом мире! – воскликнула с отчаянием.
Неужели что-то утаил?!
– Таким, каким был в этой жизни, я уже не стану и не могу полностью остановить разрушение человеческого тела, – ответил Гаррет, – но встречи с Солой помогают замедлить этот процесс и… очень важны для меня лично.
Последние слова феникс произнес едва слышно, но моё сердце сжалось от тоски и несправедливости. Чем он заслужил такие страдания?
– Печати Бездны сдерживают вторую ипостась, которую я унаследовал от отца, – продолжил Гаррет, едва приземлившись на скалу, – в Тень я не превращусь, и не умру раньше времени. Но Пряха не просто так упомянула потомков.
На миг растерялась. Слова прядильщицы и у меня не шли из головы, а интуиция подсказывала, что это намёк на нашу с Вольгардом земную жизнь. Ведь, чтобы обзавестись потомками, нам с драконом нужно пожениться и жить как обычные смертные.